“难道有什么问题和不对劲的地方吗?”威廉微微皱眉问道。
“不,并没有,”民兵给出了否定的答复,“只是葛莱尔的尸体稍微有点……怪异;他的胯下……一片血肉模糊,所有的器官组织都碎裂成了浆糊,而且看上去像是被人用脚给活活踢爆的……”
“啊这……”护民官嘴巴微张,和民兵大眼瞪小眼愣了半天,然而最后却也只是一阵无语……
……………………
龙翼城堡,炼金实验室。
面对着试验台上繁复的魔法仪器和瓶瓶罐罐,凯瑟琳夫人此时正神色凝重地盯着手中的一只试剂瓶。
“约瑟夫大师,最新一轮测试的进展如何?”凯瑟琳放下试剂瓶,转身问向实验室另一侧的约瑟夫大师。
“还是一样。”约瑟夫大师摇了摇头。
“我们现在能确定的还是只有这两点:这种紫雾是运用了至暗者的某种神力规则制造的产物,而非纯粹的炼金和魔法造物;以及河水中的毒素并非是紫雾溶于水而直接形成的。”
凯瑟琳夫人眉头紧锁地盯着约瑟夫大师跟前的试验台上那台正在魔力微光的缠绕中运行的炼金仪器:“我完全没法理解它内在的运行结构和机理,历史上魔族和堕民们借用至暗者神力制造出的各种物质多不胜数,但从来没有见过神力和物质成分之间的联系像它这样……奇怪的。唯一的好消息是我们发现了龙焰对这紫雾有着极强的驱散和分解效果,但是如果它真的是覆盖了整个草原北部的数千里疆域的话,那么就算出动公国的所有巨龙也不可能靠喷火把它给驱散——我们还是必须得解明它背后的秘密,然后开发出规则机理层面上的对应破解手段。”
“这紫雾的物质成分和神力规则之间的作用方式,是一种前所未见的新的形式,”约瑟夫大师轻轻摇了摇头,“用传统的元素和炼金解析方法都难以掌握和分析出其规律。”
这眼前的难题竟一时间难住了两位八级的大魔导师,实验室里迎来了一阵良久的沉默。
“我们是否可以考虑捎一份样本和数据给龙目塔还有新阿尔弗雷?”约瑟夫大师开口问道。
“不,没这个必要,”凯瑟琳夫人摇头否决,“如果我们凭借龙翼堡的实验室在短时间内无法获得什么成果和结论的话,那么就算请父亲和姐姐来帮忙意义也不大。他们两个都并不长于炼金解析学,而无论是龙目塔要塞还是火灵魔法塔所拥有的研究条件也并不比龙翼堡高出太多。”
“如要求助的话,我们也应该直接向奥兰多特那样的法师学院和传奇魔法塔求助。亦或者——”凯瑟琳夫人说着,突然神情微变并迟疑了一下,她走到实验室的另一端,看向了窗外:“去找‘她’的话,也许能得到一些更进一步答案。”
约瑟夫大师听闻亦是眉眼微挑,他看着凯瑟琳夫人明显变得颇有几分不悦神色,略带关切地向她确认:“呃,夫人您确定您愿意……”
“大局先于我的个人好恶,”凯瑟琳果断地出言打断了约瑟夫大师。“这点基本的道理我还是懂的。”言罢,她看着窗外长叹了一口气。
……
李维从父亲的书房走出,左手轻抚着走廊的墙壁,从李锡尼家族历代先祖的肖像前缓缓行过。
排在最里侧的第一幅,毫无疑问自是家族的先祖,建国者与初代大公,亥萨?李锡尼。
亥萨先祖之后,一代代或平庸或非凡的李锡尼子嗣依次罗列于其后。
凭借着这一世超凡的记忆力和头脑,李维能够清晰地一一道出数十代大公的姓名和他们的统治年月;其中亦有数位,让李维留下了浓厚兴趣和印象。
在亥萨先祖后相隔近二十幅肖像后的位置上,摆着一位看上去比亥萨先祖还要更魁梧和眼神锐利的大胡子中年男人画像。
唐特雷斯一世,也称“龙怒”唐特雷斯;他于约两千五百年前统治公国,是除亥萨先祖之外最为知名的一位大公。
那是在第三纪元823年,成功获得了至暗神选之赐的驱兽者可汗毛尔登组建了一支多达三十五万人的魔血大军,意欲南下攻破龙栖山脉。
而唐特雷斯丝毫不甘示弱,他动员了举国民壮,在龙栖山脉一线集结了二十万兵力防守;结果唐特雷斯在罗伦斯帝国援军主力赶到前就一举击溃了魔族和堕民的大军,还当阵砍下了毛尔登的头颅。
此役被后世称为龙怒之战,唐特雷斯一世也因而得名。
漫步走过前两个千年,李维的右手轻轻拂过了一位留着小胡子的短发俊美大公。这位是八百多年前的利奥七世,或者说,“风流的利奥”。
利奥可能是家族史上私生活最放浪的大公,但却因为夫人极为强势,反而终生都未能正式地纳娶侧室或者侍妾,一生都只得在外寻找各式各样的情人。
相比之他本人,他的私生子,“黑龙浪子”赫伯特?卓耿在大陆上反而要更有名得多。
这位私生子出身的自由龙骑士一生栖身多处,足迹遍布半个大陆,曾先后为铁蔷薇、汉威同盟还有罗伦斯帝国内战中的北党效力,涉足了大陆历史上的诸多风云事迹,是近千年里吟游诗人们最钟爱的传唱人物之一。
而在利奥之后再往后三百年,便是奥德龙四世了。
这位大公在圣龙公国国内有时被人们唤为“不被铭记的奥德龙”。
李维记得,自己在阅读科穆宁学士撰写的《北陆战史》时,曾见学士本人评价,奥德龙?李锡尼极有可能是公国历史上骁勇善战程度仅次于“龙怒”唐特雷斯的一位大公,并且也有着诸多的光荣事迹,但却只因为和罗伦斯的“钢心”查尔斯大帝生在了同一个时代而被查尔斯的光芒所掩盖。
奥德龙在年轻时代就曾于第三次黑门战役中初显身手:彼时帝国在战役前期遭遇了前所未有的惨败,正是奥德龙率领龙骑士和少量精锐骑兵不断袭扰魔血大军后方和侧翼,才为临危受命且初出茅庐的查尔斯争取到了宝贵的时间;而在之后的岁月里,他不仅先是在炎门堡下击溃过驱兽者的十三万大军,尔后又在第四次黑门战役后,以四万五千人之众在丝河的长苇滩前,先后阻击、歼灭了超过十五万魔族和战车民溃军。
然而这一切在“钢心”查尔斯传奇的一生和丰功伟绩面前却都只沦为了陪衬——人们更愿意去铭记和歌颂查尔斯?罗伦斯菲尔在北原立起的羞辱至暗者的石碑,在砾石滩上用魔族颅骨筑成的京观,还有在不可一世的掠夺民的锈盐群岛上留下的冲天大火和焦土;而奥德龙在北原上挥剑奋战的身影却被挤入了记忆藏书阁的角落。
事实上,奥德龙在大陆上的知名度甚至于还不如他那战死于炎门堡之役的妹妹,“双刃龙女”阿嘉丽——只因人们盛传阿嘉丽与查尔斯年轻时曾有过一段浪漫的相恋。
再往后走,便来到了唐特雷斯三世的面前。
三百年前的“龙与独角兽之战”事实上至今都还让大陆上的许多人“记忆犹新”。
唐特雷斯三世因为取得了战场上的最后胜利,有时会被人们称为“独角兽克星”;但千万不要在白岩公国的贵族面前提起这个词,否则很有可能会招致一场比武审判和神裁决斗。
最后,李维终于来到了长廊的末尾。
排在倒数第二的是李维的曾祖父唐特雷斯四世,他长着一张有如古阿门诺英雄雕塑一般的脸庞,刚毅、俊朗,而且眼神中始终透着一股纯正的忠诚和正直。
一百年前,在奥兰多特举办的那场闻名全大陆的三国联姻中,唐特雷斯四世迎娶了帝国的塔西安娜公主,而帝国的菲利普皇子则娶了紫罗兰王国的公主薇薇安?索琴伦纳为妻。
为庆祝这场盛会,三国在奥兰多特举办了第三纪元以来整个莫托兰德规模最大的骑士比武大会,全大陆的青年骑士几乎都被吸引而来,想要赢得一份属于自己的荣誉。
不过,最后就连两位新郎都没能摘得比武冠军的桂冠——最后的冠军是紫罗兰的王子,“晨星之子”亚瑟?索琴伦纳。
他并没有将冠军的花冠献给自己的妹妹或是塔西安娜公主,而是赠与了观众席上一位在兜帽和法袍中裹得严严实实的平民女魔法师——那时的海伦?兰西还只是一位在奥兰多特求学的小法师,而非今天以美貌和强大闻名于世,号称目前大陆上最接近传奇的白夜灯塔女主人;可亚瑟却隔着兜帽就发现了她的美丽和某种内在的特质。
然而,这段充满让全大陆的年轻骑士和贵族小姐们心驰神往、魂牵梦绕的佳话逸闻的往事,却在十五年后的雪漫高原上,以一种令人难以置信的凄惨方式落下了帷幕。
在雪漫高原之战中,菲利普皇子以自己的性命为代价救下了妻子,但却没能救下自己的女儿;而万里驰援赶来的唐特雷斯四世为了给挚友复仇,在与黑巫王的对决中被咒术击中,从龙背上坠落。
流着龙血的圣域之躯和传奇盔甲救下了他的性命,但下身瘫痪和经脉坏死却让他在轮椅和鞍轿上度过了整个后半生。
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