不对!
惊悚感后知后觉地席卷保罗,他的牙齿也颤抖起来。
羊皮纸的赌约居然是真的!
他的灵魂穿越时空,来到火山喷发前的庞贝,借用了另一个人的身体!
怎么办?
他还能回到1880年吗?
上帝啊!要如何找到回家的钥匙?赢得赌约呢?
*
*
小罗伯特读到这一段,不由屏息凝神。
第一次看到这种新奇设定。
不只是违背时间规则的时空旅行,更有惊险刺激的赌约。
他迫不及待地翻页,想要知道接下来会发生什么。
在一页接一页地追读中,浑然不觉天色发生了变化。
日暮四合,夜幕降临。
办公室里的煤气灯被悄然点亮了。
当读到最后一页,小罗伯特的目光停滞在结尾的那行墨字上。
半晌,他缓缓抬起头。
神色茫然,仿佛他成为了保罗,刚刚经历了一场灵魂冒险。
墙头挂钟指向18:04。
原来在不知不觉间,两个多小时过去了。
小罗伯特再看待了七年的办公室,竟有一股陌生感。
几何图案的米色墙纸、有了岁月划痕的橡木书柜,与手边崭新的骨瓷水杯,这些是真实的吗?
办公桌上,一盏煤油灯的火光摇曳。
火光泛着琥珀色,照亮对座女士的半边脸。
奈布拉的右脸被描摹出柔和的光泽。
左脸却隐入昏暗,轮廓模糊难辨。
从这个角度看,她的绿色眼眸也是半明半昧。
一侧温和,一侧幽深,像是站在人间与某种不可知的边界上。
小罗伯特晃晃脑袋,把有的没的抛出脑袋。
真是读书读懵了,开始瞎想了。
他终于回神:“蓝斯小姐,非常抱歉让你久等了。谢谢你点亮了煤气灯。”
奈布拉微微前倾身体,整个人都进入了煤气灯的光圈中。
她笑着问:“对我来说,这次等待应该是好消息吧?您认为这个故事怎么样?”
“非常好!”
小罗伯特当场拍板,“你过稿了。”
他难掩激动地说:
“错过这本书,我一定会后悔。不谈别的,仅是穿越时空的设定就足以引起震动。
它挑战着牛顿式的绝对线性时间观,让科学幻想迈入全新领域。非常庆幸,我们相遇在1881年,而不是一百年前。”
“是的,感谢19世纪。”
奈布拉很清楚,如果没有近五十年的自然科学发展,各个学科不断有新理论挑战牛顿式的时间观念,冲击了基督教神学体系的固有观念,穿越时空的小说不会被主流报纸登载。
小罗伯特承诺:“这篇小说是三四万词的中篇故事。按照惯例分四期,在一个月内连载完毕。下个月,它就会见报。”
他一边说着一边拉开抽屉取出合约。
“你从伦敦远道而来,不耽误你的时间,今天就能签约。我社愿意支付30几尼购买这篇小说。”
奈布拉做过前期调查,对新人来说,30几尼是友善的价格。
一般情况下,中篇小说在1.5~5万词之间,稿费约20~50几尼不等。
给新人的报价通常在20~30几尼之间。
如果遇到黑心出版商,还会被一次性买断所有相关版权。3
奈布拉特别留意,稿费需要用“几尼”计价。
早在六十八年前,1813年英国停止了几尼硬币的铸币。
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