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第17章（第1页）

艾蜜莉?布雷斯特打了个寒战，她脑中浮现了凶手可能还躲在岩石后面的景象，她听到自己的声音说道：&ldo;凶手不会再留在这附近的，我们一定要赶快找警察来，也许‐‐&rdo;她迟疑了一下‐‐&ldo;我们之中应该有一个人守着‐‐守着尸体。&rdo;

派屈克?雷德方说：&ldo;我留下来。&rdo;

艾蜜莉?布雷斯特放心地叹了口气，她不是那种肯承认自己害怕的女人，可是她私下却觉得最好不要一个人留在海滩上，说不定那个可怕的杀人凶手还就在附近呢。她说，&ldo;好，我会尽快赶去，我还是上船吧，我没法爬上那道直梯子。

在皮梳湾就有警察局。&rdo;

派屈克?雷德方机械地喃喃应道：&ldo;好‐‐好，你看着办吧。&rdo;

艾蜜莉?布雷斯特用力地将船划离了岸边时，她看见派屈克跌坐在那个已死的女人身边，将头埋进双手里，看来有如一只守着已死主人尸体的忠犬。但是她仍然忍不住想道：&ldo;对他和他太太来说，这可是再好也不过的事了‐‐对马歇尔和他的孩子来说也是一样‐‐可是，我想他是不可能这样想的，可怜的家伙！&rdo;

艾蜜莉?布雷斯特是一个很能应变的女人。

五

柯根德巡官站在悬崖边，等着法医检查艾莲娜的尸体。

派屈克?雷德方和艾蜜莉?布雷斯特站在另外一边，倪司敦大夫很灵巧地站直了身子，说道：&ldo;被扼死的‐‐凶手的两手相当有力。她好像并没怎么挣扎，很意外地受到扼杀吧。

嗯‐‐呃‐‐很残忍。&rdo;

艾蜜莉看了一眼，就把目光从那个已死女人的脸上转了开去，死者脸上发紫，十分可怕。柯根德巡官问道：&ldo;死亡的时间呢？&rdo;

倪司敦不乐地说：&ldo;不经过更详细的检查没法说得准，有很多因素需要考虑在内，我看看，现在是一点差一刻，你们是什么时候发现尸体的？&rdo;

被问到这个问题的派屈克?雷德方含糊地说：&ldo;十二点差几分吧。我不知道确切的时间。&rdo;

艾蜜莉?布雷斯特说，&ldo;我们发现她死了的时候，正好是十二点差一刻。&rdo;

&ldo;啊，你们是划船来的。你们什么时候看到她躺在这里的呢？&rdo;

艾蜜莉?布雷斯特想了一想：&ldo;我想我们绕过那边的岩岬，大约是五六分钟之前吧。&rdo;她转头问雷德方：&ldo;你说是不是？&rdo;

他含糊地说：&ldo;是‐‐是‐‐差不多吧，我想。&rdo;

倪司敦放低了声音问巡官说：&ldo;这位是死者的先生？哦！我明白了。是我弄错了，我还以为他就是呢。看起来他好像悲伤过度的样子。&rdo;他提高了声音，很正式地说：&ldo;我们可以说死亡时间是十二点差二十分。不会再早多少，大约是那时候到十一点‐‐到十一点差一刻之间。十一点差一刻是最早的极限了。&rdo;

巡官把他的记事本用力合上：&ldo;谢谢，&rdo;他说：&ldo;这对我们应该大有帮助，上下时限相当短‐‐加起来不到一个小时。&rdo;

他转头对布雷斯特小姐说：&ldo;现在，我想一切到目前为止都很清楚了，你是艾蜜莉?布雷斯特小姐，这位是派屈克?雷德方先生，两位都住在乐园旅馆。你们认定这位太太是你们同一个旅馆的客人‐‐马歇尔先生的太太？&rdo;

艾蜜莉?布雷斯特点了点头。

&ldo;那，我想，&rdo;柯根德巡官说：&ldo;我们回旅馆去吧。&rdo;他招手叫来一名警员。&ldo;霍克斯，你守在这里，不准任何人进入海湾，我等下派菲力浦也来。&rdo;

&ldo;我的天！&rdo;温斯顿上校说：&ldo;真没想到你在这里！&rdo;

赫邱里?白罗以他惯有的态度回应了这位警察局长的招呼，他喃喃地说道：&ldo;啊，不错，从在圣卢镇的那件案子之后，已经有好多年了。&rdo;

&ldo;不过，我可没忘记那个案子。&rdo;温斯顿说。&ldo;真是我这辈子最意外的一件事，我再也想不通你怎么会在葬礼那件事上骗过我的，整个案子实在是太超乎常轨，太奇妙了。&rdo;

&ldo;上校，&rdo;白罗说：&ldo;结果还是很好，对不对？&rdo;

&ldo;呃‐‐哎，也许吧。不过我敢说如果以正规的办法去查的话，也还是会得到那个结果的。&rdo;

&ldo;很可能。&rdo;白罗很委婉地表示同意。

&ldo;你现在又碰上了一宗谋杀案。&rdo;警察局长说：&ldo;对这个案子有什么想法没有呢？&rdo;

白罗慢慢地说道：&ldo;还没有什么确切的想法‐‐不过这案子很有意思。&rdo;

&ldo;打算帮帮我们的忙吗？&rdo;

&ldo;看你答不答应了。&rdo;

&ldo;亲爱的朋友，能有你帮忙真叫人高兴呢。还不知道这个案子是不是要交给苏格兰场去办。就这样看起来，凶手很可能就在这有限的范围，不过从另一方面来说，所有这些人都是外地到这里来的，要知道他们的资料和动机，非得去伦敦不可。&rdo;

白罗说：&ldo;嗯。这倒是真的。&rdo;

&ldo;首先。&rdo;温斯顿说：&ldo;我们一定要找出来谁是最后一个还看到那位太太活着的人。女佣在九点的时候给她送了早餐去。楼下柜台的女该子看到她大约在十点左右穿过休息室出去。&rdo;

&ldo;我的朋友，&rdo;白罗说：&ldo;我想我就是你要找的那个人。&rdo;

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