春风拂面,正是一年最好时。
然而放眼望去,村子里户户皆有饿殍,几乎每家都死了人,恸哭哀嚎日夜不停。
有些家中甚至全部人死绝,尸体倒在屋子里无人收殓。
房门大开,有路过的人偶尔扭头看向屋中,仿佛发现了什么宝贝,拖着瘦弱的身子进了屋,趴在尸体上和蛆虫苍蝇一起大快朵颐。
恢复了些力气,此人躺在地上,扯了扯嘴角似乎想要笑,但下一秒,喉咙发出咕咕的声音,而后双脚一蹬,和屋中尸体做了伴。
村东头处。
两个二十岁左右、面黄肌瘦的汉子,跪在一户门前。
其中年长的汉子哽咽道:“刘老爷,恳求你老开开恩,借一块地安葬父母兄长,我兄弟二人以后愿做牛做马!”
许是太长时间没吃东西,哭喊的有气无力,险些晕倒在地,身旁的人连忙扶住兄长。
“二哥”
朱重八喊了一声,却不知道要开口说什么,只得望向大门。
“咯吱”
大门打开,一个小厮看向兄弟二人,不耐烦的挥手驱赶。
“我说你们俩怎么还来,都告诉你们了我们老爷不缺帮工,更不缺人手,要是再喊待会就是棍棒伺候,还不快滚。”
兄长朱重六赶紧说道,“我们兄弟年轻有力气,什么活都可以干的。”
小厮嗤笑一声,“现在这年头,最不缺的就是你们这种人,每天一小团黍饭就能招来一大片,你们要是愿意的话,我倒是可以帮你们求求情。”
“愿意,我们愿意。”朱重六连忙道,“若是主家能借一小块地埋葬父母兄长,我兄弟二人卖身为奴也行。”
“哼!老爷的地怎么会埋你们这等人,既然不愿意就滚吧。”
“对了,你们家还欠了租子,若是交不上来的话,就拿你家房子抵债。”
“啪”的一声,大门被关上。
朱重六瞬间瘫倒在地,抱着脑袋痛哭流涕。
去年,几座村子和更远的地方都遭了干旱,一家人好不容易熬了过来,本以为今年怎么也能比去年好一些,没想到却更糟糕。
入春以来,先是一场蝗灾,将地里的苗全部祸害掉,接着又是一场瘟疫,让二人的父母和大哥全都死掉。
由于朱家是佃户,平日租种的是刘地主家的地,因此哪怕地里颗粒无收,该交的租子一分也不能少。
如今家中的劳动力就只剩下兄弟二人,累死也还不上租子,想要卖身为奴都不得。
而且父母大哥死掉已经五天了,尸体摆在家里都快发臭,若再不下葬,尸体都会被蛆蝇啃食,永世不得安宁。
然身为佃户,朱家没有一分一厘的地,若随便找个地方挖坑下葬,被发现后必然会被人将尸体挖出,抛尸荒野甚至喂食猪狗,因此二人才会来到刘家祈求借地下葬。
“兄长,我们先回去吧。”
朱重八扶起二哥,两人踉踉跄跄的往回走。
路过一家开着的院门时,二人看见了里面的几具尸体,皆是红着一双眼。
家中早就没有了粮食,只能到外面挖野菜、扯树皮、找观音土吃,就这也经常饿着肚子。
“重八,回去吧。”
朱重六抓着重八的胳膊,似是在对重八说,也像是在对自己说。
回到泥土墙、茅草顶的家,朱重六推开破旧的木门。
屋内,一个瘦弱无骨的女人,带着两个孩子双眼无神的坐在地上。
“大嫂。”
朱重六轻轻唤了一声,女人听到后转过头,看向两人的手上空空荡荡,好不容易强撑的身子更加弯曲。
女人嗫嚅着嘴唇,想要开口却饿的说不出话。
“重八,你照顾好大嫂,我去周围看能不能再借些吃的。”
叹了口气,朱重六转身又离开。
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