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第639章 匣开惊雷（第2页）

他小心地将所有东西按原样放回金属盒，只留下了那枚虎符贴身藏好。盒盖轻轻合上，“咔”的一声轻响，机关似乎再次锁死。他将盒子交给黄皓，示意其放回原处。

“陛下……”黄皓看着皇帝脸上变幻的神色，担忧地唤道。

曹叡闭上眼，深深吸了几口气，再睁开时，眼中已只剩下孤注一掷的冰冷与决绝。“收好盒子，清理痕迹。今日之事，天知地知，你知我知。”

“老奴明白！”

“我们需要时间，需要机会。”曹叡的声音低得如同耳语，“父皇留下了种子，现在，该我们想办法，让它发芽了。”

窗外，秋风呼啸，卷起落叶无数。密室之内，一个被囚禁的皇帝，手握着重逾千钧的秘密与微弱的希望之火，开始谋划他人生中最危险、也最可能扭转乾坤的一步。而他却不知道，就在他敲响石片、开启金属盒的那一瞬间，细微的震动与声音，已经通过某种方式，传到了有心人的耳中。

子午岭深处的哑巴谷，名副其实。两侧峭壁如刀削斧劈，高耸入云，遮天蔽日，使得谷内即便在白日也光线昏暗。谷底怪石嶙峋，一条冰冷刺骨、水流湍急的暗河在石缝间咆哮奔流，发出震耳欲聋的轰鸣，掩盖了其他一切声响，仿佛真的令进入者成了“哑巴”。

“斩锋营”派出的探查小队，由“老羌”亲自挑选的七名最精锐的山地战好手组成，队长正是之前与黑虎接触过的“山鹰”。他们携带了攀援工具、特制钩索、防水火折、少量干粮和药品，以及姜维特批的两架改良劲弩和足够的箭矢。

进入哑巴谷已一日。谷内地形之险恶远超预期，几乎无路可走，只能依靠钩索和徒手在湿滑的岩壁与狰狞的乱石间攀爬挪移。暗河的水汽让岩壁长满青苔，稍有不慎便会滑坠。湍急的河水冰冷彻骨，若不慎落水，顷刻间便会被冲走或冻僵。

“头儿，这鬼地方，别说藏人，鸟都待不住。”一名队员喘着粗气，靠在一块巨岩后暂歇，低声抱怨。

山鹰警惕地扫视着昏暗的四周，侧耳倾听。除了水声，似乎并无其他动静。“黑虎说他们往这边来了，总该有点痕迹。仔细找，石缝里，岩洞，高处能避水的地方。”

众人继续艰难前行。又过了约莫一个时辰，在绕过一处突出的岩脊后，眼前豁然出现一小片相对平坦的河滩地，河滩尽头，崖壁上似乎有一个被藤蔓半遮半掩的黑黝黝洞口。

“有发现！”一名眼尖的队员低呼。

小队立刻散开警戒。山鹰示意两名队员从侧翼迂回靠近洞口探查，自己带人掩护。洞口的藤蔓有明显被利器砍断不久的新鲜痕迹，地上散落着一些凌乱的脚印，虽被水汽浸润模糊，但仍可分辨出不止一人，且脚印朝向洞内。

山鹰心中警惕大升，打了个手势，众人弩箭上弦，刀出半鞘，悄无声息地向洞口摸去。

洞内不深，约两三丈，但颇为宽敞干燥，显然曾有人在此停留。地上有熄灭已久的篝火灰烬，旁边散落着几块啃过的兽骨和半个破损的陶罐。洞壁上，有用炭条匆匆画下的几道杂乱痕迹，似是某种标记，但难以辨认。

“看这里！”一名队员在洞壁角落发现了一小堆刻意用石块掩盖的东西。拨开石块，下面赫然是几件破烂不堪、沾满泥污的衣物碎片，看样式正是蜀军斥候或商队护卫常见的打扮！旁边还有半截断裂的、染有暗红色（已发黑）的旗杆！

山鹰的心沉了下去。衣物碎片、旗杆……这很可能是李歆小队遗留下来的东西。他们曾在这里躲避，但后来……

“血迹！”另一名队员在洞壁另一侧，发现了几处已经变成暗褐色的喷溅状痕迹。

山鹰上前仔细查看，又在洞口附近的地面，发现了更多打斗的痕迹——岩石上的新鲜刮擦、泥土中嵌入的半个生锈箭头、以及……几枚不属于蜀军制式的皮甲扣环（魏军常见式样）。

“他们在这里被追上了，发生了战斗。”山鹰声音沙哑，“看痕迹，人数不少，魏军占了上风。”

众人沉默。虽然早有心理准备，但亲眼看到战友可能罹难的现场，依然令人心头沉重。

“搜！仔细搜！看看有没有留下别的线索，或者……有没有人逃脱的痕迹。”山鹰强打精神下令。

队员们忍着悲痛，在洞内一寸寸地搜寻。最终，在洞壁一处不起眼的石缝深处，一名队员用匕首尖挑出了一小块被紧紧塞住的、浸满血污的麻布。展开一看，上面用烧焦的树枝，以极其潦草却可辨认的字迹，写着几个字：“东…黑水…洞…三…急…”

字迹断断续续，最后几乎难以辨认，显然书写者当时已处于极度危急或重伤状态。

“东？黑水洞？三？急？”山鹰迅速思考，“东边？黑水洞？是个地名？‘三’是指三天？还是第三？‘急’是情况紧急？”

这或许是李歆小队中某人在最后时刻留下的讯息！指明了一个可能逃脱的方向或藏身之处！

“立刻把这里的情况和这块布上的字，原样拓印或记下，东西收好。”山鹰果断道，“此地不宜久留，魏军可能还会再来。我们按原路撤回，将消息火速传回上邽！”

小队迅速清理了自身痕迹，带着沉重的发现和那一线微弱的希望，沿着来路，再次投入哑巴谷险恶的水雾与黑暗之中。李歆小队可能已遭遇不测，但他们用生命留下的线索，或许依然指向着生机与未完成的使命。陇右的秋风，呜咽着穿过峡谷，仿佛在祭奠英魂，又仿佛在催促生者前行。

汝南郡，平舆城外三十里，一处官道旁的驿站。时近黄昏，秋风萧瑟，行人寥寥。一队来自江东、满载吴锦和瓷器的商队，正在驿站旁的货栈卸货休整。商队规模不小，护卫精悍，首领是个四十来岁、面容精明的中年汉子，姓吴，人称吴掌柜。

驿站内，几名本地胥吏和税丁正在例行盘查过所（通行凭证）和货物。吴掌柜满脸堆笑，殷勤地奉上茶水，又“顺手”将几匹质地中等的吴锦“样品”塞给为首的税吏头目。

“些许江东土产，不成敬意，给几位官爷和家眷添件衣裳。这一路多蒙关照，感激不尽。”吴掌柜笑容可掬。

税吏头目掂量着手中光滑的锦缎，脸上露出满意之色，盘查也随意了许多。他翻了翻货物清单，又与过所核对一番，便挥挥手：“行了，吴掌柜是常来往的老客了，规矩。货税按例缴纳，明日就可入城交易了。”

“多谢官爷！”吴掌柜连连作揖。

就在这时，驿站外传来一阵马蹄声和喧哗。只见十几名身着郡兵号衣、却气势汹汹的汉子闯了进来，为首的是个满脸横肉的军侯，扫了一眼驿站内众人，目光落在吴掌柜的商队货物上。

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