天明,四扇房门全开,魏琼华站在门口,一道白光照入屋内,还在贪睡的紫月被明亮的晨光晃到眼睛,顿时没了睡意。
今天是出殡的重要日子。
耳房的两个婢女闻声,立即送来两盆热水。紫月洗漱完毕后去到院中,只见邱明房门紧闭,紫月敲门,屋内却无动静;紫月轻推房门,门开两扇;紫月抬头径直看去,卧榻上无人,于是踏入屋内,依旧不见邱明身影。
紫月出门截停端盆返回的婢女,问道:“邱大哥人呢?”
婢女们欠身回道:“没见过。”
魏琼华听到了女儿问话,出屋来问:“邱明不在屋吗?”
“不在。”紫月回道。
魏琼华迟疑片刻,然后去推开了魏晨的房门,屋内同样无人,随后魏琼华牵着女儿的手直奔后院而去。
来到后院,院里已站满下人,陈庭之一家也在,身侧还有几个婢女,魏琼华望着屋内停放的两口棺材,心中不禁悲戚起来。
母女二人穿过后院,来到灵堂,却不见魏晨与邱明的身影,不免担忧,便转身问陈庭之:“大哥,魏晨和邱明上哪去了?”
陈庭之道:“不知道阿…!令弟贪玩,这几日早与小恩公打成一片,说不定一大早就出去玩了。四妹放心,一会儿他们就该回来了。”
陈庭之转而严肃,转身问儿子:“好几日都不见你二叔,今天这么重要的日子他怎么能缺席,去把他找来。”
“是,爹!”陈睿应声后便离去了。
对魏琼华而言,今天确实是一个十分重要的日子,暂时无暇顾及魏晨和邱明的事,便不再追问,领着女儿到灵台前上香叩拜去了。
陈庭之转身来到门外,大声道:“时辰一到,即刻出发,都准备去吧。”
院内下人们得了命令,纷纷忙碌起来。
一支两人并排,长长的出殡队伍从陈家宅院大门而出,足有五六十人,进入南段主街,一路南行,由南城门而出,去到城外二十里外的陈家祖坟。
各城门在数日前就撤去关卡,不再对出城之人进行盘查,陈家送殡队伍出城还算顺利。
魏琼华时不时回顾队尾,但仍不见魏晨与邱明前来,正揪着心,全然无法专心送丈夫和儿子最后一程。因为魏琼华对邱明还算了解,他不会没吱会一声就出门去,至少也会在桌上留张字条,这些反常现象正是她所担忧的。
返程时,已至傍晚,陈睿、陈显在南城门外等候。陈庭之凛然瞥了陈显一眼,并未说话,似对他今日未随队而行感到不满。
回去后,陈显卧于家中,龟之不出,陈庭之见他反常,前去问话。陈庭之推门而入,只见陈显正用晚膳。
陈庭之道:“二弟,你搞什么鬼,吃饭也不去和大家一起,四弟的事情已了,你也该好好的向四妹表达歉意了。难不成想躲她一辈子?”
陈庭之四处望了望,见四下无人,又道:“怎么不见仕昭和他娘?”
陈显忧虑道:“大哥,仕昭他穿帮了,你让我现在去道歉,那不是把我往火炕里推吗?”
陈庭之疑惑道:“哦……?你怎么现在才告诉我,四妹她什么反应?”
陈显道:“四妹她倒没什么反应,不过四妹身边的那个少年反应到是挺大的!”
陈庭之浅笑道:“你是说小恩公!这事与他又有多大干系,最重要还是四妹,既然四妹没多大反应,那隔些日子我再摆家宴,把事情说开了,一家人,总不能像仇人一样。仕昭还是要吃点皮肉之苦,别太宠你那宝贝儿子了!”
陈显道:“现在最麻烦的不是四妹,而是那少年。那少年不能留在家中,否则会惹来大麻烦!”
陈庭之疑惑问:“为什么?或者说他有什么与众不同?”
陈显回道:“听昭儿说,他就是刺史先前封城搜捕的那个老翁的孙儿。听说那老翁用一双筷子,折成四段,一下就杀了四个捕快,出手果决狠辣,是昭儿亲眼所见。”
陈庭之顿时脸色有些凝重,迟疑了一会,道:“哦……?竟还有这一层关系,看来小恩公的身份还真是不简单……”
陈庭之回想起昨晚蒙面人打了邱明一掌后却怪异的愣住了,差点让魏晨逃出别院,看他怪异的表现,应该是发觉了什么,当时他却只字不提,现在想来也是奇怪。
陈显瞧出陈庭之神情异样,便问:“大哥,那少年可还在家中?”
陈庭之敷衍回道:“还在…还在!”陈庭之转了转身,右手托着下巴,又道:“看来那少年确实不能留在家中,万一把那老翁招来,那可就麻烦了!”
陈显附和道:“大哥说的是,那少年要是继续留在家中,非把那老翁招来不可,那可是不好惹的角色。连刺史封城都没能抓住他!”
陈庭之道:“二弟,这样,你明早前往刺史府一趟,让刺史差人来拿人,记住不许入宅,我会将人送到门前。在街外抓人,就与我陈家无关了!”
“好的,大哥。”陈显笑道。
陈庭之道:“说定!你好好休息,不打扰你了。”说完,陈庭之便离去了。
入夜也没见魏晨和邱明回来,魏琼华担忧出了事,决定明早出去打探消息;紫月一天没见邱明,心里也揪着不开心。
夜里,陈园西面院墙外的众人久久不见墙内讯号传出,心急如焚。直至深夜也不见动静,握着带来的绳索,有几人坐不住了,正想跃跃欲试,翻入墙内一探究竟。
不一会儿,两只铁爪已搭在墙头,墙外两人开始奋力攀爬,攀上墙头后开始四顾,只见周围一片漆黑,仅有一处别院的屋内还泛着微弱的烛光。两人缓缓而下,进到院内,眼前一汪荷塘,脚下小路很窄,两人见地势险要,分头迅速地离开了小路,去到林中。林内漆黑一片,伸手不见五指,反倒使两人更大胆起来。
两人迅速靠近泛着烛光的别院,见周围一片寂静,便进入别院在门外探听,不过屋内并无声音。联想到少爷吩咐,今晚离去,此刻深夜还没睡的人多半是有心事,除了少爷还会有谁?无论如何也要一探究竟,于是用手指将门窗戳出一个洞来,向内窥视,只见一个妇人坐于桌前,半刻也不动一下。
眼见不是少爷,两人打算去其它地方看看,就在此时,屋内传出一个小女孩的声音,“娘,你怎么还不睡?是在担心邱大哥和舅舅他们吗?”
门外一惊,弄出了一点动静,魏琼华觉察,开门而出,只见院内漆黑一片并无半个人影,于是返回屋内,吹烛睡了。
两人去向别处去寻找了。
不多久,两人就被夜里巡逻的人发现,追了一路,直至目送两人从西面院墙翻墙而出。
惊慌失措的两人,翻墙而出后,立刻被队友询问里面情况。两人颤巍着声音回道:“没…没…有…见到少爷!”
几人见计划失败,悻悻然离去。
领队的还说:“定是出事了,陈家在扬州势大,就我们几人成不了事,一定要早点通知家主来救。”
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