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第3章 仙剑奇侠传系列3（第1页）
第三章游医探世情
一、晨光乍破疑云散
晨光如碎金，透过悦来客栈二楼窗棂上糊的竹纸，在屋内投下斑驳光影。窗外隐约传来早市的喧哗声，混合着远处传来的鸡鸣犬吠，将这个渝州城的清晨渲染得生动而真实。
我睁眼时，李莲花已经起身，正站在窗边，侧耳听着楼下的动静。他穿着一身简单的青色布衣，长发用同色布带松松束在脑后，侧脸轮廓在晨光中显得清俊而柔和。昨夜那阵“官爷搜查”的喧哗早已平息，楼下只剩掌柜清扫地面的窸窣声、伙计搬动桌椅的吱呀声，以及远处街市隐约传来的叫卖——卖馄饨的、卖包子的、卖针头线脑的，各色声音交织，奏出一曲市井生活的交响。
“醒了？”他回过头，晨曦勾勒出他清俊的侧脸轮廓，“睡得可好？”
“尚可。”我起身披衣，走到他身侧，一同望向窗外渐次苏醒的渝州城。街面上，商贩们陆续出摊，热气从早点摊上蒸腾而起，在晨光中氤氲成朦胧的白雾；挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，吆喝着“针线胭脂头绳——”；几个孩童追逐打闹着跑过，留下一串清脆的笑声，“不过做了一夜的梦，梦里都在给人扎针。”
“医者仁心，连梦里都不得闲。”李莲花轻笑，转身走向屋中圆桌，提起温在炭炉上的铜壶，斟了两杯温水，“昨夜那些人……”
“走了。”李莲花将一杯水递给我，语气平静，“前后不到一炷香时间。掌柜应付得太过熟练，不像真的官差临检——真正的官差哪会这么轻易就被搪塞过去？而且那些人的脚步声虽刻意放重，但落脚节奏仍是江湖人的习惯，呼吸绵长，至少是练家子。为首那人进门时说的第一句话，虽然装得凶，但下意识用了‘请’字——官差可不会这么客气，他们只会说‘跟我们走一趟’。”
我接过水杯，温热透过杯壁传来，驱散了晨起的微凉：“所以真是唐家堡的人？”
“十之八九。”李莲花坐下，指尖轻叩桌面，发出清脆的叩叩声，“而且应该不是唐坤直接派来的。若是唐坤，以他堡主的身份，要么正式下帖相请，要么亲自来访，不会用这种试探的方式。昨夜那些人，更像是唐家堡里某位急于立功、又摸不清我们底细的人物派来的。”
“他们既然找到我们，却又不直接上门，而是用这种方式试探……是顾忌什么？”
“顾忌我们的态度。”李莲花端起水杯，浅啜一口，眼中闪过一丝精光，“毕竟我们在张家村展现的医术，已超出寻常游医范畴。他们不确定我们是敌是友，不敢贸然惊动。昨夜那一出，既是确认我们的落脚处，也是观察我们的反应——若我们惊慌失措，说明修为有限；若我们镇定自若，那便值得郑重对待。更重要的是，他们想看看我们背后有没有其他势力撑腰。”
“那我们表现得如何？”
“恰到好处。”他唇角微扬，带着几分狡黠，“既没露怯，也没显露太多实力。他们现在应该很纠结——既想请我们帮忙，又怕请神容易送神难。尤其那掌柜最后松口，说出我们的房间号时，我们没做任何反应，这反而让他们更摸不着头脑：要么是我们真的心里没鬼，要么是我们根本不在乎他们查。”
我轻笑：“倒是让你猜对了。那今日如何打算？等他们正式来请？”
“等。”李莲花点头，神情从容不迫，“主动权在我们手里。先按原计划，去西市药摊补充药材，再到城中义诊。该来的总会来，不急。在这之前，我们正好多了解些渝州城的情况——市井流言往往比官方消息更真实，也更及时。”
简单洗漱后下楼用早饭。客栈大堂已坐了几桌客人，多是赶早路的商贩、进城卖菜的农人。空气里弥漫着小米粥的香气和肉包子的油腻味道。掌柜在柜台后拨弄算盘，见我们下来，眼神闪烁了一下，随即堆起笑脸迎上来，那笑容比昨日更加殷勤，甚至带着几分讨好。
“二位客官起得真早！早饭已经备好了，小米粥、肉包子、咸菜，可合口味？若不够，厨房还有刚蒸好的花卷！”
“有劳。”李莲花微笑落座，“昨夜可有什么动静？我们睡得沉，似乎听到些嘈杂声。”
“没、没有！”掌柜连连摆手，额角却渗出细汗，他下意识用袖子擦了擦，“就是几个官差例行巡查，问了几句就走了。没打扰到二位吧？那都是误会，误会！”
“没有就好。”我接过伙计端来的粥碗，粥熬得浓稠，米香扑鼻，上面还撒了几粒红枣和枸杞，“最近城里治安如何？我们初来乍到，总有些担心——听说城外闹尸妖，城里也不太平？”
掌柜干笑两声，左右看看，压低声音：“这个……好，好得很！有唐家堡坐镇，哪有宵小敢造次！就是……就是最近堡里出了点事，请了好些大夫，所以官差巡查勤了些。不过跟咱们老百姓没关系，该吃吃该喝喝！”
他顿了顿，又补充道：“二位放心，咱们客栈最是安全！昨儿那些官差我都打点过了，以后不会再来了！”
“原来如此。”李莲花点头，不再追问，开始慢条斯理地喝粥。掌柜明显松了口气，转身去招呼其他客人了，但那背影怎么看都有些僵硬。
我和李莲花相视一笑，低头用饭。这掌柜的反应更证实了我们的猜测——昨夜那些人绝非官差，而且掌柜明显知道他们的真实身份，甚至可能收了封口费。
饭后出了客栈，清晨的渝州城已是一派生机勃勃。街道两侧店铺陆续开门，伙计们洒扫门前，挂起招牌。早点摊冒出腾腾热气，馄饨、面条、煎饼的香气弥漫开来，引得路人驻足。挑着担子的货郎沿街叫卖：“针线胭脂头绳——磨剪子嘞戗菜刀——”声音悠长；赶着马车的商贩匆匆而过，车轮碾过青石板路，发出辘辘的响声。
阳光正好，暖洋洋地洒在身上。我们沿着主街缓步而行，看似随意浏览，实则将周围环境尽收眼底——哪条巷子通向哪里，哪家店铺生意好，哪些人在暗中观察我们。
西市早市更是热闹非凡。偌大的广场挤满了摊贩和采买的人，人声鼎沸，摩肩接踵。卖菜的吆喝新鲜水灵：“白菜两文一斤！萝卜一文三斤！”卖肉的挥舞砍刀，案板上的猪肉肥瘦相间；卖布的展示花色，绸缎在阳光下泛着柔和的光泽；卖山货的摆出各种蘑菇、木耳、干果，还有几只活蹦乱跳的野兔和山鸡……而在广场东北角，七八个药农各自占着一小块地方，面前铺着粗布，上面堆着或新鲜或晒干的草药，药香混合着泥土的气息，在这喧闹的市场里开辟出一方独特的天地。
我和李莲花缓步走过去，在每个药摊前都停留片刻。我仔细辨认药材的品种、成色、炮制手法，偶尔拿起一两样闻闻、看看；李莲花则跟药农们闲聊，问些收成、价格、来路之类的话，语气温和，态度诚恳，很快就跟几个老药农聊开了。
“大娘，这‘三叶青’怎么卖？”我在一个头发花白、满脸皱纹的老妇人摊前蹲下，拿起一捆叶片呈三裂的藤状草药。叶片青翠欲滴，茎干粗壮有力，断口新鲜，确实是今早刚从山里采的上等货。
“三文钱一把。”老妇人咧嘴笑，露出稀疏的牙齿，手指粗糙如树皮，一看就是常年劳作的手，“姑娘是大夫？这药治跌打损伤可好使，捣碎了敷上，两三天就消肿！俺们山里人摔了碰了都用这个！”
我点点头，又指向旁边几味：“‘紫背天葵’清热解毒，‘鬼针草’祛湿止痒，‘龙胆根’泻肝胆火……这些我都要了，您算个总价。”
老妇人喜笑颜开，一边麻利地称重算账，一边絮叨：“姑娘识货！这些可都是俺们从深山里采的，药性强，城里药铺卖得贵哩！最近好多大夫来买，说是唐家堡要大量收……”
我动作一顿，抬头看向老妇人：“唐家堡收这些药？”
“可不是！”老妇人压低声音，神秘兮兮地左右看看，仿佛怕被人听见，“就这几天的事，唐家堡来人传话，说是堡里有人病了，要配什么大方的方子，需要大量药材。像这三叶青、紫背天葵，平日卖得慢，这几天都快被收光了！价钱也涨了三成哩！”
她说着，指了指旁边几个药摊：“你看那边，刘老头的‘当归’、‘黄芪’，张麻子的‘黄连’、‘黄芩’，都被唐家堡的人包圆了。俺这些是今早刚从山里背出来的，还没被他们瞧见，不然也留不到现在。”
李莲花在一旁适时问道：“大娘可知唐家堡收这么多药做什么？治什么病需要这么大阵仗？”
老妇人摇头，叹了口气：“那俺哪知道！只听说是怪病，好些大夫看了都摇头。不过……”她又左右看看，声音压得更低，几乎成了气音，“俺听在唐家堡当差的远房侄子说，那病邪门得很，得病的人会发狂咬人，咬完没多久就死了！死了的人全身发黑，可吓人了！堡里都封锁消息呢，俺也是悄悄告诉你们，可别说出去啊！”
我和李莲花交换了个眼神。这描述，与唐禄在张家村含糊其辞的说法吻合，而且更加详细、更加骇人。看来唐家堡的“怪病”已经严重到需要大量采购药材的地步，而且病情比我们想象的更棘手。
“多谢大娘提醒。”我付了钱，接过包好的药材，又额外多给了几文，“您也小心些，最近少去人少的地方。”
老妇人连连点头：“晓得晓得！俺采药都结伴去，天不黑就下山！”
离开西市，我们又逛了几家药铺，正如客栈掌柜所说，“仁济堂”药材齐全但价格偏高，一副普通的“四物汤”就要五十文，门口还挂着“唐家堡指定供货商”的牌子；“百草阁”珍稀药材多，但门口有伙计把守，需出示唐家堡的令牌才能进去采买，显然已经被唐家堡包场；“回春馆”则更像是医馆，门口排了长长的队伍，都是等着看病的百姓，队伍从门口一直排到街角，少说也有三四十人。
我在“回春馆”外驻足观察片刻。坐堂大夫约莫四十来岁，面容清癯，三绺长须，此刻正给一个老妇人诊脉，眉头微蹙，神情专注。诊完脉，他提笔开方，笔走龙蛇，字迹清劲有力。虽不是修行之人，但医术底子扎实，开的方子也中规中矩——只是排队等候的病人太多，他一人显然忙不过来，额头上都渗出细密的汗珠，旁边帮忙抓药的学徒也是手忙脚乱。
“想义诊？”李莲花在我身侧问，声音温和，带着了然的笑意。
“嗯。”我看着那些面带愁容、衣衫褴褛的病人，尤其是队伍里几个抱着孩子的妇人，孩子咳嗽不停，小脸通红，“既然要在此地立足，总得做点什么。而且义诊最能快速了解当地常见病症、药材供求，也能积攒些名声——有了名声，行事才方便。更重要的是……”
我顿了顿，看向那些排队的百姓：“他们需要帮助。医者仁心，看见了就不能不管。”
“那就做。”李莲花语气轻松，没有半分犹豫，“我去跟掌柜商量，借他门口一块地方。你准备准备。”
他说完便掀开“回春馆”的门帘走了进去。我站在门外，看着他的背影消失在门帘后，心头忽然涌起一股暖意——无论我想做什么，他总会在背后支持，从不多问，从不质疑，仿佛我做的任何决定都是理所当然的。这种无条件的信任和支持，比任何甜言蜜语都更让人安心。
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