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第9章 鞭下钢声（第1页）

地下室的霉味像块泡透了尸水的棉絮，往鼻腔里钻时带着三层腥气——最底下是铁锈的冷，像刚从冰河里捞出来的铁锚，刮得鼻腔发疼；中间裹着腐烂的甜，是老鼠尸身烂在淤泥里的味，黏在舌尖化不开；顶上还压着层化不开的潮，像块浸了水的海绵堵在喉咙口，咳不出，咽不下，只能任由那股腥甜冷潮在肺里慢慢发涨。

我是被铁链的“咔啦”声拽醒的。不是手腕动了，是铁镣嵌进肉里的地方被地心引力扯得发疼，那痛感像无数根烧红的针，顺着血管往天灵盖扎，扎得太阳穴突突直跳，眼皮重得像粘了块湿抹布。

睁眼的瞬间，额头的血痂先裂开了。新结的痂壳薄得像被雨水泡软的蝉翼，底下的血珠早把睫毛粘成了一绺一绺，根根发紧，一睁眼就被扯得生疼，像有人用镊子夹着睫毛往外拽。视线里先是漫过一片红雾，红得发暗，像蒙着层浸了血的纱布，慢慢才浮出模糊的轮廓：手腕上的铁镣磨得发亮，内侧嵌着层暗红的血垢，是皮肉与铁锈反复摩擦后凝成的硬壳，厚得像凝固的岩浆，裂纹里还嵌着细碎的皮肉。稍微晃一下，就有细肉丝从痂壳的裂缝里抽出来，挂在镣环上，晃晃悠悠的，像串没穿好的红线，风一吹就跟着颤。

手背的伤口更糟。前几天被鞭子抽翻的皮肉还没长好，此刻贴着铁镣的地方已经化脓，黄白色的脓水混着血往下淌，稠得像被稀释的沥青，坠在指尖时先拉成道细弦，断了，才“嗒”地砸在水泥地上。地上早积了摊深色的渍，新滴的脓血水砸上去，溅开细小的水花，又慢慢晕开，像在地上画着歪歪扭扭的圈。那“嗒、嗒”声在死寂里格外清，像漏雨的屋檐，只是漏下来的不是水，是带着腥气的血肉。

铁镣与手腕相贴的地方发烫，是化脓的伤口在烧，烧得骨头缝里都发疼。我试着动了动手指，指节刚弯到一半，手背的皮肉就被扯得翻卷起来，露出底下嫩红的肉芽，沾着的脓水顺着指缝往下流，滴在镣环上，“滋”地一声，混着铁锈味腾起缕细烟。

头顶那盏钨丝灯吊在根锈成褐红色的铁钩上，铁钩的弯处积着层厚锈，像敷了层干涸的血痂，轻轻一碰就能簌簌往下掉渣。挂钩的线绳被老鼠啃得只剩半指宽，露出里面发黄的麻线纤维，像只被拔秃了毛的尾巴，在穿堂风里晃晃悠悠，每晃一下，灯泡就跟着打个趔趄，发出“滋滋”的电流声，像只快断气的虫子在哼。

灯泡的玻璃罩上蒙着层黑灰，是经年的油烟和霉斑混在一块儿，边缘还粘着半只死蚊子的尸骸，翅膀被烤得发脆。它忽明忽暗地喘着气，亮时能把墙面照得发白，暗时又缩回团昏黄，像只在眨动的浑浊眼珠。就在这明暗交替里，墙面的狰狞慢慢显出来——那墙皮早被潮气泡得发涨，大片大片地卷起来，像起了层溃烂的皮，卷边处还挂着些暗红的碎屑，是干透的血沫子。

墙面上的血渍是老住户了。大片的深褐像被泼翻的浓墨，边缘却泛着点紫黑，是皮肉被鞭子抽飞时溅上去的，能看见细碎的组织渣嵌在墙缝里，像没刮净的肉末；长条形的血痕歪歪扭扭，是拖拽躯体时留下的，末端拖出道浅淡的尾，像条爬过的血蛇，蛇腹处还粘着几根灰发，不知是谁的；最触目的是那几处喷溅状的暗红，星星点点的，大的像指甲盖，小的像针尖，是咳血时没捂住嘴喷上去的，在昏黄的光里泛着冷光，像撒了把凝固的血珠。有处血点正落在块翘起的墙皮上，墙皮一动，血点就跟着颤，仿佛下一秒就要从墙上渗出血来。

墙角的铁桶锈得快散架了，桶身布满蜂窝似的孔洞，边缘卷成波浪形，像朵被揉烂的铁皮花。桶底积着半桶发绿的污水，水面浮着层油亮的绿沫，是霉菌和腐烂物熬出的浆，凑近了能闻见股馊臭的甜，像烂西瓜泡在了粪水里。污水里漂着半只死蟑螂，肚子鼓得像颗发黑的豆子，六条腿蜷成团，被水泡得发胀发白，只剩壳还硬挺挺的。

另一只活蟑螂正顺着桶壁往上爬。它的甲壳是油亮的黑，触须在昏暗中快速颤动，像两根探测敌情的天线。爬过桶壁的锈迹时，甲壳刮着铁锈发出“沙沙”的轻响，快到桶口时，突然脚下一滑，顺着桶壁滚下来，正好落在我脚边的血渍里。

那血渍是刚结的痂，还带着点黏性。蟑螂的六条细腿刚沾上去就被粘住了，它急得原地打转，触须绷得笔直，后腿拼命蹬着血痂，却只在上面划出几道浅痕，腿尖的细毛全被血粘成了绺。挣扎的“沙沙”声在这死寂里格外清，像有人用指甲在砂纸上来回刮，又像片干树叶被风卷着蹭过地面。它越挣，血痂就粘得越紧，最后连翅膀都被扯得微微张开，露出底下发白的翅膜，像块被撕破的薄纸。

这时灯泡突然亮了一瞬，强光把蟑螂的影子投在墙上，拉得老长，像只张牙舞爪的怪物。可下一秒灯泡又暗下去，那影子跟着缩成团，只剩脚边的“沙沙”声还在继续，混着灯泡的“滋滋”声，在这满是血味和馊臭的地下室里，织成张密不透风的网。

“醒了？”

声音从右前方的阴影里钻出来，不是飘，是带着点刻意的漫不经心，像片浸了油的羽毛，慢悠悠落在满室的腥气上。裹着的香水味浓得发腻，前调是冲鼻的玫瑰香精，中调混着股甜得发齁的脂粉气，后尾却坠着点劣质烟草的涩——这股味撞进地下室的霉腥里，像把廉价的香水瓶摔进了粪堆，呛得人鼻腔发酸，偏又挥之不去。

紧接着是高跟鞋的声响。“笃、笃、笃”，细高跟的金属鞋跟敲在水泥地上，每一下都凿得很实。起初在走廊尽头，声儿闷，像隔着层棉花；拐进地下室门口时突然清了，“笃”的一声，带着点回声，像块冰砸在铁板上；再往前挪，节奏慢了些，一步一顿，间隔得匀匀的，像在数着地上的血渍——那是种掌控者的从容，知道猎物跑不了，便故意拖着步子，让恐惧在这“笃笃”声里慢慢发涨。

等那声音停在三步外时，我才借着灯泡忽明的光看清她。

洛红穿了件酒红色的旗袍，丝绸料子在暗光里泛着层油亮的光，像浸了血的缎子。领口的盘扣是翡翠色的，大概是假玉，在光下透着点发僵的绿，扣眼处的丝线磨得发亮，显见得是常穿的。旗袍的开衩快到大腿根，露出来的小腿白得晃眼，不是自然光下的暖白，是像泡在福尔马林里的冷白，皮肤紧绷着，连腿骨的轮廓都看得清，与这满墙血渍、满地脓水的环境撞在一块儿，刺得人眼睛生疼。

她的右手抬着，指尖夹着支细长的女士烟，烟身是银白的，印着极小的玫瑰花纹。猩红的蔻丹指甲掐在烟身三分之一处，指甲尖微微泛白，显见得没用力，却把那烟夹得稳当。烟头的火光忽明忽暗，亮时能照见她指缝里的细纹，暗时便缩成颗幽红的星，在昏暗中眨动。烟灰积了快一寸长，呈灰白色，颤巍巍地悬着，像根没粘牢的线。

突然，她手腕极轻地一抖。

那截烟灰便慢悠悠地落下来，划过道浅灰的弧线，“啪”地掉在我脚边的血水里。血水是刚淌的，还带着点温度，烟灰浸进去的瞬间，“滋”地冒出个细小的泡，腾起缕青灰色的烟。那烟裹着血的腥气和烟丝的焦味，慢悠悠地往上飘，擦过她旗袍的下摆——那里绣着半朵暗金色的牡丹，被这股烟一熏，倒像沾了层灰，更显违和。

她没看那烟，视线落在我脸上，嘴角似乎往上挑了挑，又好像没动。只有高跟鞋跟在地上轻轻碾了碾，发出“吱”的一声细响，像在确认这地下室的死寂，又像在宣告：好戏该开场了。

“看来这鞭子还是没让你学乖。”

洛红的嘴角往右边撇了撇，不是笑，是带着点猫捉老鼠的玩味。她弯腰时，旗袍的开衩又往上滑了些，露出的小腿在灯光下泛着冷白，像块冻在冰里的玉。发梢是烫过的大卷，黑得发亮，扫过我胸前伤口时，带着股廉价洗发水的香——那香混着伤口的腥气，像根细针，扎得人太阳穴突突跳。

胸前的鞭痕是三天前抽的，刚结了层浅痂，紫黑色的，皱巴巴地贴在皮肉上，真像条没蜕干净的蛇皮。痂壳薄得像层晒干的浆糊，被她发梢这么一扫，“咔”地裂开道细缝。血珠立刻从缝里冒出来，先是针尖大的一点，慢慢涨成豆粒，顺着痂壳的沟壑往下淌，像条细小的红蛇，钻进被打烂的迷彩服里。那布料早就硬邦邦的，浸了血后更沉，深褐色的晕圈一点点扩大，把原本的军绿吞得只剩边角，摸上去又黏又涩，像块泡透了血的抹布。

她的手指抬起来了。暗红的蔻丹涂得极厚，边缘有点蹭掉了，露出底下的米白，像没长好的疤。指甲尖磨得很尖，轻轻划在我胳膊那片翻卷的皮肉上——那里的肉芽是新长的，嫩得像刚剥壳的豆腐，泛着水光，沾着点透明的组织液，像层薄浆。指尖刚碰到，肉芽就猛地颤了一下，组织液顺着指腹往下淌，凉丝丝的，却激得伤口更疼了，像撒了把盐。

“黄导，”她的声音突然软下来，软得像刚化的蜜糖，却裹着股藏不住的冷，“何必呢？”尾音拖得长长的，带着点哄小孩的耐心，“雷朵先生说了，你只要点个头，这地下室的罪，立刻就不用受了。”

她俯得更低了，发梢几乎要碰到我下巴，香水味浓得让人发晕。“瑞士的别墅都给你备好了，带花园的，草坪修得比红土坡的操场还平。”她笑了，笑声里的甜气裹着烟味，“春天开郁金香，秋天落枫叶，可比橡胶林里的潮气好闻多了——你这辈子，还没见过雪山吧？”

指甲还在肉芽上轻轻划着，一下，又一下，像在丈量我的忍耐力。“凭你的本事，在这儿当条狗，不如去那边当个人上人。”她的声音压得更低，像说什么贴心话，“那身军装能给你什么？除了这身伤，还有什么？”

血珠顺着胳膊肘往下滴，“嗒”地砸在水泥地上，和脚边的血渍融在一块儿。她的指甲突然停在肉芽最嫩的地方，微微用力，那点嫩肉立刻瑟缩起来，组织液混着血珠，沾在她蔻丹红的指甲上，像颗没干透的红玛瑙。

我猛地往左侧偏头，动作太急，颈骨“咔”地响了一声，像生锈的合页被硬扳。额角那层刚结了半天的血痂应声裂开，不是慢慢渗血，是“噗”地绽开道血口，热流顺着眉骨往下淌——先是小股，像条发烫的小蛇，爬过鼻梁时突然汇成细流，一半灌进左眼里，一半顺着鼻翼坠向嘴角。

眼里的血混着泪，涩得像撒了把晒了三天的粗盐，不是瞬间的疼，是往眼球深处钻的灼，眼皮簌簌发抖，却死死没眨。视野里先漫开片暗红，像被泼了碗猪血，慢慢才浮出模糊的亮斑——那是红土坡的橡胶林。

那年春天的阳光真好啊。透过橡胶树的阔叶，碎成星星点点的金斑，落在黄导蹲着的脊梁上。他正用拇指戳着气根上刚冒头的嫩芽，那芽尖嫩得发绿，裹着层透明的浆，被他戳得轻轻颤。他眉骨的疤在光里泛着浅金，是旧伤结的茧被晒透了的颜色，笑的时候那道疤会跟着动，像条温顺的小蛇。“你看这气根，”他的声音混着橡胶叶的沙沙声，带着点烟嗓的粗，却暖得像晒过的军大衣，“扎进红土里就不肯挪了，哪怕石头压着，也得歪歪扭扭往深里钻。”

他突然抬头，指尖往我手背上戳了戳，沾着点红土的湿，“咱们当兵的，跟它一个脾气——根扎在哪儿，命就钉在哪儿。”

“呸！”

一口带血的唾沫猛地从牙缝里喷出去，力道太足，牙龈被震得发疼。血沫混着没咽下去的腥甜，呈弧线砸在洛红旗袍下摆——那地方绣着朵金线牡丹，花瓣翘得老高，金线在暗光里闪着贼亮的光，此刻被血一浇，立刻塌了下去。暗红的血珠顺着花瓣的褶皱往下淌，把金线浸成黑褐色，像朵被踩烂在泥里的假花，连蕊心都透着股腐气。

“别脏了……那身军装。”

每个字都像从砂纸堆里捞出来的，磨得喉咙生疼。话音刚落，就有血沫从嘴角滚下来，“嗒”地砸在水泥地上，与脚边的血渍融成一小团。我盯着那朵被血染黑的牡丹，突然笑了，笑声卡在喉咙里，像破风箱扯动，震得胸口的伤口又裂开道缝——军装的绿，是红土坡橡胶叶的绿，是界碑上国徽的绿，哪是这沾满血污的旗袍能比的？

洛红的鞋跟在地上碾了碾，我却没再看她。眼里的血雾里，黄导的声音还在响，像阳光晒在气根上的暖，把那点刚冒头的疼，都烘得发酥了。

鞭梢破开空气的瞬间，先传来一声“咻——”的锐响，不是平直的破空，是带着旋转的撕裂，像毒蛇吐信时的嘶鸣，尾音还没散尽，已带着股腥风扑到眼前。这速度比上次急了半拍，快得让人来不及眨眼——分明是攒了劲的，像要把半个月来的耐心全砸在这一鞭上。

“啪！”

脆响炸开时，不是落在皮肉上的闷，是带着倒刺的鞭梢抽中旧伤的裂帛声。左臂那层结了五天的痂壳首当其冲——那痂厚得像块被晒硬的陶瓦，边缘翘着，嵌着前几次抽打时凝住的血丝，此刻被这一鞭正正抽中，“哗啦”一声碎了。不是整片脱落，是炸成无数碎屑：大的像指甲盖，带着层暗红的血膜，“啪嗒”掉在脚边；小的像细沙，混着肉丝，溅得满墙都是，有的粘在墙缝里，有的顺着墙皮往下滑，拖出弯弯曲曲的红痕。

最烈的一股血，混着翻卷的皮肉，“噗”地溅在头顶的灯泡上。血珠在玻璃罩上炸开，有的顺着弧度往下淌，像条猩红的小蛇；有的凝在灯壁上，被钨丝的热度烤得微微发焦，散出股糊味。原本昏黄的灯光瞬间被染成暗红，像块浸了血的琥珀，照得满室的影子都泛着诡异的红，连墙角铁桶里的污水，都映得像缸血水。

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