另一个儿子领导保卫帐篷村。当我把这一情况告诉珀西勋爵时,他鄙夷地笑了笑。
&ldo;呸,&rdo;他说,&ldo;这些阿拉伯人是胆小鬼。他们富于幻想,喜欢纸上谈兵,一
动真格的,他们就害怕了。&rdo;
&ldo;这可不能这样说,先生。阿拉伯人不习惯于像印第安人那样单独去追击敌人,
每天都割下敌人头皮作战利品。阿拉伯人喜欢战斗,但这种战斗不应秘密进行,而
尽量让它有声有色。我相信,我们带10个人比带60人更便于捉住匪徒头目。&rdo;
&ldo;对!先生,跟我来!我们一起走在前面,单独处理此事!&rdo;
&ldo;我也想这样干,可是我已表示我将随队伍行动。&rdo;
&ldo;那好,我们就随队伍走吧。可是我告诉你,如果我能准确地讲阿拉伯语,我
会自己走在前面的。&rdo;
现在迅速地做了必要的准备。人们带上了食品和弹药,还带上了一些羊皮水囊,
以便在穿过拉马达沙漠前装上水。这些准备工作刚结束,晨祷的时刻就到了。东方
天已亮了,阿拉伯人在其马的身边跪下了,面朝麦加的方向作第一次祈祷。
现在到了确认匪帮头目是否真的向我们估计的方向走的时候了。
&ldo;你们怎能准确地辨认到足迹并证实他们朝什么方向走的?&rdo;克吕格尔上校问
我。
&ldo;这再简单不过了!&rdo;我回答说,&ldo;你看到了酋长帐篷旁边的饮水处吗?饮水
处有两部分,一处是为酋长心爱的马准备的,另一处是为其心爱的骆驼准备的,因
为良种马决不会从骆驼喝过水的水槽中喝水。由于水溅到了地上,现在地湿了,牲
口蹄印印到地上。你看见了吧?&rdo;
&ldo;我很想仔细看看。&rdo;
我从我的口袋中取出一把剪刀和必要的纸张,然后说:&ldo;现在我照足迹剪纸,
将奋蹄的内部图形用铅笔画出来。好!现在请你上马跟我走!让阿赫默德陪我们去。&rdo;
我们三人上马离开了帐篷村。我走在前面,飞快地向匪徒首领所说的南边的峡
谷驰去。虽然峡谷距帐篷村有半个小时的路程,可是我们只用5分钟就到达了。我下
了马,观察这里的地形,两分钟后我即发现了我要找的东西。
&ldo;上校先生,请你下马走得近些!&rdo;我对他说,&ldo;你仔细看看这个地方!&rdo;
&ldo;我看到草好像被踩过了。&rdo;
&ldo;当然被踩过,而且呈四角形。有经验的人可清楚地看出四角形的边缘。再看
看四角形的另一边。&rdo;
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