来到陈家,休息不多久,夕阳已偏落在庭院前葱茏大树的树梢后,轻风拂过,叶片摇曳,一眼望去,夕阳仿佛在受万虫啃食,七零八碎。
晚膳时,除陈显一家外,陈家人大多到席,来见了见自京都回来的亲戚——母女二人——席间众人都是和颜悦色,对母女二人事事关切,显得殷勤,面对大多说不上姓名的亲戚,妇人有些拘谨,紫月直接木然。
众人与邱明照面,多是点点头,或寒暄一句,随后便将话题引向母女二人,表达关切之情;邱明安静陪坐一旁,默默打量着在坐的每一个人,脑中思绪万千,因为他不想再让母女二人遭遇下一个“陈仕昭”,所以一入陈家,邱明就不动声色地时刻警惕着。
陈庭之忽然将目光转向邱明,发现木讷的邱明正目光闪动,似在观察与思考着什么,一双灵动的眼眸引起了他的注意,陈庭之蓦地起身,提起酒杯敬道:“不见小恩公动筷,也不见小恩公喝酒,是饭菜不合胃口么?招待不周,还请见谅!我自罚一杯!”
邱明见家主敬酒,连忙起身,神情木讷地提起酒杯象征性地抿了一口,随后众人纷纷向邱明敬酒攀谈,邱明不胜酒力,一杯下肚已显得微醺,涨红着脸。邱明灵机一动,借机趴在桌上,假意喝醉,众人见少年醉倒,轰然笑了。
陈庭之见少年刚才眼神闪动,似在不动声色地暗中观察,便出手试探一番,结果少年的表现就是一个稚嫩木讷的毛头小子,与原先的判断吻合,便没放在心上。
趴在桌上的邱明,正好将众人的言谈听了个仔细。散席后,邱明被人扶了回去,将他放下后,下人便匆匆掩门而去。邱明知道,母女二人此刻已去为陈广赫父子守灵去了,而且陈广赫的后事一直是陈显在跟进料理,陈显在家中排行第二,陈仕昭便是他的儿子,听说就是他大义灭亲,断了他儿子双腿,将其关在祠堂,一天只给一顿饭。
邱明睁开眼睛,坐了起来,开始盘膝而坐,入定内观;不一会儿,邱明就感觉到胸内暖流涌动,比上一次更为明显,而且还能隐约感觉到暖流在奇经八脉间流动,从拇指间穿过,邱明这才明白为什么入定时要拇指相抵。
陈睿在外办事回来,眉头紧锁,迫不及待地要去找父亲商量,此时陈庭之正在后院灵堂陪着陈广赫妻女守灵,陈显也在。
陈显不停对母女二人道歉:“弟妹啊!是我对不起你啊……,是我教子无方,害了你们啊……,……”
对于陈显的道歉,妇人视若无睹,当没听见,静静地跪在火盆前烧着东西。陈显没辙,说累了,便静静站在一边,无奈地望着母女二人。
陈睿来到后院,将父亲拉到一旁,道:“爹,事情有些难办,昨晚的冲突中官兵也死了几个,我带去的银两大人分文未收。”
陈庭之:“大人怎么说?有没有见到人?”
陈睿:“人倒是见到了,是刘师爷办的。大人说轻罪可讲人情,重罪无人情可讲。就用这一句便把我打发了,太气人了!”
陈庭之:“刘师爷都跟你说了些什么?”
陈睿:“他说那几个怪东西是刺史大人移交的犯人,衙门不敢怠慢,那在‘乡月客栈’杀官差的老翁一天没抓到,他们就别想重见天日!”
陈庭之:“哼,那老东西!看来,人暂时是救不出来了;也好,让那几个江湖朋友先在里面待着,恰好对自己的鲁莽行为好好反省,等风头过了再说。”
陈睿:“爹,你觉得刺史大人能抓到那杀官差的老翁?”
陈庭之:“犯人是由刺史移交,衙门现在还不敢动,担心刺史会问起,这句倒是真话;至于‘老翁’抓不到,这几个朋友就别想出去,这是想让我陈家也出点力帮忙找找;哈哈哈,刘师爷,真是老谋深算,竟算到我陈谋人头上了!”
陈睿:“爹,您是说……”
陈睿正要说话,陈庭之突然右手上举打断了陈睿的话语,陈睿只好闭口不再谈及此事;陈庭之接着道:“有些话心里明白就好,不必说出来!‘祸从口出’知道吗?谨记!”
“爹,明白了!”陈睿惭愧地看着父亲道。
陈庭之:“好了,辛苦了,回去歇息吧!我今晚要随你四婶守灵,离不开。去吧!”
陈睿:“是,爹,那我回去了!”说完陈睿便回房了。
翌日天明,邱明起床来到院中,发现母女二人的房门大开,屋内无人,便在院内呼唤一声。
从耳房出来一名婢女,来到邱明面前,道:“小少爷早!”
邱明道:“四夫人和紫月呢,怎么不见她们?”
婢女回道:“四夫人在后院灵堂。我带小少爷过去!”
走出别院,又来到了风景秀丽的后院,只见院内有条小径两旁挂满了白色灯笼——上面还写了一个“奠”字。婢女带着邱明顺着挂满灯笼的小径走进了一个院子。
院内宽敞,设有东西厢房,正屋仅有三间,中间那间大门紧闭,应该就是陈家祠堂。祠堂右边紧挨着的房间内停放着两口棺木,还设有灵台,屋内烟雾弥漫,母女二人正跪于火盆前烧东西。
邱明来到灵台前上了一炷香,紫月看见邱明,走上前去叫了一声“邱大哥”;邱明回头,看见紫月神情有些凝重,脸色也很憔悴,顿时怜悯之心涌上心头;邱明牵着紫月的手,走到火盆旁蹲下,看见妇人面色憔悴,似又哭过,便对妇人说了一句,“大娘节哀!”妇人微微点了点头,并未说话。
邱明也开始拿着纸钱跟着烧了起来。妇人突然开口说话,道:“月儿一宿没睡,累了,你带她去别院休息,这里有我。”
邱明望着大娘憔悴的面庞,道:“大娘也一晚没睡吧,何不也去休息一会儿!”
妇人道:“我不能走开,一会儿陈家人就来了,我需在这。你带紫月去吧,不用管我。”
“嗯…!”邱明无奈,只好带着紫月去休息,转身对一旁的紫月道:“小妹,一宿没睡累了吧!邱大哥带你回别院休息,好不好?”
紫月答应,邱明起身正要带紫月离开,看见陈显让下人抬着陈仕昭,来到了后院。
陈显走上前来,对着妇人道:“四妹!我把逆子带来了,任凭你处置,只希望你能原谅二哥!”
陈仕昭,躺在担架上,痛苦地呻吟着,口中不断地说:“四婶,我知道错了,我没想到事情会变成这样……”
妇人跪在地上,对父子二人置之不理,手中不断往火盆中投放纸钱。
陈显见这招没用,便走到陈仕昭面前,嚷嚷着要替四妹讨回公道,佯装踢上两脚,陈仕昭惨叫两声后扭头看向妇人,此刻,陈仕昭并没有将目光聚焦在四婶身上,而是聚焦在一旁站着的邱明身上。
陈仕昭看到邱明,吓的失魂落魄,立即从担架上跳了起来,飞速地向院外跑去。陈显见露了马脚,佯装着追了上去,嚷嚷着要杀了陈仕昭那个逆子。
看见这荒唐一幕,邱明惊讶的眼珠子都快要掉了出来,心中怒火犹如火山爆发,无法抑制。
邱明转身对妇人说了他刚才所看见的荒唐,妇人心中却平静如水,令邱明有些费解。
妇人突然轻声道:“人在屋檐下,不得不低头,我现在只想好好料理广赫与小康的身后事,让他们早些入土为安,其他的先放一边。”
邱明顿时明白妇人所想,心中愤怒渐也平复下来,牵着紫月的手缓缓朝别院走去。
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