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第260章 血色攻防（第1页）

崇祯十四年三月廿一，清晨。

雨在黎明前停了，但天空依然阴沉，厚重的乌云低垂，仿佛随时会再次倾泻。

开封城外，泥泞的地面被无数脚印践踏，形成一片污浊的沼泽。

空气中弥漫着潮湿的泥土味、未散尽的硝烟味，还有雨水冲洗不掉的血腥味。

赵老栓早早醒了，或者说，他根本没怎么睡。雨夜里，他和两个儿子挤在漏雨的草棚下，冻得瑟瑟发抖。天亮时，他感到浑身酸痛，喉咙发干，有些发烧的迹象。

但他不敢声张。在新附营，生病就意味着被抛弃。昨天就有个咳嗽的老头被管队拖走，扔到营地外的乱葬岗去了——说是怕传染。

“爹，你脸色不好。”赵铁柱担心地说。

“没事，就是没睡好。”赵老栓强打精神站起来，活动了一下僵硬的四肢，“走，去看看早上有什么吃的。”

营地中央，伙夫已经开始分发早饭。依然是稀粥和杂面饼子，但今天稀粥更稀了，能清清楚楚看见碗底。赵老栓领了三份，找了个稍微干燥的地方坐下。

他小口喝着粥，眼睛却望向老营方向。那边炊烟袅袅，空气中飘来米粥的香气——那是真正的米粥，不是他们这种能照见人影的稀汤。

“看什么看！”一个粗鲁的声音响起。

赵老栓赶紧低下头。说话的是曹营的一个哨兵，正拎着鞭子在营地里巡视。

那人走到赵老栓面前，用鞭梢挑起他的下巴：“老东西，不好好吃饭，东张西望什么？”

“军、军爷，小的不敢……”赵老栓颤声说。

哨兵哼了一声，收起鞭子：“吃完赶紧集合！今天要填护城河，你们这些填沟的有得忙了！”

填护城河。赵老栓心里一沉。昨天填河，新附营死了那么多的人，都是被城头的箭射死或被礌石砸死的。今天轮到他们这一队了。

果然，早饭刚吃完，管队的吆喝声就响起来了：“新附营集合！带上家伙，准备干活！”

赵老栓和两个儿子拿起昨天发的简陋工具——一个破筐，一把锹。同队的有近千人，大多是老弱妇孺，个个面黄肌瘦，眼神麻木。

他们被带到营地边缘，那里已经堆满了沙袋、门板、甚至破家具。管队指着这些东西说：“每人扛一袋，跟着我走。到护城河边，听我号令往河里扔。记住，动作要快，扔完就跑回来，再扛第二袋。谁要是慢了，军法处置！”

赵老栓扛起一个沙袋，足有五六十斤重。他咬了咬牙，勉强站稳。两个儿子也各扛了一袋，三人互相看了一眼，眼中都是恐惧。

队伍出发了。在曹营士兵的押送下，他们缓缓向护城河方向移动。越靠近城墙，气氛越紧张。

城头上的守军已经发现了他们，箭楼上有士兵在移动，阳光下，弓弩的反光一闪一闪的。

距离护城河还有两百步时，管队下令：“散开！跑过去！快！”

赵老栓深吸一口气，扛着沙袋开始奔跑。地面泥泞，他脚下一滑，差点摔倒，但咬紧牙关稳住了。周围都是奔跑的人，喘息声、脚步声、还有压抑的哭泣声。

一百五十步。城头上响起梆子声。

一百步。赵老栓看见城垛后出现了弓弩手。

八十步。“放箭——！”城头传来一声令下。

“嗖嗖嗖——！”

箭矢破空的声音如同死神的呼啸。赵老栓本能地低下头，继续向前冲。他听见身边有人惨叫，有人倒下，但他不敢看，不敢停。

五十步。他看到了护城河浑浊的水面，看到了河对岸陡峭的城墙，看到了城墙上那些冷漠的面孔。

“扔——！”管队嘶吼。

赵老栓用尽全身力气，将沙袋扔进河里。沙袋落水，溅起一片水花。他转身就跑，甚至顾不上看两个儿子是否跟上。

箭矢还在飞。他感到左肩一麻，低头一看，一支箭擦过肩膀，划破了棉袄，带出一道血痕。万幸只是擦伤。

他拼命往回跑，肺部火辣辣地疼，心跳如擂鼓。终于跑回安全距离，他瘫倒在地，大口喘气。

“爹！爹你没事吧？”赵铁柱和赵石头跑过来，两人都还活着，只是赵石头腿上被碎石划了个口子，鲜血直流。

“没事……没事……”赵老栓喘息着说，眼睛却在清点人数。出去时那么多人，回来时只有一半左右。少了的那些人，要么倒在路上，要么掉进河里了。

“第二趟！快！”管队的鞭子抽在地上，啪啪作响。

赵老栓挣扎着爬起来。他知道，今天这样的冲锋，很多新兵都至少要重复五六趟。而每一次，都可能回不来。

城墙之上，守军也在紧张地忙碌着。

南门箭楼里，什长李大山包扎着肩膀上的伤口，脸色苍白。他的伤本来就没好，昨天又淋了雨，今早起来就开始发烧。但守城人手不足，他只能强撑着上岗。

“什长，你脸色不好，下去歇歇吧。”一个年轻士兵担心地说。

“没事，”李大山摆摆手，“流寇又开始填河了，都打起精神来！”

他走到垛口边，向下望去。只见数百流寇扛着沙袋、门板，正在向护城河冲锋。城头的弓弩手不断放箭，每一轮箭雨下去，都有很多人倒下。

但流寇实在太多了。倒下一批，又冲上来一批。护城河面上，沙袋、门板、尸体，正在一点点堆积，渐渐形成几条狭窄的通道。

“礌石准备！”李大山下令。

几个民夫吃力地将一块磨盘大的石头抬到垛口边。等又一批流寇冲到河边时，李大山一声令下：“放！”

巨石轰然落下，沿着城墙垂直砸下。下面的流寇惊恐地抬头，想要躲避，但已经来不及了。巨石砸中一个沙袋堆，顿时沙土飞扬，三四个流寇被砸成肉泥，鲜血溅了一地。

但后面的流寇仍然在往前冲。他们似乎已经麻木了，对死亡视而不见，只是机械地执行命令。

李大山看着这一幕，心里发寒。这些流寇大多是裹挟来的百姓，和他们守城的士兵一样，都是苦命人。可如今，却要在这里互相残杀。

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