“你别动!”薇拉按住他,“告诉我们该怎么走,我和艾雯带你。”
林峰喘息了几下,闭目感应了片刻。虽然神识几乎无法离体,但他对空间的那种模糊感应似乎还在。他指着避难所对面、被杂物和尘埃覆盖的一面墙壁,“那边……我感觉……有微弱的气流,可能通向外部,或者一条更稳定的通风或检修管道……距离……应该不远……”
薇拉和艾雯对视一眼,立刻动手清理那面墙壁前的杂物。很快,他们发现墙壁底部,有一个被锈蚀的金属栅栏封住的、约两尺见方的通风口。栅栏已经严重锈蚀,轻轻一拉就掉了下来。通风口后面,是一条斜向上方、漆黑一片、但确实有微弱气流流动的管道,管道内壁光滑,似乎是某种合金材质,直径刚好容一人匍匐通过。
“就是这里!”薇拉眼睛一亮。这种通风或检修管道,通常结构相对独立坚固,且可能直接连通星塔外部,是绝佳的逃生路径。
“我先探路。”艾雯说着,便要钻进去。
“不,我来。”薇拉拦住她,“你留在后面照顾林峰和紫灵,我前面开路,若有危险,也能应对。”她虽然也伤势不轻,但战力保存相对较多。
艾雯知道现在不是谦让的时候,点了点头。
薇拉率先钻入通风管道,银炎在指尖燃起一小簇,提供照明,同时警惕地探查前方。管道内除了积灰和陈腐的空气,并无其他异常,只有远处隐约传来的星塔崩塌闷响。
确认安全后,她示意艾雯将林峰和紫灵送进来。艾雯用自然之力凝聚成柔韧的藤蔓状结构,小心翼翼地将两人托起,送入管道,然后自己也钻了进去。
四人开始在这狭窄黑暗的管道中,艰难地向上攀爬。管道坡度不小,且因为星塔的震动而不时摇晃,攀爬起来十分费力。尤其是带着两个几乎无法自行移动的人,薇拉和艾雯更是耗尽体力。
林峰强忍着伤痛和虚弱,努力保持清醒,不时根据气流的微弱变化和空间的模糊感知,指点方向。紫灵则一直处于半昏迷状态,偶尔发出几声痛苦的呓语。
不知爬了多久,或许只有半个时辰,或许更久。就在薇拉和艾雯都感到筋疲力尽、几乎要坚持不住的时候,前方终于出现了一抹与管道内壁截然不同的、扭曲变幻的黯淡星光!
是出口!
薇拉精神一振,加快速度爬了过去。出口处同样被锈蚀的栅栏封住,但外面似乎覆盖着什么东西。她用力一推,栅栏连同外面一层厚厚的、类似苔藓的附着物一起脱落。
清新的(相对星塔内部而言)、冰冷的、带着混乱能量气息的星空气息,瞬间涌入管道!
薇拉探出头去,发现出口位于星塔外壁一个非常不起眼的凹陷处,外面就是那片破碎而危险的星空。他们此刻的位置,大约在星塔中上部,距离顶部还有很长距离,但已经远离了下方正在崩溃的基座区域和肆虐的混乱洪流。放眼望去,可以看到星塔庞大的塔身上,到处都在迸发能量乱流和崩塌的火光,尤其是底部区域,已经被浓郁的灰黑色混乱雾气彻底笼罩,景象如同末日。
但至少,他们暂时脱离了最危险的区域。
“出来了!”薇拉回头,疲惫但充满希望地说道。
艾雯也松了一口气,小心地将林峰和紫灵送出管道口。四人挤在这个小小的外壁凹陷处,如同悬崖边上的鸟巢。
星塔依旧在持续崩塌,震动不断传来。他们必须尽快彻底离开星塔范围,返回归墟彼岸舟。
薇拉取出那枚与飞舟连接的菱形水晶,尝试激活,发出召唤信号。然而,水晶只是微微闪烁了一下,便黯淡下去,并未得到飞舟的回应。可能是距离太远,信号被星塔崩塌的能量乱流干扰,也可能是……飞舟那边出了什么状况。
薇拉的心沉了下去。
“先离开这里,找个相对稳定安全的地方,再想办法联系飞舟。”林峰虚弱地说道,他抬头望向四周破碎的星空和远处那些悬浮的黑色堡垒(有些堡垒似乎也受到了星塔崩塌和混乱洪流的波及,出现了损毁和混乱),“教廷的力量现在自顾不暇,这是我们撤离的好机会。”
他的目光,最终落在了远处那片他们来时经过的、空间褶皱异常密集的区域。那里环境虽然恶劣,但此刻或许正因为其混乱,能屏蔽很多探测和追杀,成为他们暂时的庇护所和前往归墟彼岸舟可能停靠位置的必经之路。
“去那里……”林峰指向那片破碎的星空。
薇拉和艾雯点头,现在没有更好的选择。薇拉再次服下一枚丹药,勉强提振法力,银炎化作柔韧的光带,将林峰和紫灵与自己缚在一起。艾雯也凝聚最后的力量,准备施展遁术。
四人如同流星般,从星塔外壁的凹陷处跃出,朝着那片充满危险与未知的空间褶皱区,义无反顾地飞去。
身后,是正在走向最终毁灭的万象星塔,是失控的归墟裂缝,是归墟教廷一场失败仪式的余烬。
前方,是生路,还是另一段绝境的开始?
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