简妍道:&ldo;又不碍着你什么,我看看就是了。&rdo;
庄政航戚了一声,叹道:&ldo;我那日可是挨个去了族长、侯爷,太傅那边,想来没有出什么差子的,只是不知为何今日舅舅、太傅他们又上门,族长、侯爷也在,这若是闹出什么事来,父亲他们岂不是要疑心我将那家丑外扬,表面一套背后一套。&rdo;
简妍拿着书遮了脸,只露着眼睛看他,见他果然忧心这事,劝道:&ldo;没事,你将功夫做足了,后头就全看老天爷了。&rdo;
庄政航道:&ldo;老天向来不站在我这一边,他比你还不可靠。&rdo;
简妍扑哧一声笑了,笑道:&ldo;你可靠了,我就可靠。&rdo;又问:&ldo;那地你可是答应给我的,不能反悔。&rdo;
庄政航望着她,问:&ldo;当真能要回来?&rdo;
简妍笑道:&ldo;你若是反悔,我有的是法子折腾死你。&rdo;
庄政航又哧了一声,道:&ldo;我不与你计较罢了,若是换了个人,你这样说,看不叫人打死。&rdo;说着,因又去打量她,见她垂着眼皮看书,抢了书过来瞄一眼,鄙夷地嘿了一声,道:&ldo;这东西还要看那样久。&rdo;丢了医书,又道:&ldo;若是能要回来,给了你就是,总归不独我的,便是你的,将来都要给了我们儿子,我是他老子,如此我也算是赚了你的。&rdo;
简妍望了他一眼,乜斜着眼睛道:&ldo;你是从哪里顿悟出这么个道理?&rdo;
庄政航摇头笑道:&ldo;我这是大智若愚,你那是小聪明,计较半日,你计较来的还不是我庄家子孙的。&rdo;
简妍一时噎住,半响道:&ldo;你别做梦了,我计较来的,是我儿子的。不是我的,谁都别想沾。你也别觉得我刁钻,我要的东西,要么是我爹娘的,要么是我自己挣的,都是光明正大,自己劳心劳力得来的。&rdo;
庄政航道:&ldo;你又说这话,瞧吧,可见你只有些小聪明。&rdo;说着,心想自己上辈子就有三大奇耻,一是老子赎了庄敬航没有赎他;二是娘子改嫁;三是儿子不见影子,叫他死在外头没人收尸。因想前头一个就罢了,庄大老爷的性子是勉强不来的,只是后头这么两个,他得雪耻,不然这一辈子又白活了。
少时,就有人来喊庄政航去上房。
庄政航问:&ldo;大哥可也去了?&rdo;
那人道:&ldo;并没有,老爷们只叫了少爷过去。&rdo;
简妍见他心慌,忙道:&ldo;你就安心去吧,你舅舅能打你,却见不得你叫旁人打,不然我父亲早动手了。&rdo;
庄政航听他这样说,笑道:&ldo;你这也算是安慰人?&rdo;于是心里嘀咕着能是什么事,人就往前头去了。
64人之本性
庄政航于是忐忐忑忑地向上房去,进去了,就见正座四个位子之上,庄族长、古太傅、庄老夫人、庄侯爷依次坐着,下面又坐着秦尚书等人。
地上站着脸色灰败的庄大夫人,跪着庄大夫人的陪房顾全、梁玉两家下人,并一个哭得凄凄楚楚,打扮似个庄稼人一样的女子,听那女子口音,似乎是江南人士。
庄大老爷眼神很有两分迷茫地望着庄政航,愧对过后,又不自觉地生出莫名的怒气,因那怒气没有来由,心中更添悲凉,渐渐惭愧之后,生出一股怨恨,心想若不是庄政航要嫁妆,如今他娇妻孝子俱在身边,日子算不得肆意,但也安逸,只因为庄政航要那劳什子嫁妆,如今他妻不成妻,幼子又养伤在床。想着,未免自己当着动人动怒,更坐实自己不慈的说法,惹得众人逼着他休了妻,叫庄敬航一辈子没脸见人,只得握拳忍了。
庄政航只瞧庄大老爷一眼,就想着不管出了什么事,庄大老爷定是又将这事赖在他身上了,于是一一见过众人,然后就恭敬地立在一旁。
庄族长对着庄政航,一边点头,一边对古太傅道:&ldo;政航这孩子十分孝顺,原先去我那替他父亲开脱,替他父亲赔了许多不是。&rdo;
古太傅笑道:&ldo;他也去了我那,是个实诚孩子,我问了几句,他答不上来,也不肯说出实情。&rdo;
庄政航听着在座众人赞他,越发做出谦逊姿态。
庄大老爷见他如此,习惯地哼了一声,又觉众人都盯着瞧他笑话,不敢再作声。
庄族长道:&ldo;政航,如今就将你母亲的地还了给你,你还需好好经营,莫要再似先前那般胡作非为。&rdo;
庄政航惊讶地望着庄族长,万幸并未做出什么惊喜之态。
庄族长道:&ldo;虽子不言父过,但此事也该叫你知道一二,不能叫你蒙在鼓中。你父亲太过老实,将你母亲的嫁妆交给你继母掌管,如今那嫁妆里的田地,被你继母暗中挪到她奶兄名下,又转卖出去……&rdo;
庄大夫人百口莫辩,她虽动了田地,但那田地却不是用这拙劣的法子套走的,这等污蔑,叫她直觉是庄侯爷陷害她,权高一级压死人,这些人本就没想叫她辩解,况且梁玉夫妇,顾全夫妇,又全叫人收买,庄侯爷的话里有六分真,她又如何能辩解的了?既恨自己有眼无珠,又恨庄侯爷心狠手辣,暗想庄侯爷定是记恨玉枕的事了,才要借口人命官司的事,来整治她。心痛之极,脑筋越发清晰,心想庄大老爷方才求过众人,不要休了自己的,倒不怕庄敬航在外头失了颜面;只是庄侯爷巧取豪夺,逼着庄大老爷让出公中的地,以拿去买秦氏的地;又将她的田地,并庄二夫人查账前,自己悄悄藏出去的东西也拿了,以利息及归还公中亏空之名,将东西都掠走,那些东西了也有自己清白的银子买的,怎么能就这么要走?……心里昏沉沉的,心想庄侯爷对付她,宫里大姑娘怕也不好了,忽地耳边一阵莫名声响,仿佛是一个太监的声音,那太监说句宫里大姑娘没了……因臆想出这么一句,庄大夫人脑子里彻底乱了,混混沌沌间,眼睛睁了一睁,吐出一口血,然后就倒了下去。
庄政航因站着,未及多想,就去扶住庄大夫人,见她牙关紧要,忙又掐她人中,又叫人请了大夫。
庄大老爷忙站起来,忽地心里竟生出个念头,心想庄大夫人就这般死了,旁人也不能逼着他交出公中的田地了,这般,他也能替庄敬航留下一些东西,因这么想,就又重重地坐下。
下人来将庄大夫人抬回去。
庄大老爷不待庄族长再开口,就道:&ldo;她已经是不中用了,想来时日不多了。一人做事一人当,祸事是她闯下来的,便用她一人的私房补偿就是。便是对簿公堂,老爷们要审问她纵奴行凶的事,也会看在她只有一口气的份上,放过她。&rdo;
庄侯爷道:&ldo;大哥原答应过拿了公中的田地保住大嫂,叫我们不宣扬大嫂的作为,这岂不是出尔反尔?&rdo;
庄大老爷气定神闲道:&ldo;想来侯爷也不会难为一个将死之人,死者为大,侯爷的人品,为兄还是信得过的。&rdo;
庄侯爷愣了一愣,不觉笑了。
堂上众人虽讶异庄大老爷前后不一,最讶异的,却是庄政航,庄政航望了眼此时的庄大老爷,心想先前庄大老爷都是将庄大夫人的债扛在身上,怎么此时就变了脸?况且,还有气的人,怎能现在就说什么死者为大?
庄二老爷道:&ldo;大哥,君子一诺,更何况敬航又是将来大有作为之人,不可因小失大,误了他的前程。&rdo;
庄大老爷对庄二老爷道:&ldo;二弟,我信你,你定会看在你侄子的份上,与在座众位一般守住这个秘密。&rdo;
庄二老爷哭笑不得,暗想他这大哥向来不会说话,此时倒是会拿着大哥的身份压人了。
庄政航见庄大老爷耍起无赖来,眼睛眯了眯,心里万分酸涩地将上辈子见着庄大老爷最后一面的情形想了一番,不觉竟落下眼泪,心想这就是叫他怕了两辈子、见面就发抖的父亲,先前简妍说庄大老爷如何,他虽不敢还嘴,但心里颇有些恼她,如今看来,简妍说的是对的,庄大老爷也没什么了不起,哪里值得叫他见着他就跪下,论品行种种,庄大老爷也不比他好多少。
庄老夫人不喜众人当着她面攻讦他儿子,本见有庄大夫人这么个挡箭牌在,于是虽恨庄大夫人,怒庄大老爷不争,却也受得住,只假装瞌睡,如今见庄大夫人走了,又怕见到庄大老爷难受,于是睁开眼睛,道:&ldo;我一个老婆子,也做不了什么主。只是甭管老大媳妇如何,她是见不得人了,叫她养在屋子里别出来了,也不能再养着七丫头了,就叫,就叫七丫头跟着她嫂子。至于老大媳妇的下人,就叫侯爷领去见官好了。&rdo;说着,就要站起来要走。
庄大老爷等人忙站起来,送她出去。
庄大老爷搀扶着庄大夫人道:&ldo;母亲,还求母亲养着七丫头吧,儿媳妇毕竟年轻,又是那么个性子为人……&rdo;
庄老夫人恨声道:&ldo;我能活多久?&rdo;心想庄大老爷怎么就转不过弯来,她活着的几年,简妍怎敢对庄采瑛不好?待到她去了,就算是畜生在一起几年也有了情意,简妍如何会对庄采瑛不好?况且如今庄政航虽不好,岳家并舅舅还是有些来头的,庄敬航借着庄采瑛,与庄政航兄弟和睦,也不是没有好处;庄二老爷、庄三老爷再好,也是隔了一房,长兄为父、长嫂为母的道理,庄大老爷怎就不明白?若是指望那王家,指不定庄敬航会如何。
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