发售那日,第一个从柜台前抢到书的,是城东来的一个年轻书生。
他排了整整一夜的队,头发上还沾着晨露,接过书时,手抖得几乎没拿稳。
那书用淡青色的厚纸包着,封面上隐隐透出一角金红。
他舍不得当街拆,便挤出人群,躲到街边茶摊的条凳上坐下,才从怀里摸出那本还带着油墨味的《封神演义》。
手指触到封面的瞬间,他先“咦”了一声。
那封面不知用什么纸印的,摸上去有细细的纹路,像老树皮,又像鳞片。
上头画的是哪吒闹海,却不是寻常年画里那种眉开眼笑的胖娃娃。
画上的哪吒,眉目冷冽,足踏风火轮,身后混天绫如火如霞,正从黑沉沉的海浪里一枪刺出。
那金粉调得极好,薄处如晨光,厚处如熔岩,阳光一照,整幅画都像要烧起来。
旁边几只海鸟被浪涛惊起,羽翼白得像几粒落在画上的雪。
年轻书生看得怔住了,半天才呼出一口气。
旁边一个买菜的妇人凑过来瞄了一眼,也道:“哟,这画得可真好!这书多少钱?我回头也给我们家那口子买一本。”
书生把书往怀里拢了拢,像怕被人抢了去,说:“钱是次要的,你看这画工,便是拿回家裱起来都不为过。”
再翻开里头,更是让人移不开眼。
书页里每隔几回,便配着一幅插画。
有女娲宫进香,满殿烟云,神像低眉。
有妲己入宫,狐影幢幢,烛火幽微。
有姜子牙垂钓渭水,蓑衣斗笠,远山如黛。
还有哪吒伏龙,巨浪裂开,龙首狰狞。
这些插画都是徐向榆领着丹青部的人,熬了不知多少个日夜,先把墨稿勾出,再用细笔一点一点上的色。
有些画页边角还留着极淡的朱砂印,像画师不小心按上去的半枚指纹。
正是这些不经意的痕迹,反叫看的人觉得亲切。
云栖茶楼里,几个买到了书的人把书摊在桌上,邻座的人都伸着脖子来看。
有个老木匠,一辈子没读过几本书,却对着那插画看得入神,嘴里不住地说:“这纸好,这画也好,值,太值了。”
他旁边一个读过书的汉子笑道:“老丈,您还没看字呢,光看画就知道值了?”
老木匠指着那幅姜子牙垂钓图,说:“你瞧这水纹,一条条跟真的一样。这哪是印上去的?这是拿刀刻进纸里的。”
那汉子低头细看,果然见那水纹层层叠叠,深浅不一,竟真有几分木版独有的拙朴劲儿。
他再一摸那画,指尖竟能感到细微的凹凸,像墨色是嵌在纸里的。
他不由倒吸一口气,说:“知行书肆这回,可真是下了血本了。”
也有那懂行的,专看印章。
每本书后头都有一方极小的红印,是知行书肆的专用骑缝章。
若对着光看,章纹与封面暗纹隐隐相合,分毫不差。
那懂行的书生把书页折了折,又展开,说:“这纸里有暗花,画里有套色,章里有文章,宋掌柜这是把典藏版的心思,用到了常销书里。”
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