麦维格开着车转上唐人街。&ldo;在办公室,&rdo;他说:&ldo;明天是一号。你要不要现在讲?现在时间还早嘛。&rdo;
&ldo;我现在还不完全清楚状况。欧珀怎么样?&rdo;
&ldo;她没事,&rdo;麦维格愁肩不展的说,然后喊起来,&ldo;基督啊!真希望我能对那娃儿发脾气,这样就简单多了。&rdo;他们经过一盏街灯。他突然开口,&ldo;她没怀孕。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特一言不发,脸上没有表情。
靠近小木屋俱乐部时,麦维格减慢速度。他脸红红的硬声道:&ldo;你说呢,奈德?她是不是‐‐&rdo;他大声的清清喉咙,&ldo;‐‐他的情妇?或者只是小男孩小女孩那套?&rdo;
奈德&iddot;波蒙特说:&ldo;不知道,我也不在乎。别问她,保罗。&rdo;
麦维格停下轿车,车子已经停妥,他还坐了一会儿。然后他再度清清喉咙,嘶哑的说:&ldo;你不是全世界最坏的人,奈德。&rdo;
&ldo;嗯,&rdo;两人下车时,奈德&iddot;波蒙特同意道。
他们进入俱乐部,在二楼楼梯口州长的肖像前不经意的分开。
奈德&iddot;波蒙特走到后头一个挺小的房间,里头五个人在赌扑克牌,还有三个人观战。大家腾出地方让他坐上桌,到了三点牌戏结束时,他嬴了四百多元。
※ ※ ※
珍娜&iddot;亨利来到奈德&iddot;波蒙特家时接近中午。他已经在房里走来走去、啃指甲、抽雪茄,耗了超过一个小时。她按门铃时,他不慌不忙的去应门,打开来,愉快的轻微惊喜道:&ldo;早安。&rdo;
&ldo;好抱歉迟到了,&rdo;她说,&ldo;可是‐‐&rdo;
&ldo;可是你没迟到,&rdo;他向她保证。&ldo;十点以后任何时间都可以的。&rdo;
他带着她走进客厅。
&ldo;我喜欢这里,&rdo;她说,缓缓的转着圈子,审视这个老式的房间,天花板的高度,窗户的宽度,壁炉上头的大镜子,家具上的红丝绒。&ldo;真好。&rdo;她的棕色眼珠转向一扇半开的门。&ldo;那是你的卧室吗?&rdo;
&ldo;对。你要看看吗?&rdo;
&ldo;好啊。&rdo;
他带她参观卧室,然后是厨房和浴室。
&ldo;太完美了,&rdo;他们回到客厅时,她说。&ldo;像我们这种城市现在变得如此新式,我真不知道还有多少这样的东西能留下来。&rdo;
他微微一鞠躬,谢谢她的认可。&ldo;我觉得这样挺好的,而且你看得到,这里没有人能偷听我们讲话,除非躲在柜子里,看起来也不像。&rdo;
她站直身子,直直看着他的眼睛。&ldo;我没那样想。我们或许意见相左,甚至会成为敌人‐‐说不定现在就是,但我知道你是个绅士,否则我就不会来了。&rdo;
他打趣说:&ldo;你是说,我已经学会不要穿淡褐色鞋子配蓝色西装?诸如此类的?&rdo;
&ldo;我不是指那些。&rdo;
他微笑道。&ldo;那你就错了。我是个赌徒,而且是政客的爪牙。&rdo;
&ldo;我没错。&rdo;她眼中显出辩白的神色。&ldo;拜托不要吵架,至少现在还没有必要。&rdo;
&ldo;抱歉。&rdo;他现在的笑容带着歉意。&ldo;不坐下吗?&rdo;
她坐了。他则坐在一张宽大的红椅子上面对她。他说:&ldo;现在你要告诉我,你弟遇害那天晚上,你家发生了什么事。&rdo;
&ldo;对,&rdo;小声得几乎听不到。她的脸转为粉红,视线垂下去望着地板。当她再度抬眼时,双眼羞涩。困窘得结结巴巴:&ldo;我要你知道。你是保罗的朋友,这件事‐‐这件事可能会让你成为我的敌人,可是‐‐等你知道发生了什么‐‐等你晓得事实‐‐你就不会‐‐至少不会是我的敌人。我不知道。或许你会‐‐但你应该要知道。然后你可以决定。而且他没有告诉你。&rdo;她专注的看着他,眼中的差涩不见了。&ldo;不是吗?&rdo;
&ldo;我不知道那天晚上你家发生了什么事,&rdo;他说。&ldo;他没告诉我。&rdo;
她往前凑,很快的问道:&ldo;这不表示他想隐瞒什么、必须隐瞒什么吗?&rdo;
他耸耸肩。&ldo;是又怎样?&rdo;他既不激动,也不热心。
她皱起眉头。&ldo;可是你一定明白‐‐先不管。我会告诉你发生了什么事,你可以自己判断。&rdo;她继续往前凑,专注的棕色眼珠盯着他。&ldo;他来吃晚餐,那是第一次来我们家吃晚餐。&rdo;
&ldo;这个我知道,&rdo;奈德&iddot;波蒙特说,&ldo;你弟不在家。&rdo;
&ldo;泰勒没来吃晚餐,&rdo;她认真的纠正他,&ldo;可是他在楼上自己房里。只有家父、保罗、我在餐桌上。泰勒正要出去吃晚饭。他‐‐他跟保罗为了欧珀的事情闹得不愉快,就不跟他一起吃饭了。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特专注的点点头,没什么热度。
&ldo;晚饭后,保罗和我单独相处了一会儿,在‐‐在昨天晚上我们讲话的那个房间,他的手臂忽然拥住我,然后吻我。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特笑了,不大声,却带着突如其来忍不住的开心。
珍娜&iddot;亨利惊讶的看着他。
他把大笑修正为微笑,说道:&ldo;对不起。你继续。我一会儿再告诉你我为什么笑。&rdo;但她正要继续的时候,他说:&ldo;等一下。他吻你的时候,有没有说什么?&rdo;
&ldo;没有。我是说,可能有,可是听不懂。&rdo;她脸上的困惑吏深了。&ldo;怎么了?&rdo;
奈德&iddot;波蒙特又笑了。&ldo;他应该解释一下他的债权。也许这是我的错。我曾试着说服他不要帮令尊竞选,也说过令尊是在利用你当诱饵来得到他的支持,还劝过他如果愿意以这种方式被收买,那就应该确定在选举之前先收到这笔债,否则可永远都得不到。&rdo;
她双眼瞪大,里头的困惑减少了。
他说:&ldo;那是那天下午的事,不过我好像没能让他搞懂我的意思。&rdo;他前额挤出皱纹。&ldo;你的反应呢?他是真心想娶你,对你满怀敬意,你一定是完全表错情,才会让他对你有这种举动。&rdo;
&ldo;我没对他怎么样,&rdo;她缓缓的回答,&ldo;不过那天晚上很糟。我们没有一个人自在。我想‐‐还试着不要显露出来‐‐我‐‐我很讨厌招待他。他很紧张,我知道。我想他很尴尬‐‐或许有点怀疑你让他‐‐&rdo;她双手朝外迅速一摊,结束了这个句子。
奈德&iddot;波蒙特点点头。&ldo;然后呢?&rdo;他问。
&ldo;我很气,那是当然的,然后离开他。&rdo;
&ldo;你跟他说了什么吗?&rdo;奈德&iddot;波蒙特的眼中闪着藏不住的快活。
&ldo;没有,而且我也没听到他说了什么。我上楼遇到家父正要下来。我正在告诉他刚刚发生的事情时‐‐我气家父的程度跟气保罗一样,因为保罗会来我们家都是父亲的错‐‐我们听到保罗走出前门。然后泰勒从他房间下来。&rdo;她的脸变得苍白而紧张,声音因激动而沙哑。&ldo;他听到我在跟家父讲话,就问我怎么了,可是我没理他和家父,回自己房里了,气得不想再讲。后来我就没再看到他们,直到家父来我的房间,告诉我泰勒已经‐‐已经被杀害了。&rdo;她讲完,一张白脸看着奈德&iddot;波蒙特,手指扭绞在一起,等着他的反应。
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