我贴在她耳边低沉道:&ldo;告诉姑姑一个秘密,其实玉机的亲生父亲是废骁王、庶人高思谏的记室参军卞经,当年随高思谏一道问斩了。这八年,姑姑的确是在代安平公主陪伴她的亲妹妹送进宫的内应。&rdo;
芳馨并不十分意外,三分惊异中,倒有七分欣喜:&ldo;那么……果然……&rdo;
我淡淡道:&ldo;如今想想,姑姑那一日将我晕倒的缘故归于舞阳君的诅咒,是极其合宜的。这么多年,姑姑代安平公主陪伴我,绝非虚言。&rdo;
芳馨摇头:&ldo;那舞阳君……真是太蠢了。&rdo;
我叹道:&ldo;姑姑一定觉得我是个大恶人。&rdo;
芳馨道:&ldo;姑娘若是恶人,那奴婢也是。&rdo;她顿一顿,又道,&ldo;姑娘答应过奴婢,会给奴婢养老送终的。&rdo;
我紧紧地抱住她,柔声道:&ldo;姑姑放心,玉机就在这里陪着姑姑,就像过去那么多年,姑姑一直陪伴玉机一样。&rdo;
芳馨心满意足地叹了一声,终于累得睡了过去。天快亮了,半明半昧的天色似她濒死的容颜和我多年来徘徊在善恶之间的心念。这么多年来,我从未对任何人透露过,哪怕是母亲、玉枢和朱云。今日我终于告诉芳馨,我终于将她也变成了一个恶人。就将这一切交给阎罗王去审判,这迟早也是我的归宿。
忽见绿萼开了门道:&ldo;姑娘,早膳已经备好了。姑娘用过早膳便去歇息。姑姑就交给奴婢。&rdo;
我慢慢放下芳馨,拭去她额上的汗意,眷眷不舍:&ldo;好。若姑姑再发病,只管叫我起身。&rdo;
绿萼道:&ldo;姑娘安心歇息吧,奴婢一定照料好姑姑。&rdo;
不知过了多久,我在梦中听见一阵极其压抑与哀伤的哭声,如丝缕不绝,缠住我整个梦境。我心中很清楚,芳馨已经死了。蓦然睁眼,新一天的阳光明晃晃地映在南窗上。我下床走到窗边,想开窗吹一吹风。在我的手触到玫瑰团花窗棂时,不觉转头望向房门。
她再也不会笑盈盈地探进头来,对我说:&ldo;姑娘醒了,怎么也不叫奴婢进来服侍?&rdo;
她再也不会一面绾着头发一面在镜中与我相望,对我说:&ldo;姑娘今天似乎有心事。&rdo;
她再也不会在我午睡时放下遮光的竹帘,对我说:&ldo;这么亮,姑娘如何睡得着?&rdo;
她再也不会在我不安的长梦中留一盏灯,对我说:&ldo;姑娘还是这样怕黑么?&rdo;
她再也不会拉着我的手,对我说:&ldo;姑娘就赏一个故事给奴婢听吧。&rdo;
她再也不会这样说了,因她已经说了一个最好的故事给我听。没有更好的了。
第二十五章知止不殆
芳馨死了,当日就被抬出宫去葬了。整整七日,我说不出一句话。七夕一过,景园便传来圣旨,解了我的软禁,将我降为正七品女史,专在如意馆作画,依旧还住在漱玉斋。整个漱玉斋都在欢欣庆幸。我原本以为我会被免官革职,甚至流放为奴。时隔半月,如此高高举起,轻轻放下,实在大出我意料。
从含光殿来传旨的小内监笑嘻嘻道:&ldo;恭喜大人,苦尽甘来。简公公有话让奴婢捎给大人。&rdo;
我扶着绿萼的手缓缓起身,淡淡道:&ldo;公公请指教。&rdo;
小内监道:&ldo;简公公说,大人过了这一回,从此可放下心来,安享荣华。&rdo;
我一怔,愈加意兴阑珊:&ldo;多谢公公。&rdo;
那小内监见我兴致不高,先是不解,随即又满脸堆笑:&ldo;还有呢,陛下知道婉妃娘娘十分牵挂大人,特准莲姑娘从景园来向大人请安。&rdo;说着双掌轻击,小莲儿一袭白衣,像一道安静的月光飘然而入,深深行了一礼。
那小内监道:&ldo;天色已晚,莲姑娘可在宫中逗留一夜,明日再回景园不迟。奴婢先告退了。&rdo;说罢躬身退出玉茗堂。
未待那小内监走远,小莲儿几乎是跳起来,险些扑到我身上:&ldo;奴婢终于见到大人了。&rdo;说着泪水滚滚而下,&ldo;大人怎么瘦成这般模样?婉妃娘娘见了,定要心痛死。&rdo;
刚才含光殿的人在这里,我不便流露出我乍然见到小莲儿的狂喜。我颤抖着携起小莲儿的双手,就像被长久禁锢在黑暗中的人忽然握住了温暖与光明。我含泪唤道:&ldo;小莲儿……&rdo;
小莲儿反将我冰凉的双手合在手心,愈加难过:&ldo;这样热的天气,大人的手还这样凉,是又病了么?我们娘娘听说含光殿今天来宣旨,特地命奴婢跟着来的。&rdo;
我笑问道:&ldo;姐姐好么?&rdo;
小莲儿道:&ldo;娘娘……很不好。&rdo;
我见她面色发白,眼睛发红,显是近来服侍得辛苦。脸上的泪水还未干,我的口吻已冷若冰霜:&ldo;如实告诉我。&rdo;
小莲儿垂头道:&ldo;我们娘娘自得知大人被禁足后一直忧心忡忡,景园又风言风语地传个不停,再加上怀孕的缘故,娘娘吃不下睡不好,还经常哭。&rdo;
我冷笑道:&ldo;风言风语?都传些什么?&rdo;
小莲儿道:&ldo;姑娘那一日深夜入景园,不到天亮就又悄悄走了。接着整个景园都说大人痴恋昌平郡王,妄想出宫以后可以做正妃,所以惹恼了圣上,天不亮就被赶走了。我们娘娘自然知道大人从未有过这样的念头,可外面都这样说,偏偏那几日陛下又不肯见娘娘。娘娘急也急死了。&rdo;
整个漱玉斋充满了欢喜庆幸的气氛,我凝眸远望,凤尾竹翠碧如玉,摇曳生风。束缚解脱太快,一切恍然如梦。我淡然问道:&ldo;是谁在散布这样的谣言?&rdo;
小莲儿道:&ldo;谣言来无影去无踪,谁会去查,谁又查得清楚?&rdo;
绿萼插口道:&ldo;散布这样恶毒的谣言害姑娘,还能是谁?自然是长宁宫里的那位,咱们的好慧贵嫔。&rdo;说着冷哼一声,&ldo;这样快就又出来兴风作浪,若姑娘的火器还在,瞧她还敢么?&rdo;
我摇头道:&ldo;不见得是她。&rdo;
小莲儿和绿萼相视一眼,绿萼诧异道:&ldo;为什么?&rdo;
我笑道:&ldo;你们都不记得惠仙姑姑了么?&rdo;
绿萼道:&ldo;慎妃娘娘身边的惠仙姑姑……她是被圣上‐‐&rdo;
我冷笑道:&ldo;惠仙姑姑当年与慎妃在益园随口议论了几句周贵妃,就惹恼了圣上,当日便被杖死在金水门外。&lso;所存于己者未定,何暇至于暴人之所行?&rso;[128]谣言所暴的其实不是我,而是帝王。慧贵嫔当不会这样蠢到自寻死路。&rdo;
绿萼恍然大悟,又更加不解:&ldo;那会是谁?&rdo;
我笑道:&ldo;&lso;凡为名者必廉,廉斯贫;为名者必让,让斯贱。&rso;[129]圣上是仁君,最爱惜自己仁君的名声了。你们说呢?&rdo;
小莲儿和绿萼几乎是同时一拍手,绿萼笑道:&ldo;奴婢明白了。这谣言传出去,圣上怕天下人说自己因女色杀害手足,反而不好杀王爷了。是不是?只是这话会是谁传出去的?&rdo;
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