“不是。”角落里的蔡茶婆,哆哆嗦嗦从身上掏出两张纸,“小娘子,此乃我的公验过所。”
其余三人见状,纷纷递上各自的公验过所,由朱砂勘验。
一直未开口的罗刹好奇问道:“灵州虽比不上长安,但总归也是富庶之地。你们为何千里迢迢,来长安卖茶汤?”
蔡茶婆见他相貌俊美,以为是官府之人,忙凑到他跟前应道:“回小郎君,有一位灵州同乡久居长安多年。她是位热心肠的阿姐,不仅带我们来长安见世面,还收留我们,教我们煮茶卖茶。”
“她是谁?”
“白玉荷白阿姐。”
几步之隔的一位官差,一听“白玉荷”三字,眼中闪过一丝困惑。
朱砂走上前:“你认识此人?”
官差拱手应话:“回玄机道长,不算认识。此人是西市的茶商,开着一家名为‘白氏茶肆’的茶铺。据我所知,城中大半茶婆的茶叶皆来自她。”
朱砂喊上罗刹,正欲去找白玉荷。
一出门,神色匆匆的萧律找来:“方才听罗君之言,我便疑心石桥案中的毒物,或许是乳石散与水莽草合一之物。先前,我去平康坊找到崔八郎。据他所知,乳石散也出自西市。而且,乳石散其实是茶。”
“茶?”
“对,一种来自灵州的茯茶。”
来自灵州的茶,与来自灵州的茶婆。
此案所有的线索,皆指向这个叫白玉荷的茶商。
三人不敢耽搁,叫上几个官差便准备赶去白氏茶肆。
身后的四个茶婆见三人离开,慌忙开口:“我们可以走了吗?”
朱砂回头,嫣然一笑:“不行。”
【作者有话说】
[1]出自唐李白《梦游天姥吟留别》
第55章水莽鬼(六)
◎“朱砂,你喜欢我吗?”◎
白氏茶肆在西市东面。
一行人到时,茶肆大门紧闭。
官差喊了几声,未见人应。
左右的两家茶肆的老板听见声响,纷纷探出头来:“白大娘半月前便走了。”
朱砂:“走了是何意?”
茶肆老板道:“听说是灵州家中出事,回家去了。”
白氏茶肆与石桥仅一街之隔。
萧律看着对面巡视的官差,直叹气:“官差常在此处巡视,她应是有所察觉,提前跑了。”
十年前,水樁九死一生才捡回一条命。此番她惹下大祸,定然惜命怕死。
他们昨日打草惊蛇,料想她已经逃之夭夭。
众人打算回客舍,再问问四个茶婆。
唯独罗刹动也未动:“她不会跑。”
萧律转身,惊疑道:“罗君为何如此笃定?”
“人命于她而言,不过是乐趣。她最喜欢躲在阴暗角落,围观中毒之人捧着肚子大声哀嚎。”
罗刹从未见过水樁。
但是,在夷山的千年间。他不止一次从其他鬼族的口中,听到水樁这个名字。
水莽鬼一族,出自流经太山的水莽河。
据传,水莽鬼一族的第一个鬼,因吃了有毒的水莽草而死。
此鬼未能轮回,便蛊惑所有经过水莽河的百姓,饮下掺有水莽草的毒茶。
越来越多的人中毒死去,水莽鬼一族自此壮大。
可惜,五千年前。
水莽河无故干涸,水莽草越渐枯萎。
又过了四千年,水莽鬼一族只剩水樁一鬼。
罗刹多年前曾听溺鬼一言。
说水樁最是心狠手辣,为了抢夺世上所剩无几的水莽草,她甚至与疫鬼一族合谋,害死了大半同族。
石桥一案。
于太一道来说,是整整十一条人命。
于水樁来说,十一个人而已。
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