“陛下这是……”蒋琬皱眉,“驱虎吞狼?”
“是驱虎,也是试虎。”刘备缓缓道,“陛下想看看,孙坚到底听不听调。听,就留着。不听……”
他没说完,但意思明白。
“那咱们……”张辽问。
“按兵不动。”刘备说,“江夏现在是个烫手山芋,咱们吃不下。让孙坚去碰,碰疼了,他才知道厉害。”
正说着,亲兵来报:“使君,洛阳来人了!”
来的是陈宫。
他穿着尚书郎的官服,风尘仆仆的,但眼神很亮。看见刘备,拱手行礼:“刘使君。”
“公台先生!”刘备又惊又喜,“你怎么来了?”
“奉陛下之命,来督导新政。”陈宫笑了笑,“使君在荆州所为,陛下都看在眼里。特派宫来,助使君一臂之力。”
刘备心里一热。
陈宫是陛下身边的谋士,派他来,既是帮忙,也是信任。
“公台先生一路辛苦。”他拉着陈宫坐下,“正好,咱们在商量春耕的事,先生给拿个主意。”
陈宫也不客气,听了情况,想了想说:“使君,百姓怕还不起,是怕风险。咱们可以……把风险担过来。”
“怎么担?”
“官府做保。”陈宫说,“百姓借种子、借耕牛,秋天要是还不上,官府先垫。
等来年收成好了,再慢慢还。利息……可以再减点,一石还一石零五升就行。”
蒋琬眼睛一亮:“这法子好!可官府哪来的钱垫?”
“朝廷拨。”陈宫从袖中掏出一份文书,“陛下说了,荆州新政是大事,朝廷全力支持。这是拨粮的旨意,五十万石,已经启运了。”
五十万石!
刘备接过旨意,看了又看,手都有点抖。
有了这五十万石,春耕就能赶上了,学堂也能接着办,兵也能接着招。
“陛下……”他喉咙有点哽,“皇恩浩荡。”
“是使君做得好。”陈宫很认真,“陛下在洛阳,天天听那些官员吵,说使君这不对那不对。
可看了荆州的奏报,看了百姓的状子,陛下说——刘备做得对。该做。”
刘备眼圈红了。
他想起在平原时,没人信他。在益州时,没人帮他。现在,陛下信他,帮他。
这就够了。
“公台先生,”他深吸一口气,“有你在,我心里踏实了。春耕的事,就按你说的办。另外……招兵的事,也得抓紧。”
“招兵不急。”陈宫摆摆手,“先把春耕搞完,把百姓稳住。兵在精不在多,咱们现在有五千兵,够用了。”
“可交州那边……”
“交州那边,我去。”陈宫说,“我去见士燮,跟他谈谈。能谈和最好,谈不和……再打不迟。”
刘备愣了:“先生去?太危险了。”
“不危险。”陈宫笑了,“士燮那人,我了解。他重名,重利,但更重命。我去跟他讲道理,讲利害,他听得进去。”
话是这么说,可刘备还是不放心。
“让云长陪你去。”
“不用。”陈宫摇头,“关将军得守桂阳,防着交州兵。我带几个随从就行,轻车简从,反而安全。”
刘备还想劝,陈宫已经起身了。
“使君,事不宜迟,我明天就出发。零陵、桂阳的善后,你跟蒋治中、刘巴商量着办。等我回来,咱们再议。”
说完,他拱手告辞。
刘备送他到营门外,看着他的背影消失在灯笼光里,心里五味杂陈。
乱世里,还有这样的人,肯为百姓奔波,肯为大局冒险。
难得。
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