&ldo;是啊,有一点小问题。&rdo;佐久间吞吐起来。
这时,不远处传来一个声音。&ldo;因为要考虑万一坠落时的灭火方法。&rdo;
说话的是三岛。汤原知道他和发电厂的职员一起,正在和消防队员讨论。
&ldo;坠落,你……&rdo;汤原在说话时,察觉到身旁的山下浑身紧张。
但是,三岛用冷漠的口吻继续说道:
&ldo;没有人能够保证救援活动一定能够成功,当然必须考虑到万一的情况。&rdo;
&ldo;三岛,何必故意说这种话?&rdo;中塚数落着他。
&ldo;厂长,在眼前的情况下,绝对不能感情用事。这次的事,山下也有责任,他让小孩子擅自闯入停机库,而且还跑进要交货的直升机里,根本是身为家长没有好好管教小孩。&rdo;
&ldo;喂!&rdo;汤原站了起来。
山下伸手制止了他。
&ldo;不,汤原先生,他说得没错,我真的感到很抱歉,都是我不好。&rdo;然后,他抬头看着佐久间队长,&ldo;你想了解燃料的残余量吗?我马上来计算。&rdo;
汤原狠狠瞪着三岛,但其他人都低着头,室内充满尴尬的沉默,只听到窗外传来大型直升机的引擎声。
三岛开口说:&ldo;我们公司的研究室有蒸气产生器的冲击强度相关数据,我去请他们传真过来。&rdo;说完,他大步穿越房间,走去走廊。
汤原重重地叹了一口气,对着山下的背影说:&ldo;你别放在心上。&rdo;
山下轻轻点了点头。
&ldo;因为他和你们一样,都是锦重工业的人,才会说那样的重话。&rdo;中塚用安慰的语气说道。&ldo;他这个人很有责任心。&rdo;
&ldo;也许吧。&rdo;汤原看着三岛离去的那道门嘀咕。&ldo;他可能没有小孩,如果有小孩,应该不会说这种话。&rdo;
没想到中塚说了令人意外的话。&ldo;不,他有小孩。应该说,他曾经有过小孩。&rdo;
&ldo;啊?&rdo;汤原惊讶地看着发电厂厂长。&ldo;甚么意思?&rdo;
&ldo;他的孩子死了,我忘了是多久之前。&rdo;中塚说完,看着身旁的小寺。
&ldo;好像是两年前。&rdo;小寺回答。
&ldo;已经那么久了喔。&rdo;中塚转头看着汤原。&ldo;我记得是意外身亡。&rdo;
&ldo;是喔。&rdo;难怪三岛的双眼中出现了十年前不曾有过的暗光。汤原忍不住想道。
※※※
挂上公用电话后,三岛隔着玻璃窗看着外面的情况。消防队和自卫队的车辆开始匆忙移动,他们也根据冷静的判断,认为营救行动并不一定会成功。
实在太差劲了。他回想起自己刚才的言行,忍不住陷入自我厌恶。自己居然对直升机的技术人员山下说了那些刻薄的话。
自己的确对计划被打乱感到心浮气躁,但刚才会那么歇斯底里,真正的原因是他从山下身上看到了两年前的自己。
那也是一个闷热的日子,是六月底梅雨季中太阳难得露脸的日子。三岛陷入了回忆。他之所以会记得是星期四,是因为他在参加周间会议时,接到了噩耗。
他接到茨城县警交通课的电话,上了年纪的警官用沉痛的声音告诉三岛极其惨痛的消息。
智弘在平交道被电车辗毙。
他顿时感到天昏地暗,拿着话筒蹲了下来,完全没有察觉守在一旁的同事伸手搀扶他。
三岛努力从喉咙深处挤出声音:&ldo;请问……在哪一家医院?&rdo;
但是,交通课的警官没有立刻回答,片刻的沉默后,终于开了口:
&ldo;你儿子的遗体目前还在回收。&rdo;
听到&ldo;回收&rdo;这两个字,三岛的脑海中清楚地浮现出一个画面。智弘幼小的肉体被铁块用力冲撞,好像苹果被踩烂般四溅。他发出了野兽般的咆哮。
那个平交道位在智弘就读的小学和住家中间,平交道很小,卡车只能勉强通过,周围是一片树林,没有民房,所以,从大路上看不到那个平交道。
学校禁止学生上下学走那个平交道。智弘每天早上都和其他同学一起结伴上学,不会经过那里,但由于走平交道比较近,所以有不少学生在放学时走那条路,智弘也是其中一个
学校方面禁止学生走那条路的最大原因,就是即使栅栏已经放下,仍然有很多学生钻过去。于是有时候会派人站在平交道旁站岗,监督学生在放学时有没有走那条路。
但是,智弘出事的那天没有人站岗,附近也刚好没有人。所以,无人知道他到底是怎么被电车辗过的。
只知道虽然栅栏已经放下,智弘仍然闯入平交道。警报器和栅栏都没有损坏。
警方认为,智弘不顾电车已经靠近,像其他同学平时那样,钻过栅栏试图冲过去,结果就被电车辗过。
无论三岛或是他的妻子秋代都对警方的判断没有异议。因为他们想不到除此以外,儿子还有甚么理由会闯入平交道。
三岛就像所有遇到这种情况的男人一样,为这件事责备秋代。认为自己忙于工作,没有时间照料到儿子的生活细节,确认儿子上下学有没有走学校规定的路就是母亲的责任。事到如今,他终于明白到当时的自己只是为责怪而责怪。
秋代因为儿子的惨死而精神崩溃,在头七的夜晚试图自杀。她用智弘的美工刀割腕。幸亏三岛立刻发现,才没有酿成大祸,但夫妻之间已经产生了极大的鸿沟。秋代很快就搬回娘家,没有再回三岛的身旁。三个月后,他们正式离婚了。
每次回想当时的事,三岛就忍不住觉得自己太愚蠢了──
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