&ldo;是!洋小姐,陈大人,小的就此告退!&rdo;刘得胜付了扇子钱后,带上布料告辞离去。
安娜感叹道:&ldo;好个痴情的男子汉!&rdo;
陈定棋赞美道:&ldo;扇子传情,胆大包天的家伙!&rdo;
&ldo;这种人,比你二哥强十倍!&rdo;安娜旧事重提,倒让陈定棋越加同情起二哥来
第十四章3-5
更新时间2012-05-1919:18:47字数7976
3
&ldo;江天&rdo;号炮舰驶入衡州水面,江面忽然变得狭窄了,炮舰被巨大的水流吸入一个咽喉之道。衡州城是湘水和蒸水的汇合处,为两广之门户,扼水陆之要冲,所以两水折冲地,水道骤水,然后再奔放而去,劈成广袤的江面。但是现在炮舰正困在窄小水深的瓶颈之中,站在指挥台上的管带陈定书的心,越揪越紧了。
衡州位于南岳衡山的面麓,是潇湘、蒸湘、沅湘合为三湘的枢扭,物产富庶,民风强悍,曾国藩的令长毛闻风丧胆的湘军的主力兵源皆出自蒸湘和沅湘,历来是兵家必争之地。
衡州告急,是&ldo;江天&rdo;号巡弋蒸湘和沅湘的主要成因。
光复会龙头大哥五保险金逃脱之后,海军统制萨镇冰闻讯震怒。来电申斥铁祥&ldo;玩忽职守&rdo;,但是铁祥仗着有京中阿玛康禄的撑腰,不予理睬。而代春又囿于当初铁祥营救仪凤有功,又是初次挂帅,认为情有可谅。而陈世恩则采用不加评判。静观其变的态度,于是助长了铁祥目中无人的气焰。
矛盾的再一次爆发是在&ldo;海星&rdo;号巡洋舰的管带室中,统带铁祥召集各舰管带临战庙算。衡州又一次发生米潮,灾民在与清军冲突中打死清军十三人。总兵荣宝要求舰队派兵舰增援助战。两江总督张大骏责成铁祥迅速派舰驰援。
铁祥环视了一个众管带,胸有成竹地说:&ldo;各位大人,上命已达,议论驰救,请赐教高见。&rdo;
&ldo;楚有&rdo;号炮舰管带道:&ldo;自古养兵千日,用兵一时,如今衡州告急,理当增援,鄙舰愿意前往。&rdo;
&ldo;江天&rdo;号炮舰管带陈定书说:&ldo;三湘中惟有衡州在蒸水和沅水的交集地,是兵家要冲,非争不可,鄙舰愿前驱效命。&rdo;
各个管带纷纷誓言驰援,不甘人后。
铁祥目视坐在一旁一言末发的陈定剑,话锋一转,言带讥讽地说:&ldo;陈大人,适才各位管带大人已发表高论,大人虽不是管带,没有独挡一面,但也是&lso;海星&lso;号帮带,足抵半壁江山,请不吝赐教。&rdo;
陈定剑看着铁祥踌躇满志的神态,知道他在忌恨五爷走脱之怨,不与他计罗个人荣辱,以舰队大局出发为计,说:&ldo;既然点将,就得上马,食君之禄,当为君忧,下官有一见愚见,供各大人定夺。衡州告急,有陆军主驰,我舰队当是协助助阵,意在威慑灾民。&rdo;
铁祥反驳道:&ldo;陈大人,杀人放火何为灾民?当是暴民,必须剿灭!&rdo;
陈定剑力陈已见,道:&ldo;大人,灾民本是无辜,铤而走险,纯属因为某些官商不奉上意,囤奇居缺,逼民造反。我舰队船坚炮利,对付手无寸铁的暴民应以威慑为上,助剿为次。下官以为派六艘浩浩荡荡前往扬威,足可吓退暴民,切不可只派一艘炮舰,容易困入险境,无法自保。
管带们听了切切私议,无不点头称是。
铁祥看在眼中,不无担心。平心而论,陈定剑所议,不可不谓上策,但是如果附议,他的管带威仪何在?统带的地位又何在?况且,这位陈姓情敌在众管带中声望鹊起,威慑到他的管带宝座,威胁到他在仪凤心中好不容易才树起的丁点好感,必须力锉其锋。于是发表了他的少年老成的卓见,说:&ldo;陈大人,你是只知其一,不知其二。保全兵船固然重在,但是不能保船避战!当年甲午一战,北洋海军中就有衮衮诸公,保船怯战,结果惨遭败北,被开缺回藉,不仅无颜面江东父老,还折损我大清国恩因黄海大东沟一役而遭裁撤回藉的事实。
陈定书听出话中有话,顿时怒火中烧,正想起身辩驳,被陈定剑的锐利目光制止住,才按捺下来。
铁祥有恃无恐,继续说道:&ldo;大东沟一战不仅因为保船避战,招致兵船尽失,而且连丁汝昌丁军门也蒙羞数十载,直至近日才洗净冤屈,令我等后辈汗颜。&rdo;
铁祥指的是丁汝昌在甲午海战失利后吞烟自尽一事。丁汝昌自从被李鸿章&ldo;保舰避战&rdo;的决策捆住手脚,导致刘公岛失陷,只好悲惨地安排了自己以死殉国的归宿。他特地请六个木匠打制一口棺材,然后下吞鸦片。临死之前,丁汝昌签署了投降文书,想以一个之罪,使部下获得解脱。他在信中向日本海军联合船队司令伊东祜亨疾呼:&ldo;不是杀害我官兵百姓!&rdo;后来伊东祜钦佩丁汝昌的同行勇气,下令让卸去大炮的&ldo;康济&rdo;号练习舰载着丁汝昌、刘步蟾、林泰曾、戴宗骞、沈寿昌和黄祖莲北洋海军管带们的灵柩及一千余人军民,黯然地离开威海卫基地。管带中最年轻的萨镇冰亲自驾驶着&ldo;康济&rdo;号在凄风苦雨中走完了北洋海军留在历史上的最后一段艰难的历程。而丁汝昌被清廷刑部裁定&ldo;戴罪议处&rdo;,将三道铜箍把棺材捆锁,且连棺带箍遍涂黑漆,昭示棺主戴罪,辗转运回丁氏原藉,不准进村,不准下葬,于村口砌座砖窑暂厝,等待判决。丁夫人不堪其辱。吞金自尽。直到一九一零年四月,当年下谕查处于汝昌的光绪皇帝早已驾崩,由身居海军统制要职的萨镇冰牵头,联络官坤四百多人上书朝廷,强烈要求为丁汝昌昭雪,并附上有万人签名赞同的十几柄&ldo;万民伞&rdo;请愿,摄政王载沣出于重建海军的目的,遂以&ldo;力竭捐躯,情节可怜&rdo;作为台阶,恢复丁汝昌官衔,恩准其遗骸与夫人合葬于小鸡山。
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