“都无大碍,只是被烟呛晕了而已,马上就会醒来。”玛琪的手中闪着神力的微光,随着她轻轻拂过躺在地上的三个人的额头,这三个被绑架者没过一会儿就咳着嗽醒了过来。
“哈,感谢,实在是太感谢您了!尊贵的公子殿下!没想到您这样身份尊贵的人尽然会亲自屈尊来解救我们这样微不足道的小人物,您的大恩大德我德雷尔?扬这辈子必定没齿难忘!”在听过原委解释后,三人中的胖商人立刻点头哈腰地向李维连连道谢致敬,姿态自是要多恭敬有多恭敬。
不过在一番套话之后,这德雷尔又转着眼珠面露难色道:“不过,尊贵的公子殿下,作为一个个人经营的旅行商人,我仅有的那点微不足道的财产和货物已经全被这群强盗给掠夺糟蹋一空了,现在的我身无分文,连下一顿饭都没有着落;所以不知殿下是否能准许卑微的我斗胆向您讨份差事,以供我暂时维持一下自己的生计?”
李维微微叹了口气,从怀中掏出一张文书在上面刷刷地签下了自己的名字后递给了德雷尔:“你拿着这个去望山城城南找龙爪匠人商会的会馆,他们会借贷给你。至于之后的事就看你自己的了。还有,听你口音你是从大陆南方来的吧?在北方跟贵族打交道没必要搞这么低声下气的,只要你是个没犯罪并且干着正经行当的市民,那么就算是在国王面前你也应该直起腰来看着他的眼睛说话。在望山城里,只有拉皮条的才会像你这样跟人讲话;除此之外就算是碎鳞街上的叫花子都是抬头挺胸地嚷嚷着朝爵士老爷们要饭的。”
“是,是——”尽管如此,德雷尔仍然还是习惯性地保持着他那格外谦卑的姿态。
“顺便,”李维说着,又转头看向了右侧:“如果你真的要钱的话,难道不应该学学你的旅伴么?”
德雷尔顺着李维的眼神望去,只见自己的那同行的妓女正一边骂骂咧咧地踹着强盗们的尸体,一边从他们的兜里四处翻找着钱币。
“操你妈的土匪龟孙子,叫你们这帮烂裆的杂种白嫖老娘不给钱!哈哈,现在遭了他娘的报应了吧?老娘今天非得把嫖资统统给他娘讨回来——嘿!妈个少卵的穷死鬼他妈的怎么身上一共才两枚银先令?”
搜着尸体的妓女似乎是感受到了两道注视的目光,抬起头来冲着李维便是一阵讪笑:“噢!啊哈哈,我想尊贵的殿下应该不会介意我这卑贱的女人向死掉的强盗讨回自己的一点财产吧?”
李维无奈地点了点头:“随意,这姑且也算是你的正当权利。”
这位名叫简妮?华尔的妓女,据德雷尔说是和他同行了有两年多的“生意合作伙伴”,简妮本人也对着说辞表示了认可。
李维觉得某种意义上来讲这位简妮的内心也算是相当的强大了——被匪盗轮奸了几天之后不仅丝毫未见有何精神受到打击的迹象,而且刚恢复神智更是就直接乐呵呵搜刮起了强盗的尸体,即便是作为妓女来讲这神经未免也太过大条。
李维转头又望向了三人中的最后一人——此时正在埋头大嚼自己提供的玻璃罐头的吟游诗人。
这罐头是用巴氏灭菌法处理过的腌肉和酸菜做成的,保质期特别长但味道属实很不怎么样;但对于这个最近一周里只吃过一次东西的倒霉家伙而言,这罐头简直香到不行。
“你说你叫拉法耶?蒙度?”李维随口问道。
“嗯,啊呜,是的,啊呜,嗝~”蓬头垢面的吟游诗人边吃边随声应付着。
“明明有三级巅峰的实力,还懂剑术,你是怎么被这帮小贼给抓住的?就算打不过也应该跑得掉吧?”
“呃,嗝——”拉法耶消灭完了一只玻璃罐头,打了个大大的饱嗝,“这就得怪雷尼亚的人们不懂得欣赏和尊重我的音乐了~”吟游诗人揉着肚皮,一本正经地说道:“在我最近这些天的路上,遇到的大部分人都不愿意为我演奏和献唱的歌曲支付上哪怕一个铜便士,甚至有一些人还对我施以粗暴地驱赶;而我又并不擅长渔猎,故而在干粮吃完后饿着肚子走了两三天,最后晕倒在了路边。等我再次醒来的时候,就发现自己已经身处强盗们的巢穴里,并且被捆得严严实实的了。唉,追寻美的人生中总是充满不幸与磨难的,这也是无可奈何的吧~”
面对着这拉法耶颇为轻浮的语气和表情,李维隐隐生出了一丝不好的预感。
“呃,你这么说让我有点好奇,你这一路到底是给人们演唱了一些什么样的歌曲?”
“一些很普通的自创小曲而已,”拉法耶耸耸肩,一脸理所当然的神色。
“啊,说到这个,刚才那位简妮小姐在洞中的不幸遭遇又给了我不少灵感和启发,我在完全昏过去之前已经为她写出了一首新的歌曲,曲名就叫《三先令阴道的受难》——”
李维差点一口老血喷出,他强忍着自己疯狂抽搐的眼角,尝试着转移起了话题:“从你的名字还有口音来看,你是帝国的湾流地人?”
“啊,没错,我出生在雷湾南部的夏藤岛,”拉法耶露出了一副略显神往和感慨的幸福微笑,“在我的故乡,那儿的姑娘可比帝国的其它地方,或者雷尼亚之类地方的人们待人要温柔得多了;在那里,即便是那些不能理解和欣赏我的音乐的姑娘,在听过我的歌后,也都会至少留下几个铜子儿或者献上一个吻以示礼节,哪怕她们会在此之前先嘲笑我几句;而且那儿还有一些难得的能够充分理解我的美学的女士,她们会在和我共度良宵之后,万分赞许和欣悦地收下我为她们身上的香味或是迷人的身体部位所做的赞美诗,甚至偶尔还会专门为我举办一场令人难忘的沙龙——”
李维越听,脸部肌肉跟眼角便抽动得越是厉害,最后强忍住了冲动没有去打断拉法耶;而一旁的玛琪却是由始至终一脸神秘莫测的笑眯眯表情,饶有兴致看着这位自我感觉无比良好的放浪诗人。
“可我毕竟是个吟游诗人,无论故乡再怎么美好,我也必须要离开那里,去到大陆上各式各样不同的地方游历一番,只有那样我才能找到真正的美,进而创作出独一无二的作品~”湾岛诗人颇为浪漫地描述了一番自己的“宏图大志”之后,转头看向了女神官玛琪:“话说,这位美丽的神官小姐,正好我也是一位欢愉女神的虔诚信者,不知一会儿待我回到城里得以梳洗沐浴一番之后,可否拜托您能领我去往你的所在,聆听一下一些只属于我一个人告解?”
“可以啊~”玛琪竟直接微笑着应了下来,“不过在此之前,我得先去为那边的那位华尔小姐做一些身体上的检查,以免那些强盗将某些疾病传染给了她。”
李维顿时只觉一阵无力吐槽,呆立片刻后叹了口气,然后朝着自己的随从们拍了拍手:“好了,好了,赶快把这战场打扫一下,我们快点收工回城里,还有别的事要办……”
……
望山城火神大教堂,圣堂停灵处。
一位老妇人和一名年轻的孕妇正趴在两具遗体的停灵台前嚎啕大哭,旁边围着的十余名老少市民也都泣不成声。
老工匠和他儿子的双眼上,此时各自盖着两枚钱币,他们的双手交叉置于胸前,表情显得十分安详。
这间圣堂内还停放着好几具遗体,皆是近日为匪盗所害的商民。
几位火神教牧师和修女或在一旁安抚着死者亲属,或是手握经书默念着祷言。
他们将点燃的蜡烛放置于死者遗体的头颅两旁,以示其亡魂仍将受到圣火的照耀和引导。
在靠近圣堂门口处,一位黑衣贵族青年和一个身穿棕色长罩衣的中年人正并立一旁,两人一边环视着圣堂,一边低声交谈着。
“因为独眼费舍尔非常配合民兵队的工作,所以搜查进行的还比较顺利,市镇民兵成功地从黑街的那几家老鼠的店铺里回收了部分被劫赃物,准备照例归还给被害的商民。”次席护民官威廉?盖勒小声地叙述着治安民兵们的工作成果。
“所以,黑森林兄弟会已经被殿下您彻底铲除了?”
“没错,尸体已经运往望山城守备处了,就等民兵队清点一下人头即可。”李维不动声色地答道。
“哈,看来殿下您的作风还是一如既往地令人……钦佩?哈哈,不过我还是要代表市民议会说一声感谢,像您这样热衷于帮市民排忧解难的公子殿下可一向不多见。”
“没什么,这是我该做的,”李维淡淡说着,“老盖尔是为我办事的人,直接受雇于我的员工和部下;就这么不明不白地给土匪害了,我这个当老板当然得为他做点什么力所能及的。”
“嗬,这阵的匪患倒是让我也有点跃跃欲试的冲动了,”威廉?盖勒不自觉地伸手摸了摸自己佩于腰间的短刀。
“我们这类在战场上待惯了的家伙总是会有点这方面的毛病。”
威廉年轻时曾在公国军中服役,先后担任过民兵教官、步兵百夫长、城门守备官等诸多职务;他在黑门战役中负伤退役,之后活跃于望山城的市民议会,没几年便在选举中当上了次席护民官。
护民官是继承自阿门诺帝国的一种职务,仅能由平民担任,通过市民议会选举产生。
他们平常的职能包括主持议会和代表市民向领主和君主请愿、谈判、提议,代表市民们对不受欢迎的政令提出反对,有时候也会亲自参与处理调解市民的一些事务。
“你还是把这股劲儿留到真正需要打仗的时候吧,”李维双手背在身后,微微转身:“另外从历史上来看,但凡需要护民官上城墙了,那可基本都不是什么好兆头;所以我倒是不太希望有那么一天。现在我得回去跟我老爹也汇报一下这事儿了,好让巡逻的那几位龙骑士不用再围着黑森林转悠浪费时间了。”
李维说罢便转身离去。威廉?盖勒跟着看向门口,一个民兵正好和李维擦肩而过,迎面走到了自己面前。
“尸体清点过了,一共五十多人,包括‘螳螂’葛莱尔也在其中;不过,只是有一点……”民兵在威廉跟前低声汇报着,却突然显得有些迟疑,并露出了一副古怪的神情。
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