可深陷恐惧之中的居民们,早已听不进任何劝解。他们将所有的不幸、所有的恐慌,都急需一个宣泄的出口,而弱小无助的缇宝,便成了他们眼中最好的靶子。
“守护?你们这些外乡人根本不懂!这孩子天生就带着不祥,自从她出现在奥赫玛,城里就怪事不断!”
“什么无辜?她就是灾星转世!留着她,我们永无宁日!”
“让开!不然连你们一起赶出去!”
谩骂声、嘶吼声越来越激烈,居民们如同潮水般不断向前逼近,唇枪舌剑比锋利的刀刃还要伤人。风堇、镜流等人拼尽全力阻拦,可面对成千上万失去理智的民众,他们纵然实力强大,也不敢轻易动手伤人,只能被动地抵挡,渐渐有些力不从心。
缇宝躲在风堇身后,小小的脑袋埋在臂弯里,眼泪无声地滑落,打湿了衣襟。她紧紧咬着嘴唇,不敢哭出声,心中满是不解与难过。
她从未做过伤害别人的事,可为什么大家都要这么讨厌她,都要把所有的错都怪在她身上。
“我不是灾星……”缇宝小声地哽咽着,声音微弱得几乎被人群的喧嚣淹没,“我没有带来祸害……”
风堇感受到身后孩子的颤抖,心中一阵心疼,她回头轻轻摸了摸缇宝的头,柔声安慰:“别怕,缇宝,我们相信你,我们会一直护着你,没有人能伤害你。”
镜流看着眼前混乱的场景,眉头紧锁,心中清楚,这般一味地阻拦根本不是办法。民众的恐慌情绪不断蔓延,仅凭言语根本无法安抚,一旦冲突彻底爆发,后果不堪设想。
她周身寒气愈发浓郁,却始终克制着没有出手,只是用冰冷的目光震慑着躁动的人群,试图让他们恢复理智。
丹恒与星则是不断地向民众解释,耐心地诉说着这场灾祸的真相,可那些愤怒的话语,全都如同石沉大海,被无尽的谩骂声淹没。居民们被恐惧与偏见蒙蔽了双眼,根本不愿相信任何辩解,只一心想要将缇宝这个“灾星”驱逐出城,换取所谓的安宁。
就在双方僵持不下、冲突一触即发之时,一道紫色流光骤然降临在城门口,呼蕾的身影缓缓现身。
她看着眼前混乱不堪的场景,看着被人群围堵、受尽委屈的缇宝,看着拼力守护的风堇四人,再听听居民们刻薄的谩骂,脸色瞬间沉了下来,周身强大的气息毫无保留地释放开来,震慑得全场躁动的人群瞬间安静了几分。
呼蕾快步走到风堇等人身边,看着缩在后面、眼眶通红的缇宝,心中满是心疼与愤怒。她刚刚在战场之上拼死守护奥赫玛,却没想到城中竟发生这般荒唐之事,一个无辜的孩子,竟要承受这般莫须有的罪责与欺凌。
“都给我住手!”呼蕾一声冷喝,声音带着巡猎令使的威严,响彻整个奥赫玛城门口,“谁给你们的胆子,在此聚众滋事,欺凌弱小?”
她的目光扫过全场,强大的气场让原本躁动的居民们纷纷后退几步,一时之间竟不敢再肆意喧哗。可依旧有不死心的居民,壮着胆子喊道:“这位小姐,这孩子是灾星,是她带来的灾祸,我们必须赶走她!”
呼蕾眼神一厉,看向那名居民,语气冰冷:“灾祸乃尼卡多利与崩坏之力所为,你们的女皇与前线战士拼死血战,才护住奥赫玛周全,你们不去感念守护者的付出,反倒将罪责强加于一个同样守护城邦的黄金裔身上,这就是奥赫玛居民的所作所为?”
她顿了顿,继续沉声说道:“若真要说灾星,那些散播谣言、煽动情绪、不分是非之人,才是真正的祸端!今日有我在,谁也别想伤害缇宝分毫,再敢胡言乱语、动手伤人,休怪我以扰乱城池安危论处!”
强大的气场与不容置疑的话语,让在场居民们彻底不敢再出声。众人面面相觑,心中的愤怒与恐慌虽未完全消散,却也深知呼蕾实力强大,不敢再轻易造次,只能愤愤不平地瞪着缇宝,渐渐散去。
围堵的人群终于离开,城门口恢复了短暂的平静。风堇等人松了一口气,纷纷看向呼蕾,面露感激。
缇宝从风堇身后探出头,看着眼前护住自己的众人,眼泪再次夺眶而出,这一次,却是委屈中带着暖意。她一步步走到呼蕾面前,小小的身子微微鞠躬,声音哽咽:“谢谢呼蕾阁下,谢谢大家……”
看着缇宝这副模样,众人心中更是心疼。呼蕾蹲下身,轻轻擦去她脸上的泪水,温柔地抚摸着她的头发,柔声安慰:“没事了,以后不会有人再欺负你了。”
风堇看着缇宝苍白的小脸,叹了口气:“多亏了你及时赶回来,不然我们真的快拦不住了。这些居民被恐惧冲昏了头脑,根本不听劝,后续恐怕还需要多做安抚,避免再发生类似的事。”
“我知道。”呼蕾站起身,看向满目疮痍的奥赫玛街道,又望向城外战场的方向,神色凝重,“此次灾祸虽已平息,但崩坏之力留下的影响还在,居民们的恐慌也不会轻易消散。等赛飞儿回来,我们再一同商议后续事宜,眼下先带缇宝找个地方安顿下来,别再让她受委屈。”
人群散去后的奥赫玛城门口,残风卷着地上的碎石与尘土,空气中还残留着民众躁动后的戾气,也萦绕着挥之不去的压抑。缇宝站在原地,小小的身子依旧微微颤抖,方才那些刻薄的谩骂、凶狠的眼神,如同细密的针,一遍遍扎进她稚嫩的心底。
呼蕾温柔的安抚、风堇坚定的守护,还有镜流、丹恒、星不离不弃的阻拦,都没能驱散她心中的自责。
她垂着眸,纤细的手指紧紧攥着身上洗得发白的衣角,指节因为用力而泛白,眼眶通红,泪珠还在不停往下掉,砸在地面上,晕开一小片湿痕。
她听着身边众人关切的话语,可那些话语越是温柔,她心里的愧疚就越是翻涌。她低着头,小声抽噎着,原本清亮的眼眸此刻满是黯淡与自我否定:“对不起……都是我的错……如果不是我,大家就不会这么害怕,城里也不会发生这么多怪事……”
在缇宝单纯的心里,她固执地把所有灾祸都归到了自己身上。自从她来到奥赫玛,崩坏降临,城池受损,民众流离失所,无数人陷入恐慌与痛苦,而所有人都指着她的鼻子说她是灾星,说她带来了不幸。
哪怕呼蕾已经当众澄清了灾祸的真相,可长久以来的偏见与自我怀疑,早已在她心里扎了根,她根本无法轻易相信自己是无辜的。
“我本就不该留在这里……”缇宝抬起满是泪痕的小脸,看向风堇、呼蕾等人,声音哽咽却带着一股决绝,“我本来就是卖火柴的,我回到我原来的地方就好了,只要我走了,大家就不会再讨厌我,奥赫玛也会恢复安宁的……”
她一边说,一边转身想要去找自己那只装着火柴的破旧小盒子,那是她唯一的行囊,也是她在颠沛流离中唯一的依靠。
在她看来,自己本就不属于这里,不属于这个被崩坏侵袭的城邦,更不配被这么多强大的人拼尽全力守护。她只是个渺小又无用的孩子,离开,才是最好的选择,既能让民众安心,也不会再拖累眼前这些愿意护着她的人。
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