洞外的脚步声碾碎了松针,在寂静的山夜里格外清晰。
林疏桐能听见自己喉结滚动的声响,手指无意识地摩挲着腰间发烫的玉佩——系统说躺平盾已激活,十五倍反弹,但此刻她更希望这脚步声属于某个迷路的猎户,而不是墨流苏派来的杀手。
谢沉渊的剑尖微微发颤,寒光在洞壁投下扭曲的影子。
小翠的指甲掐进她手背,疼得她倒抽冷气,偏生要压着声音哄:“别怕,有谢公子在。”话刚出口,就见洞外的月光被一个高大身影截断。
当那道身影跨过洞门时,林疏桐差点咬到舌头。
不是张道长,是赵虎。
左护法赵虎。
墨流苏身边最忠心的那条恶犬,此刻却像被暴雨打湿的鹰隼。
他腰间的玄铁护心镜裂了道缝,左肩渗出的血把青灰色道袍染成暗褐,发带散了半截,几缕湿发黏在苍白的脸上。
最骇人的是他左眼下方的淤青,形状像极了墨流苏惯用的玄纹指印。
“九娘姑娘。”赵虎的声音哑得像砂纸摩擦,他单膝跪地,右手按在胸口——那是苍梧阁弟子向尊长行礼的姿势,“我是来投诚的。”
谢沉渊的剑立刻抵住他咽喉:“投诚?你跟着墨流苏屠了青竹镇南巷的散修,血还没干呢。”
“那是被傀儡符控制的。”赵虎抬头,林疏桐这才发现他眼底布满血丝,“从三年前他用我师父的魂魄要挟我起,每道命令都是用生魂咒催着走的。”他伸手去解腰间的锦囊,谢沉渊的剑刃立刻压出红痕,“别动手!里面是……是他藏在黑松林的傀儡炉位置图。”
小翠从林疏桐身后探出半张脸:“傀儡炉?我听张道长说过,那是用活人炼制傀儡的邪器!”
“对。”赵虎的手悬在锦囊上方,“墨流苏要在天道裂隙开启时,用八百童男童女的生魂祭阵。他说等外魔进来,这些傀儡能替他守住新天道的位置。”
林疏桐的后颈泛起凉意。
原主记忆里,青竹镇最近三个月失踪的孩童正好是七十八个——她之前只当是山匪,原来早被算进了祭阵的数目里。
“你怎么证明?”谢沉渊的剑尖又往前送了寸许,“说位置图,谁知道是不是陷阱?”
“黑松林西头第三棵枯松,树洞里有个铜匣。”赵虎的额头沁出冷汗,“里面有他与苍梧阁叛徒的密信,还有上个月刚送来的童女名单。”他突然咳嗽起来,血沫溅在洞底的碎石上,“我今早趁他闭关时偷了图,被他的影卫追了三十里。要不是躲进寒潭冻住气息,现在早成一具尸体了。”
李明突然松开攥着铜盆的手。
那铜盆“当啷”砸在地上,惊得小翠缩成一团。
“我……我上个月替镇长送过信。”他声音发颤,“收信人是苍梧阁的陈执事,地址写的就是黑松林西头。”他蹲下身捡起铜盆,指腹蹭过盆底一道月牙形凹痕,“这盆是陈执事给的,说以后用这个当暗号。”
林疏桐看向谢沉渊。
后者的剑仍未收回,但眉峰微微松动——那是他思考时的习惯。
她又望向赵虎,对方的目光正死死锁着她腰间的玉佩,像是在确认什么。
“系统,能检测他说的话吗?”她在识海里默念。
“检测中——目标情绪波动符合‘恐惧’、‘急切’、‘解脱’特征,可信度87%。”系统很快回复,“建议验证关键信息。”
“小翠,你和李明现在去黑松林。”林疏桐摸出块碎玉塞给小翠,“带着这个,要是遇到危险就捏碎,我和谢公子立刻赶过去。”她转向赵虎,“如果铜匣里的东西和你说的一致,我们再谈合作。”
赵虎重重叩首:“姑娘尽管查,我这条命本就是捡来的。”
小翠攥着碎玉的手还在抖,但还是用力点头:“九娘姐放心,我和李大哥跑得快!”李明帮她理了理被冷汗浸湿的鬓发,两人猫着腰钻出洞去,脚步声渐渐消失在松林里。
洞内燃起了谢沉渊的火折子。
他捡了堆干柴,噼啪的火光里,赵虎的伤口清晰可见——那是道深可见骨的剑伤,边缘泛着诡异的青紫色,显然淬过毒。
“你中了蚀骨散。”谢沉渊蹲下身,指尖划过伤口,“墨流苏的影卫惯用这招。”
“所以我撑不了多久。”赵虎扯出个惨笑,“若不是想毁了他的阵,我早找个地方咽气了。”他突然剧烈咳嗽,血沫溅在谢沉渊的鞋面上,“那幽冥阵的核心在裂隙正下方,用的是……是前天道使者的灵骨。要破阵,得用……用至纯至净的灵气冲散灵骨里的怨气。”
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