莉莉抱着笔记本电脑挤进来,发梢还沾着雨水,显然是从新闻中心一路跑过来的。
她把电脑往桌上一放,直播界面已经弹开,镜头里她的脸还带着薄汗,但声音稳得像锚:“各位观众,我是联盟危机沟通组的莉莉。关于网传‘世界树感染人类意识’的说法,我需要澄清三个关键点……”
她的手指在键盘上翻飞,屏幕分屏弹出全球权威天文台的实时数据、星之根的成分分析报告,还有我们三小时前切断网络的操作日志。
布朗那条动态的评论区里,原本的“末日论”开始出现裂痕,有人问“实验室画面是哪里来的”,有人转贴了莉莉的直播链接。
“暂时稳住了。”莉莉摘下眼镜擦了擦,眼尾的细纹里还带着刚才跑出来的红,“但布朗有军方背景的粉丝群在带节奏,他们可能会——”
“够了。”杰克突然推开会议室的门。
这个向来西装笔挺的联盟应对组长此刻领带歪在锁骨处,手里攥着皱巴巴的卫星报告,“威廉先生,我需要你解释两个问题:第一,你们怎么知道世界树在重组;第二,你们所谓的‘帮忙’,代价是什么?”
威廉的灰眼睛在众人脸上扫过,最后停在我身上。
他没回答杰克,反而从风衣内袋摸出张纸条,推到我面前。
纸页边缘泛着焦痕,上面的字迹我再熟悉不过——是三个月前失踪的“种火者”组织成员,在最后一封加密邮件里用过的特殊花体。
“真正的唤醒信号,”他站起身,风衣下摆扫过椅面,“会在今晚十点零七分到达。”
杰克看了眼手表,秒针正指向五十九。
“紧急会议,十分钟后。”他扯了扯领带,目光扫过我、卢峰、莉莉,最后落在威廉身上,“所有人留下。”
我盯着纸条上的花体字,突然想起三天前星之根缠上我意识时,那个声音在我脑子里说的最后一句话:“你们关不上门的,因为钥匙在你们自己手里。”
威廉已经走到门口,手搭在门把上时突然回头:“林博士,你该看看窗外。”
我顺着他的目光望过去。
暮色里,原本空荡的基地外聚集了不少人,举着手机的、举着“还我真相”标语的,甚至有几个穿着太空署制服的——布朗的恐慌,已经开始渗透进我们的防线。
十点零七分。
我摸出兜里的密钥卡,金属边缘硌得掌心生疼。
威廉说的唤醒信号,会是这个吗?
还是说……
“林博士?”卢峰碰了碰我胳膊,“该走了。”
我最后看了眼墙角那台还在旋转绿标的老笔记本,跟着众人走向会议室。
门在身后合上的瞬间,我听见自己心跳的节奏,和笔记本屏幕上藤蔓旋转的频率,慢慢重合了。
会议室的顶灯在白板上投下冷白的光斑,杰克的记号笔在"立场"两个字下重重画了道下划线,笔尖刮过板面的刺响让我后槽牙发酸。
汉斯的拇指又摸向枪套——这是他第四次重复这个动作了,战术靴跟在地面敲出焦躁的鼓点;莉莉把一缕碎发别到耳后,指甲盖泛着咬过的白,眼睛却紧盯着威廉;卢峰的食指还停在笔记本触控板上,刚才调取卫星数据时的残影还在屏幕上晃。
"他们在最恰当的时间点出现,"杰克扯了扯歪到锁骨的领带,目光扫过威廉时像把手术刀,"说明他们一直在观察我们。
问题是——"他转身用记号笔点向白板,"盟友,还是敌人?"
威廉坐在长桌末端,灰风衣搭在椅背上,露出里面剪裁利落的黑衬衫。
他的手指交叠着放在桌沿,像尊不会呼吸的雕塑。
直到杰克的问题在空气中悬了三十秒,他才抬眼看向我:"林博士,你信直觉吗?"
我喉咙发紧。
三天前星之根侵入意识时,那个低语在我太阳穴里凿出的灼痛突然涌上来——"钥匙在你们自己手里"。
此刻威廉的灰眼睛像片结了冰的湖,我能看见冰层下暗涌的东西,却摸不清形状。
"我需要单独和你谈。"话出口时连我自己都意外,可指尖掐进掌心的疼是真的,"现在。"
威廉的睫毛动了动,站起身时椅子发出轻响。
杰克刚要开口,我抢在他前面:"二十分钟,就二十分钟。"卢峰突然拽了拽我衣角,他的掌心全是汗,凑过来时镜片蒙了层白雾:"我去检查那台老笔记本的信号波纹——刚才绿标转得更快了。"
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