绿萼恍若无闻,盯着我手上暗红发黑的一片字迹,忍不住轻呼道:&ldo;姑娘,这是什么?&rdo;
我将那片带血的布帛细细折好,装入封囊之中:&ldo;民间喊冤的血书。&rdo;
绿萼掩口道:&ldo;他用血来写,一定很冤枉了!&rdo;
我微微一笑道:&ldo;冤枉不冤枉,要查了才知道。用血写的未必就比用墨写的冤屈更大。&rdo;
绿萼撇一撇嘴道:&ldo;奴婢见了这血都害怕,姑娘竟还能说出这样的话来。&rdo;
我将那血书从封囊里重新取出,展开道:&ldo;你瞧这血书,的确是用手指书写的,虽然字体大小不一,行间也不甚整齐,但笔势却平滑连贯,就像这样……&rdo;我伸出右手食指,沾了点茶水,模拟血书的笔迹在桌子上写下一个&ldo;冤&rdo;字,&ldo;是不是很像?&rdo;
绿萼道:&ldo;是很像。&rdo;继而恍然道,&ldo;奴婢明白了,姑娘是说写血书的人也是像姑娘这样慢慢写的。&rdo;
我笑道:&ldo;不错。一个身负奇冤的人,用血写书,言辞激烈悲愤,读上去惨痛难当,写的时候却如此镇定,你不觉得奇怪么?再者……&rdo;我将血书送到她面前,&ldo;你闻闻。&rdo;
绿萼一仰头,捏着鼻子退了一步:&ldo;姑娘自己闻就好了,奴婢可不想闻。&rdo;
我笑道:&ldo;你闻一闻,别怕。&rdo;
绿萼打着胆子嗅了一下,道:&ldo;好像是香的,又好像有些臭。&rdo;
我笑道:&ldo;我猜,这片布曾熏了香久藏不用,拿出来后虽然糙糙洗过,却不能全然洗去香气。至于这臭气……我猜是猪血。这封信写好之后便被收在囊中,久不透风,气味便散不掉。&rdo;
绿萼道:&ldo;他竟敢用猪血来骗人?!姑娘告诉圣上去,治他个欺君之罪!&rdo;
我笑道:&ldo;不过伸冤而已,这书里也没表白自己是咬破了手指用自己的血写的。细论起来,也算不得欺君。况且老百姓的话,想上达天听颇为不易,就留给官府去审好了,何必多事。&rdo;说罢收起血书,又道,&ldo;才刚我说过的话听见了么?&rdo;
绿萼一怔,道:&ldo;奴婢知道了。以后姑娘在这里,就谁也不放进来。婉妃娘娘也不能进来么?&rdo;
我头也不抬地道:&ldo;不能。&rdo;见绿萼有些茫然,又笑道,&ldo;慧媛还未面圣便先拜见我,别人知道了,不会说她无礼,只会说我得势轻狂,不知分寸。子曰:&lso;浸润之谮,肤受之愬,不行焉。可谓明也已矣。&rso;[150]懂了么?&rdo;
绿萼若有所悟,缓缓点了点头。
皇帝回宫的时候,我正看到第十二封。看多了才知道,平常在史书上读过的立意明晰、辞藻精妙的奏疏,都是万中选一的名章。平常的奏疏‐‐无论是官吏的还是庶民的‐‐大都平实质朴,或言简意赅,或散乱琐碎。
隔着又高又宽的书架和厚厚的板壁,我听见皇帝和慧媛说话的声音,沉闷而含糊,像笋子在泥土下萌动的呼喊。我支着腮一目十行地扫过,和风拂过鬓边,白玉耳坠子敲打着指甲,有雪子落在瓦上的细密声响。右耳有听而不闻的君臣对策,左耳却是&ldo;绿竹动清风,层轩静华月&rdo;[151],两下相遇,直有&ldo;和其光,同其尘&rdo;&ldo;不可得而贵,不可得而贱&rdo;[152]之感。
若每日都这样太平,直到出宫,倒也很好。
不一会儿,小简进来道:&ldo;陛下正和慧媛娘娘商议选女巡的事情,也请大人过去参详参详。&rdo;于是出了东门,依旧从仪元殿进御书房。
礼毕赐座。皇帝笑道:&ldo;你在这里就好。你选过女巡,也帮慧媛想想。&rdo;
慧媛穿一件孔雀绿地牡丹花绣深紫蝶纹半袖,挽着水绿披帛,发间只簪了零星几点小珠,可谓清静柔和。尽管精心修饰过,修长的眉眼仍稍嫌精明伶俐。
我暗暗看了一眼御案上堆积如山的奏折,不由有些奇怪。参详选女巡的小事,何必选在御书房如此郑重其事?是皇帝召慧媛在定乾宫等候,还是慧媛自行前来请安?遂微笑道:&ldo;陛下既将此事交予慧媛娘娘,微臣不敢擅言。&rdo;
皇帝向慧媛道:&ldo;如此……那爱妃可有中意的人选么?&rdo;
慧媛起身屈一屈膝:&ldo;是。臣妾以为,信王十六岁的长女高曈才貌双全,堪当此任。且年纪也合宜。&rdo;高曈。原来当日我去信王府见到的那个随启春见客的小姐&ldo;彤儿&rdo;,名唤高曈。
皇帝奇道:&ldo;高曈?为何选她?&rdo;
慧媛道:&ldo;臣妾愚笨,初担此重任,不敢擅专,因此请教颖妃娘娘和朱大人。朱大人指点臣妾,公主殿下不喜侍读貌美,但臣妾又何敢选一位姿貌平平的女子进来服侍公主殿下?&rdo;她悄悄抬眸,见皇帝神色如常,这才又道,&ldo;颖妃娘娘便说,选一位宗室之女进来是最好的。上书的臣女之中,便唯有这位高小姐了。其绘像臣妾看过,容貌甚是端庄美丽。文章写得好,书法更好。&rdo;
我心中一凛,锦素是最善书法的,合宫皆知。果见皇帝的眉心一蹙:&ldo;书法?颖妃竟然让你选宗室之女?&rdo;
慧媛一听口气不善,微微迟疑:&ldo;是……&rdo;
皇帝向我道:&ldo;你说呢?&rdo;
我冷冷瞥一眼恭顺的慧媛:&ldo;既是颖妃娘娘所言,定然有娘娘的道理,陛下何不请娘娘来定乾宫一问?&rdo;
皇帝道:&ldo;不必。你只说你的道理。&rdo;
我只得道:&ldo;微臣以为不妥。&rdo;
皇帝道:&ldo;为何?&rdo;
我微笑道:&ldo;微臣以为,信王和熙平长公主是同胞兄妹,夷思皇后对长公主一直……想来华阳公主不会喜欢信王府的小姐。&rdo;
皇帝沉吟片刻,向慧媛道:&ldo;颖妃的话固然要听一听,拿主意的却还是你自己。&rdo;
慧媛鬓角微汗,愈加恭敬:&ldo;臣妾无能,陛下恕罪。&rdo;
皇帝的神情稍稍缓和:&ldo;罢了。选侍读女巡和选王府官一样,谨慎是其一,还要把眼光放得远些。是了,封羽回京了,你派个人去他家里问问有没有好文章。若有好的,也拿进宫看看。&rdo;
慧媛一怔,不觉转头看了我一眼,有询问之意,显然她并不知道封羽是谁。我垂头只作不见,心中却无不诧异。封羽便是从前的百官之首封司政,想是正月里的一场大赦把他赦回了汴城。当年陆后授意苏燕燕之父苏令带领言官弹劾封羽,想不到陆后刚刚崩逝,封羽就回京了,他的女儿封若水更奉圣旨参选女巡。既是奉圣旨,还能不入选么?
慧媛见我不理会她,只得道:&ldo;臣妾领旨。&rdo;
回到漱玉斋用午膳,往铜盆中扔揩手的幅子,溅了小丫头一脸水。小丫头见我脸色不好,不敢躲避也不敢眨眼。一时众人退下,芳馨亲自奉茶,道:&ldo;照姑娘的吩咐,今天的茶浓些,怕有些苦呢。&rdo;
我将刻花白瓷盏握在手中,花纹如心境起伏不平。我淡淡道:&ldo;苦些好。&rdo;
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