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第五章 大柜天南星（第4页）

天南星的年纪人芽儿似的嫩，他在赌场上未必够爷够神，何况他的匪名比赌名响亮，三江地区成气候的大绺子名单中有天南星。官府、兵警将他列在剿杀的黑名单中。被这样的胡子绑票没人逃脱遭勒索的结局，不肯赎票的人惨遭撕票。赌一场，大概是三江地区胡子绑票最奇特的赎票方式，赢是赎金。这对昔日赌爷是个巨大考验！

如果将时间倒退回去十几年——祁赌爷的时代，胡子大柜邀赌祁二秧子，他会欣然赴约。现在毕竟是祁铁匠，生疏了牌，纯青了打铁，往昔在牌桌上出神入化，如今在烘炉间挥洒自如，掌钳与掷骰子天壤之别。铁可回炉重锻，赌爷是否可以回炉？即使可以，胡子也没给祁二秧子机会。明天开赌，至于使用什么工具，麻将、牌九、骰子……都可以，样样精通，胡子大柜使用什么赌具他不在乎。十耍九输，要想赢无外乎做鬼（抽千）、手气、技巧……之所以将技巧排在靠后位置，说明赌博靠技巧不能保证取胜，更不能长赢不输。

抽千在胡子老巢不行，一旦失手必将招惹来杀身之祸。抽千轻易不可使用，过去在四平街也不随便使用，不否认曾经使用过。耍钱不弄鬼就不能保证绝对胜算，取胜只能看手气，然后是技巧，手气不好单靠技巧也赢不了。手气牌运，祁二秧子看作是天意，老天帮助不帮助你要看老天……祈求老天太远，近一点儿的有祖师爷，求求祖师爷保佑。帮有帮主，行有行师。行帮们都重视立自己的祖先，源于寻师归祖的思想。例如匪行崇拜达摩；喷字行崇拜大耳金光仙；乞丐行崇拜搪账老祖；娼妓行崇拜插花老主……赌博行当也有祖师爷，但是谁说法不一，有人说赌博的祖师爷是李清照，有的人说韩信，还有的戏说是财神，他尊崇李清照，认为她是真正的赌神（李清照（1084－1155）还写过一篇专门介绍各种赌博方法《打马图序》。）。过去上赌桌前，他心里都默默拜祭，祈求祖师爷保佑赢钱。

在东北民间，赌博前有很多迷信做法，列举押会——求神、圆光、问卜、请鬼、捞水缸、敲姑子坟……最招笑的捞水缸，用笊篱捞水缸一百下，捞出什么押什么；请鬼则有些恐怖了，半夜三更带一瓶酒去乱尸岗子，边喝酒边喊叫着请鬼，谁听了身上不起鸡皮疙瘩？

祁二秧子不是押会，打麻将、推牌九也有许多迷信做法，例如，转水壶，即男人入赌场，家里女人烧水转动壶嘴，意为“和”；还如取一块纸蘸上女人经血带在身上，意为“旺运”……窝棚外有胡子看着，他走不出窝棚，即使信迷信什么也做不了，一切凭命由天。

五

胡子老巢今夜还有两个人——大柜天南星，祁小姐小顶子——翻转难眠，各有各的心事，一个故事连着他们，每个人所做的一切都是这个故事的细节。

“兄弟，你说我赢了，反倒没法办。”天南星这样假设，他向水香道出内心烦恼。

“噢？”大布衫子迷惑。难道大柜不想赢？策划这起绑架时，天南星起誓发怨赢了祁二秧子，舅舅生前没打败的对手，他替他打败，“大当家的，你怎么……”

“你想啊，我赢了，赌注是祁小姐，如何处理她？”

大布衫子望着大柜，揣度他心里极矛盾。焦点在祁小姐身上，棘手不好处置。开始计划时不存在这个问题，将她绑上山，逼铁匠铺掌柜上山来赌，赢他后将小姐押在山上数日，达到搓吧祁二秧子的目的放人，如果赌输了更简单了，放他们父女一起走。短短几天里，事情来了一百度大转弯，大柜改变了初衷……棘手的不是如何处置祁小姐，是大柜看上了她。说棘手说心里矛盾，是绺子的规矩是大柜定的，如果留下她势必破坏了绺规。大布衫子先证明自己猜测准确无误，然后再想办法，他问：“大当家的，你是不是有娶压寨夫人之意啊？”

天南星跟大布衫子关系特殊，不仅是绺子大柜和绺子军师的关系，他们是生死弟兄。他说：“你觉得祁小姐怎么样？”

“敢情。”大布衫子说，东北方言中“敢”当显然讲，可以说优也可以说劣，在此表示这个女子不错，很好。

唉！天南星叹口气，看得出他很为难。水香及时站出来帮助大柜更是为兄弟排忧解难，说：“前有车后有辙，黑豹绺子，大德字绺子，还有靠山好……他们都有了压寨夫人。”

“拿局的时候定下的绺规，凡奸污妇女者斩……我们遵守了几年。”

“大哥，”大布衫子换了称呼，表明他们说私密的事情，他说，“世道变了，老规矩改改也何尝不可。”

天南星沿着大布衫子的思路想，世道是变了，东北有了满洲国，整个社会都乱了套，匪绺一个人单搓（一人为匪）、三五成伙，几十人成群，数百成绺。守规矩的绺子还有多少？

“顾虑那么多干啥？吃走食（胡匪自称）到最后结局都一样，要么降，要么隐，不降不隐终归难逃过土方（死，胡子忌讳死字）。”军师水香头脑清醒，将天下土匪的归宿都看明白了。

天南星也看到当胡子的最终结局他不说出来而已，大布衫子能说他不能说，绺子的大柜就是一面旗子，众弟兄的精神支柱，大旗不倒——马头是瞻弟兄们才勇敢冲锋陷阵。他说：“弟兄们眼睛看着我啊！”

“我跟大家说明。”大布衫子说。

坡有了胡子大柜顺坡下驴，天南星说：“先议论到这儿，明天过了手才可见分晓，到时候再说。”

“大哥，人在我们手心攥着，管他输赢，只要大哥喜欢……”大布衫子话说得挺狠，他的意思是输赢想娶祁小姐不放她走就是，跟铁匠掌柜讲什么信义。

“再说。”天南星说。

祁小姐两天来待在窝棚内，不是她愿意待在里面，是胡子不准她出去。由于窝棚的位置特殊，看不到听不到外面动静，相对与其他胡子隔绝。双口子天天来送饭，明显一次比一次滞留时间长，她希望是这样，寻找机会向胡子打听情况和家人消息。

“你们绑来人就这么圈着？”她机智地问。

“知足吧小姐，绑来的人无计其数，谁也没像你这样。”双口子不忘要人情，自我表功道，“我要不是去报告你会挑攻心翻呢，大爷咋会对你印象好。”

“多亏你，谢谢你。”

胡子双口子心里舒坦，没看是谁表扬？尖果（小美女）啊！他说：“大爷会吐陆陈，专挑你会扎痼（治疗）吐陆陈得。”

“说啥呢，吐陆陈？”

“吐陆陈就是病。”

“你能不能不说黑话，我听不懂。”

“中，我不说。”双口子改用正常语言交谈，他说，“大爷平常爱闹的病，牙疼。你说牙疼算病？不算，可是疼起来就要命。这次牙没疼，看你来了，得攻心翻，明显给你得的。”

祁小姐小顶子内心朦胧的东西给人触碰一下，那个东西太敏感，稍微一碰周身都有震感，她急忙掩饰住，说：“你说你们大爷可能放我走吧？”

“这个吗，”双口子支吾起来，知道谈不上，猜还猜到一些的，就因为猜到他才不能说，规矩他懂，特别是大柜的事更不能沾边儿，“祁小姐吉人自有天相。”

“我是什么吉人哟！”

“扎痼好我们大爷的病啊！”双口子收起碗筷走了出去，关上窝棚的门把夕阳也关在外边。

大爷——大柜——天南星……小顶子频繁想到他，没外人在场，她像是从藏身的地方走出来，解除束缚，自言自语道：“他要是不当胡子多好，干吗当胡子。”

胡子的黑话中找不到一见钟情、情窦初开之类的词汇，也许流贼草寇从来就与这些无缘。铁匠掌柜的女儿在土匪老巢那个夜晚，心理活动的主题却是这些东西，对明天父亲祁二秧子同胡子大柜天南星那场赌意味着什么呢？

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