石坎子外头,风雪小了些,却换了个方向。风从西北角改从东北边灌过来,贴着崖壁倒卷,旋起雪沫子,灌进地窨子入口那条窄缝里,呜呜咽咽,像有什么东西在外头哭。
雷终蹲在窨子口外三丈远的一块巨石后头。这位置是爹临走前指的,说这叫“偏哨”,不盯正面盯侧面,最容易被来人忽略。石头得有半人多高,背阴,上头积了厚厚一层雪,正好能把他整个人埋进去大半。
雷终也不敢坐,仅是蹲着,脚底下垫了层细枯枝,怕寒气从脚底板往上钻得太快。
那杆三八式搂在怀里,枪管用破布条缠了,露出的准星在惨白天光下泛着冷幽幽的蓝。他没去摸枪栓,爹说,哨兵的枪栓,不闻敌情不拉动,拉多了,真有事时那“咔嗒”声就藏不住。
他来的时候天还黑着,现在天灰了。灰着灰着,又暗下去了,分不清是云还是又要起风。
背后窨子里头静得很。伤员不哼了,许是陈大哥又给灌了草药汤;孩子们也不咋闹,铁兰婶子定是搂着他们睡了。
窨子深处偶尔传来王有福拨弄空算盘的“啪嗒”声,极轻极轻,隔着石头和雪,几乎听不见。雷终心想,王叔这人,粮口袋都见底了,算盘珠子还舍不得放下。
他动了动左脚——麻了。针扎似的麻,从脚趾尖一直蹿到小腿肚。他没敢大动,只把脚尖在枯枝上轻轻碾了碾,压出细碎的一丝响。等声响一过,他又僵住了,耳朵支棱起来,往对面那片灰白混杂的乱石林听去。
什么也没有,只有风。
雷终慢慢把气吐出来。这口气在帽檐边凝成一道白雾,很快被风扯散了。
其实并不是怕。
雷终跟着雷山钻了这么年的山,鬼子探子也见过了,哑巴梁也蹲过了,夜里摸路也摸过了。可那都是跟着人走,前头有爹,有于叔,有冯大队长,他只要踩准脚印,别掉队就行。
这回不一样。爹带着小栓、铁牛走了,走前只往他这边扫了一眼,说:“看好后路。”
就四个字,混着白毛风,差点没听清。他应了一声“嗯”,爹已经转身没入林子,再没回头。
就这四个字。雷终把这四个字在肚子里翻来覆去嚼了一上午,嚼得牙关都酸了。
看好后路——后路是什么?是窨子里头那二十几号人?是那条退向更深老林子的野羊道?还是他脚下这块石头、这个哨位?
雷终知道,爹把枪给了他,把位置指给了他,他就得在这儿蹲着。蹲到爹回来,蹲到换哨的人来拍他肩膀,蹲到——蹲到天塌下来,也得先砸他这块石头。
雪又密了些。
雷终眯起眼,把帽檐往下压了压。他学着爹的样子,不看大片的雪雾,专瞅那些不自然的小处。哪块石头颜色深了,哪丛枯草倒的方向不对,哪片雪面上像是有过爪子还是鞋底。
爹说这叫“剥雪皮”,有时候真想把天地当一张兽皮剥开,看底下藏着什么。
他看着看着,忽然眼皮一跳。
斜对面那道乱石沟沟口,有一小片雪的颜色,好像……比周围深了一指甲盖。
不敢眨眼,怕那是雪影,怕那是风吹出的波纹,也怕——那是真的。雷终他就那么直直地盯着,眼睛发酸也不敢眨,憋得眼角沁出泪,那泪很快冻成冰碴子,扎得眼窝子生疼。
那块深色,不动。
慢慢地把气沉下去,怀里那杆三八式又往前挪了半寸,冻僵的手指摸到枪栓边缘。雷终依旧没拉,只是摸着,指腹贴着那片冰凉如水的钢,感受着自己心跳的频率。
他想起上回在鹰愁涧,爹也是这么蹲着,看了很久,然后说“有客人来”。那回的客人,是“乌鸦”,是黑山嘴派来的老猎户,差点把一洞人都叼走。
那么这回来的,又是什么?
雷终盯着那块深色,盯了怕有一炷香工夫。风刮在脸上已经不疼了,麻透了。他忽然想起于叔有时候开玩笑,拍他后脑勺说:“小终啊,将来你爹打不动了,你顶上!”那时他讪讪地躲,心里又想,我哪顶得上爹?
这会儿他还顶不上。但他蹲在这儿了。枪在手里,眼在贼着,气在沉着。
这大概就是“顶上”的第一步罢。
窨子口那堆枯藤忽然动了一下。
雷终浑身一紧,枪口压了下去,呼吸骤然收住。只见枯藤拨开一道缝,露出冯程那张冻得通红、却使劲绷着的小脸。孩子手里攥着半个巴掌大的、黑乎乎的杂粮饼子,热气早没了,硬得像石头。
“终哥,”冯程压着嗓子,气声从齿缝里挤出来,“娘说,你蹲了一整天,还没吃呢……”
雷终没接饼子。
他一把将冯程的脑袋按低,几乎是把孩子摁进雪窝里。他自己也缩回石头后,胸膛贴着冰冷的岩面,用极低极快的声音说:
“别出声。下去,告诉你娘,把窨子口的火灭了,一点光不许透。快。”
冯程眼珠子瞪得溜圆,却没问半个字。他把饼子往雷终怀里一塞,像只受惊的野兔似的,贴着地皮哧溜一下缩回枯藤后,连拨开的那道缝都记得原样掩上。
雷终这才重新探出眼。
那块深色,好像——动了一寸。
他没拉枪栓。他只是把饼子塞进怀里,腾出两只手,把枪稳稳架在雪石凹槽里。准星对准那条沟口,呼吸压得又长又慢。
风还在刮,雪还在落。
雷终心想,爹,您外头寻食,可快些回来。
留守这活儿,属实是不好干呢。
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