后面十多条食人鱼仍不罢休,疯狂的向水中的马尔斯扑咬过来,马尔斯一扯系在腰间的长绳,将缠在另一端的盾牌提起,握在手中护在身前,几条冲锋在前的食人鱼当即撞在了钢盾上,水中“嗡、嗡、嗡”的响起了数声闷响,四五条“明镜荆棘花”被撞得花残叶落,带着血丝的断牙和鱼鳞在水中四下漂浮,盾牌后面的马尔斯拔出腰间短剑一挥,水中一片血雾散开,不容少懈,又有更多的鱼群向身后袭来……
水性极佳的马尔斯在水中挥舞剑盾和鱼群大战,灵活自如,但是眼看“明镜荆棘花”越聚越多,恐难以相持下去。
这时水面上突然浮现一团黑影,一只粗壮有力的三指机械手伸进了水里,马尔斯且战且退,腾起身来向那团黑影游过去,他口中咬住短剑,腾出手抓住了那三指的机械手,机械手迅速的往上升,带着金发少年出了水面,一条“明镜荆棘花”仍死死咬住那他的脚踝不放,马尔斯一剑劈下去,削成了两截。
“马尔斯,当初我就是这样把你捞起来的,哈哈哈哈!”一个地精高声大笑起来。
“柯林,放我下来,看看我发现了什么,欧迪恩从前提起过的盾牌!”
机械船的甲板上,柯林帮少年包扎好伤口,他们俩仔细端详着被打捞上来的那面盾,除了分量挺沉外,盾面上镶着一个形状为“狮子大张口”的金属浮雕。
“极好的用料,可惜锈成这幅摸样,要是当初被我捞着了这玩意,我会将它带回去融化掉,用来加固我的‘拾荒者’号。”这是柯林给他自制的机械船起的名字。
“还好你没有那么做,不然我的身世也将永远石沉大海。”
“不,马尔斯,不是这个逻辑,如果我先捞出来的是这玩意儿,而不是你,我还真会把它当成欧迪恩所说的宝藏,就此满心欢喜的打道回府,从此再也没有你,哈哈哈哈!”
他俩边说着,“拾荒者”号已经靠近了岸边,柯林按下一个红色大按钮,“拾荒者”机械船的船底翻了开来,兀自伸出两条金属的机械腿,像只大鸵鸟一样,在地面上一摇一摆,漫步起来。
盟誓厅,四个地精在开会,地精炼金术士协会理事麦克白、地精土木工程师协会理事瓦茨科姆、地精机械技师协会的理事柯林,当然还少不了所有地精眼中的博学者、先知,地精占卜师协会理事欧迪恩。
四个地精围坐在一面方桌前,那面被打捞起来的盾牌陈放在上面。
“大家伙请看,这是一面人类的盾牌。”柯林说。
“很显然,马尔斯不属于这里。”麦克白说。
“没错,这谁都知道,我们是地精,而他来自另外一个世界。”瓦茨科姆说。
三个地精似乎没讨论出什么有价值的东西,转头望向欧迪恩。
欧迪恩一只手托起真视之球,另一只手在球体上比划来、比划去,好像在与另一个世界交流,那球体暗淡无光,并没有因为欧迪恩的各种奇怪手势而发生起色,就像一块普通的玻璃球,欧迪恩皱了皱眉,摇了摇头。
“啊,我还记得,上一次它的启示出现时,我请柯林开着他的机械怪物按图索骥,在明镜湖找到了马尔斯,距今已经二十年过去了。远古的先知、全知的真神阿奎拉至今没有再度给我任何相关的启示。”欧迪恩沉吟片刻:“这就意味着……”
“什么?”三个地精齐问。
“意味着,未来的路要靠马尔斯自己走,我们帮不到他,我们已经完成了我们该做的。”欧迪恩说。
“那就让他走,这是最好的办法。他不是地精,不能像我们一样,成天只能待在费鼎的大树下,留在这里对他的成长发育没有好处。”麦克白说。
“赞同你,麦克白,马尔斯未来的路还很长,而且我们不能把他抚养到老,因为大家都很忙,都有做不完的事业。”瓦茨科姆说。
“嘿,两位老伙计,别这样说,马尔斯难道吃你们家东西了?他早就能够自食其力,他在这里生活好端端的,为什么不能留下来和我们生活在一起?再说,他可是我先发现的。”柯林说。
眼看三个地精争论起来,欧迪恩打断了他们。
“即然这样,就得问问马尔斯的意见,只有他才能决定自己的去留。”欧迪恩招呼身旁一只长腿地精,“凯米,你快去把马尔斯找来,我想他又在树底下讲故事了。”
“找我来就对了,没有谁比我跑得更快!”长腿的凯米说完一溜烟下了螺旋梯。
“烟波浩渺的明镜湖,是一面深不见底的湖水……”
费鼎之树的荫庇下,马尔斯站在稍高几个台阶的螺旋梯上,身边围满了地精小观众。
“当我接触到它的湖床时,已经足足下游了半个小时……这只是个大致的时间,然后,我看见一面盾安静的躺在那里。”
地精们走不远,却对外界的事物有着无穷尽的好奇心,尤其是小地精们,每当马尔斯将自己在外界的际遇热情洋溢地说给地精们——当然,添油加醋是必不可少的佐料——总是听得它们欢欣鼓舞,仿佛身临其境的欢呼雀跃。
“当我拾起那面盾牌,周遭的一切发生了变化,无数条人类胳膊长的食人鱼发现了我,忽然从四面八方向我扑咬过来——”
“哇哦!”听到这里,所有地精皆倒吸一口凉气,耳朵不约而同竖了起来。
“我左右开弓,一连射死……射死了几十条食人鱼。”
“你今天出门好像没带那么多支箭,我记得。”一只小地精突然打断马尔斯。
“呃……没错,我想这其中一定有不少窜糖葫芦,因为它们太密集了,请不要打断我,你们可以过后提问——当我把箭射尽的时候,显然已经给食人鱼群造成了重大伤亡,但是它们丝毫没有退却的意思,它们在一只硕大的鱼王带领下,再度向我发起进攻,我举起盾,拔出剑,正要和鱼王展开决战……”
“然后你被柯林的机械船打捞上来,得救了,马尔斯,对吗?”
“哈哈哈哈——”听到这里,众地精都捧腹大笑起来了。
“呃,差不多吧,凯米,你找我有事儿吗?”地精们的笑声中,马尔斯回头看见长腿地精凯米正从螺旋梯上走下来,顺便拆穿了他的西洋镜,
“先知有话和你说,在盟誓厅里等你。”凯米说。
“那我们比比谁更快?终点是盟誓厅门前的铜钟,敲响它!”
“好极了,那么开始吧。”凯米扭头就往回跑。
螺旋梯是地精的走道,正常人的体型在上面无法奔跑起来,但马尔斯攀着螺旋梯的边缘的金属扶手,一层层往上攀升,就像爬梯子一样迅捷,树底下的地精都看呆了。
“别着急,绿皮的小家伙,如果我赢了,我要得到你那块萤石!”攀爬中的马尔斯说的是一颗夜里会发光的石头,那是凯米从附近矿区里的矮人矿工的帽子上摘下来的,当然,是趁夜里对方睡着的时候,不过用它的话来说是人类“送的”。
“我会先比你到,然后你的短剑是我的!”
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