这边,好不容易从门外闯进来的孟知彰,理理冠帽,稳稳心神,给牛二有递了个眼色。方才若非提前备了大红包,及时瓦解薛启辰缔结的拦门小分队,想来一时半会儿还进不了这竹舍的外门。
好在牛二有也机灵,见情形不对,忙怀中掏出一沓红包,高扬在手中,吸引战力。
竹舍内同样站满了人,拦门任务主要在正门外,里面送亲之人多是祝福。牛二有走在前面,一边发红包,一边为孟知彰开路。
道喜声中,孟知彰笑着同众人回礼,脚下却不觉越走越急,一双手也攥得越来越紧。
殿试之时,皇帝面前金殿对奏,也未如今日这般心中忐忑,孟知彰又摸了摸头上冠帽。无数喜气洋洋的笑脸纷纷出现在他面前,却一直没有他要寻找的那张面孔。
孟知彰也不知自己究竟怎么了,理智告诉他,庄聿白就在西厢内等他来迎亲,心中还是没来由地害怕。害怕眼前景象只是自己心中幻想,害怕庄聿白就像那个琥珀色的梦,风吹吹就散了。
一张张笑脸渐次从眼前分开,孟知彰擦拭下额头细汗,收回巾帕时,一条路从面前展开。
孟知彰的心,空了半拍。
路的尽头,云先生牵着一位红装盛裹之人,静静等在那里。
鬓角簪花,红巾覆面,不用想也知道这便是今日亲迎的主角。
孟知彰愣了下,一双脚却不听使唤地停住。
众人见状,忙笑着提醒:“新郎官等什么呢!还不快上前将你家夫郎迎回家!”
孟知彰如梦方醒,调整气息,大步上前,从云先生手中,将人接了过来。
彩缎绾成的同心结,新人各牵一端。
“聿郎,我来接你了。我们回家。”孟知彰喉结发紧,俯身低语一句。
彩缎那端之人并未回应,孟知彰知他紧张,便靠近一步,直接牵了对方的手,拢在手心。
指尖凉津津的,渗出些细汗。或许是怕羞,手心中的手,微微挣扎,想要挣脱。
孟知彰不觉用了力气,将人慢慢拉进。
“聿郎,你还好么?”
红巾覆面,对方不语。
孟知彰没了主意。他不清楚对方好还是不好,抬手便要去掀开面巾。
众人忙拦住,笑劝:“新郎官怎地这般着急!面巾要到洞房时方可摘下。”
伸至半空的手,滞了片刻,缓缓放下,又将那双凉凉的小手牵过来,十指相扣。
拇指摩挲了下对方食指指弯处那颗琥珀色暗痣。
放了心。
人群一阵掩口窃笑,“怎么,新郎官这是担心迎娶错了人?”
过了今日,庄聿白就是他孟知彰明媒正娶、名正言顺的夫郎了。孟知彰从未如今日这般自豪,这般畅快。
他微微侧身,照看着他家夫郎脚下的路,唯恐遮面红巾妨碍着他家夫郎。
众人簇拥下,孟知彰将人送进八抬喜轿。他亲自理好轿帘,又绕轿一周,细细查看下并无不妥,这才走至迎亲队伍前端,正要翻身上马,又回头嘱托薛启辰和牛二有,这一路细细照看他家夫郎,若他家夫郎有任何吩咐,一定要立即告知他。
规矩都是人定的。怎么舒服怎么来,才是正理。
薛启辰笑他:“素来雷厉风行的孟大公子,今日怎的这般婆婆妈妈起来。总共两箭地的路,等到了家,他再吩咐你也是一样的。”
竹舍到孟家老宅确实不远,奈何嫁妆委实太多,若迎亲队伍直接回家,新人已经下轿,单单是薛启辰准备的嫁妆还没能全部走出竹舍。何况后面还有一众乡邻等送来的添妆之礼。
其实庄聿白不知道的是,在拦门的空档,东盛府四州一十八县的衙门送来二十几车“嫁妆”,而东盛府父母官荀誉更是派了专门卫队送来足足三车之礼。当然,除了府城,远在西境的垦荒六城也急急送来礼单,因路途远,所备之力要花些时间才能送到。
新郎孟知彰只得带迎亲队伍绕远道而行,等他绕孟家村三圈时,十里红妆的尾巴方在刘叔的看护下慢慢走出后山。
已经远远看见人群攒动的老宅门口时,迎亲队伍停了下来。
路旁等了一小队人马。一名鹤发童颜的老者陪同一位神采奕奕的年轻男子站在队首。
待看清那人是南时,孟知彰忙翻身下马走上前。
孟知彰不知这位年轻男子是谁,但见对方虽一身微服,衣角内却隐约露出的四爪蟒纹,也知此人并非常人。何况连恩师南时侧身而立,让出主位。
“学生不知先生在此,多有怠慢。”
孟知彰向两人行礼,动作、言语皆未敢造次。
南时笑着示意孟知彰向前:“今日是你大喜,小爷特意让我带他来讨杯喜酒。”
“小爷与先生能亲临婚礼,是下官与夫郎的荣幸。”
孟知彰正要去请庄聿白下轿一同行礼,那小爷忙抬手制止。
“孟大人且慢。我们只是来贺喜,且莫因我二人坏了规矩。这是一串上好的砗磲念珠,请高僧在佛前供奉了三日,祝孟大人与庄使君凤凰于飞,毓子孕孙。”
孟知彰双手接过,郑重道了谢。
那小爷又向身后指指:“这五抬贺礼,是长公主殿下指派我送来的。”
长公主?!孟知彰眸心一滞。
那小爷笑说:“孟大人去岁西境传信有功,长公主殿下自是感激。他知道孟大人与云大人及长庚师父关系亲厚,也知二人边境戍守无法亲临贺喜,特将他二人贺礼一并备了出来。祝二位新人白首同心,诸事顺遂。”
长公主替臣子备礼送人,已属罕见,竟然还带上并无重要职务的长庚师父……孟知彰心中生疑,不过此时不容他多想,忙躬身行礼。
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