而殉职的田上兵部,未经可许擅自入山搜捕,而且不出两下子便为妖兽所杀,虽死但也应追究责任。只是此事乃因为手下同心报仇而起,虽与对手同归于尽,但毕竟还是解决了妖物。最后判定不问其罪,家属也无须接受任何惩罚。
结果‐‐军八郎因这起事件获得表扬。
不消说,百介自然成了他的恩人。
当晚,近邻百姓、同心同侪、与地方乡士纷纷前来祝贺,听完一行人击毙妖怪的始末,才心满意足地离去。
他也将百介这位亲弟弟正式地介绍给大家,让他有幸&ldo;吃遍&rdo;大餐、&ldo;饮遍&rdo;美酒。来访的同心们笑着搔弄他这个古怪弟弟的脑袋,百姓们也纷纷尊称他为先生,教他听得颇难为情。
大伙儿闹到了午夜过后始离去,这下才找到时间撰写调书。
抱歉,给你添麻烦了。军八郎向弟弟道了好几回歉。
百介的心境则是五味杂陈。
养母早逝,养父的生意也有掌柜管理,在喜好风流韵事的历代祖宗所留下的古今文书中长大的百介,完全缺乏与血亲相处的经验。因此,百介此刻心中顿时感觉尴尬、亲切杂陈,实难以笔墨形容。
夜色愈来愈深,不知是蟾蜍还是青蛙也呜叫得益发嘈杂。不同于江户蛙鸣的含蓄,这里的蛙类叫起来毫不留情。由于时值盛夏,屋内门户悉数大开,唯一的遮蔽物大概仅剩这顶罩着两人的蚊帐,完全无法阻隔屋外传来的嘈杂。
军八郎将调书大致准备妥当,已是子时过后。
就在此时。
蛙鸣戛然而止。
周遭陷入一片沉寂。
黑暗中倏地冒出一盏灯笼火光。
钤。
同时遗传来一声钤响。
&ldo;有东西来了‐‐?&rdo;
钤。
突然,庭园里浮现一团白影。
&ldo;御行奉为‐‐&rdo;
&ldo;这嗓音是……&rdo;
百介定睛朝白影凝视。
&ldo;大胆妖孽‐‐是来报今日之仇的么?&rdo;
&ldo;只是有事须与您相谈‐‐&rdo;
&ldo;什么?来者是何许人?明知此处为八王子同心山冈军八郎的官舍,还胆敢登门造次!&rdo;
军八郎说道,一把握起了壁龛上的大刀。
这下百介终于弄清楚是怎么回事了。
来者乃……
‐‐又市。
&ldo;噢‐‐大哥,且别冲动。这位就是……&rdo;
百介死命拉着军八郎的衣袖制止道:
&ldo;这位就是亲手绘制小弟今早交给大哥的陀罗尼护符、法力高强的御行先生呀!&rdo;
&ldo;此、此话当真?&rdo;
那张陀罗尼符咒仍在壁龛中,被供奉在大刀后方的三方(注39)上头。
[注39:供奉神佛或为贵族献食时使用的木制方盘,下方垫高的底座于前、左、右三面有孔,又名三宝。]
钤。
军八郎连忙放下大刀,面向庭园说道:
&ldo;请问,方才家弟所言是否属实?若果真如此,先生可就是在下的恩人了。恳请宽恕在下的无礼。&rdo;
军八郎毕恭毕敬地行了个礼说道。
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