骨片贴上胸口时,徐舜哲没有看。
他只听见一声极细的响,像冰面从内部裂开。紫黑色的骨片贴着他心脏上方的皮肤,停了半秒,然后像活物一样钻了进去。
疼是从骨头缝里长出来的。
像有什么东西沿着他的肋间神经往下爬,一边爬一边咬。胸口、胃、横膈膜、腰椎。他咬住后槽牙,血从鼻腔里倒灌进喉咙。视野像被水泡过,所有东西都浮着一层紫边。
哈迪尔站在旁边,嘴里低声数着。
“一分钟。”
徐舜哲的背甲开始自己张合。每开一次,就有大量冷空气灌进去,像有人在用刀刃给他扇风。他双手撑着手术台,玄铁指骨已经把台面捏穿了。
“两分钟。”
右臂的甲片翻起来,像倒竖的鳞。紫光从甲片缝隙里喷出来,把他的半边身子照得透亮。他看见自己的血管在皮肤下面发黑,像有墨汁在代替血液流动。
他张了张嘴。喊不出来。喉咙像被那东西咬住了。他低头看,胸口有什么东西在皮肤下面拱,从左边挪到右边,又挪回去。像一只被关在肉里的活物在找出口。
“三分钟。”
疼忽然停了。那东西找到了位置。它贴在他的胸骨内侧,安静下来。甲片一片接一片合上,像被风吹平的草地。紫光暗下去,只剩下极淡的纹路嵌在甲缝里。
徐舜哲喘得厉害。汗从下巴滴到地面,发出很轻的“啪”声。他用刀撑住地面,整个人像从水里捞出来。
“成了。”哈迪尔说。
“它咬了你心脏边上十二根神经束,最后停在你左心室外面。没钻进去。它认了你。”哈迪尔顿了顿,补了一句,“现在要开裂缝,它自己会出声。”
徐舜哲站直。胸口里像嵌了颗冰凉的铁珠,每吸一口气都硌得慌。他摸了摸那里,甲片已经恢复原状,摸不出任何异常。但他知道它在。像另一个心跳。
徐顺哲递过来半瓶水。徐舜哲接了,没喝,只是把瓶身贴在后颈上。水是温的,瓶子外壁全是灰。
天没亮透,城市像一块被水泡过的旧布,灰沉沉地搭在废墟上。
徐舜哲从教堂地底走出来的时候,巷子里的风正把碎纸和焦灰卷成小小的旋。他站在台阶最上层,身上裹着一件很宽的黑外套,别人看不见甲片,也看不见那些从衣摆下露出的金属关节。他看着不远处半塌的居民楼,看着楼前几个蜷缩在塑料布下面的人。他们还没醒。有人在梦里哼了一声,翻个身,塑料布滑下来,露出半截沾着干血的胳膊。
他走下台阶。鞋底踩在碎砖上,声音很轻,像猫从墙头经过。
徐顺哲跟在他身后三四步远。机械臂缩在袖子里,走路时肩膀往左斜,像随时要扶住什么。哈迪尔没出来。他留在下面,继续处理肃清者剩下那几块还能用的甲壳。
他往前走,没看路。
右手裹着灰银色甲片,在晨光下泛出极暗的金属色。左臂裹在破袖子里,风一吹,衣料贴上去,勾出玄铁骨架的棱角。背甲从后颈一直压到骶骨,每走一步,甲片便互相摩擦,发出极轻的沙沙声,像蛇群在枯叶底穿行。
街上已经有人了。
零零散散的幸存者从废墟里钻出来,翻找还能用的东西。有人从倒塌的超市里拖出一整袋大米,有人蹲在碎玻璃里拣罐头,有人跪在被压死的亲人旁边,不说话,也不哭。
徐舜哲穿过他们。没人认出他。
他的脸被血污和尘土盖着,颧骨处有几道深可见骨的擦伤,已经结了黑痂。半边脖子上爬满了紫色纹路,像血管从皮肤下浮了上来。他看上去比那些从废墟里爬出来的死人更像死人。
经过一处烧焦的报亭,一个小女孩蹲在路沿上,怀里抱着只只剩一颗眼睛的布熊,盯着他看。他偏过头,她的目光没有躲。
他把视线转回去,继续走。
街角停着一辆被砸烂的军绿色越野车,车门半开。他走过后视镜时瞥了一眼。镜子里那个人他不认识。灰银的甲,玄铁的骨,满身紫黑纹路。像从某个不该存在的地方爬出来的东西。
“这就是现在的你。”地球意志说。声音从后颈甲片底下渗出来,像冰水顺着脊骨往下流。
“挺好。”徐舜哲说。
“他们应该怕你。”
“怕就对了。”
他走过一家被扫荡过的药店。卷帘门被人撬开,药架全翻了。地上散着各种药盒,感冒灵、止痛片、纱布卷,踩得稀烂。门口坐着个老头,额头有道大口子,血干了,结成一块黑糊糊的壳。他抬眼看徐舜哲,嘴唇动了动,像要讨根烟。徐舜哲没有停。
前面路口围了一群人。有穿制服的,有穿便装的,还有几个拿着砍刀和钢管的人。他们正把一个人从一辆侧翻的越野车里往外拖。那人满脸血,一只胳膊朝反方向扭着。有人在喊:“就是他!他昨晚把西边的路全堵了!”
被拖出来的人挣扎了两下,没挣动。一把钢管抡下去,那人后脑凹进一块,不动了。
没人看徐舜哲。
他绕开人群,走进一条更窄的巷子。巷子两侧的墙壁上贴满了通缉令。新旧不一,有的已经发黄卷边,有的墨迹还没干透。上面印着几张并不相像的脸,但底下的名字都写着一模一样的三个字。
徐舜哲。
最上面那张通缉令被风吹掉了一半,只露一个“徐”字。他抬手把它撕了下来。甲片指尖轻轻一捻,纸张碎成粉末,从指缝里漏进风里。
“你还会被通缉很久。”地球意志说。
“无所谓了。”徐舜哲说。
他走到巷子尽头。那里有一面墙,墙上喷着一行黑字,字迹很新,像昨晚喷上去的。
“徐舜哲,你不得好死。”
他站在那行字前看了一会儿。没有表情。然后从墙边拎起半截烧焦的扫帚,甩了甩灰,蘸着地上积水稀释的血泥,在那行字下面写了几个字:
“我尽量。”
他把扫帚扔在墙根,转身走了。
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