圆海并不相信这名男子的说法。他直觉这名叫伍兵卫的老人与这间小屋十分匹配,仿佛这栋小屋缺了他就不完整。这老人仿佛就是这栋屋子的油漆,和这栋屋子浑然一体。
此时从额头滴下的水珠渗入眼眶,教圆海眨了眨眼睛。
白衣男子继续说道:
&ldo;怎么了?和尚,即使你浑身湿透,也不必见外吧。不必在乎这些家伙。反正现在会在这种地方出现的人,都是些下等贱民。&rdo;
&ldo;喂,御行大爷‐‐&rdo;
那名年轻男子伸手说道:
&ldo;这位出家人可能不希望和我们这些贱民同席吧。或许他正在认真修行呢。我看就不必勉强他了。对不对?出家人?&rdo;
&ldo;没,没这回事‐‐&rdo;
轰隆!
‐‐真伤脑筋。
叨扰了‐‐圆海轻轻抛出这句话后,取下了竹笠。
&ldo;那就容在下叨扰了。&rdo;
话毕,圆海便朝泥巴地上跪坐下来。
但花了半个时辰,他的心情才平静下来。
大雨直到半夜仍无止息的迹象。,fl屋内昏暗异常,只有地炉中的煤炭偶尔发出爆裂声,震动着圆海的鼓膜。就那一点点炭火,根本不可能把湿透的衣服烤干,因此湿答答的衣服至今仍紧紧贴在他身上。
这种不舒服的感觉真是无法言喻。
又坐了半个时辰,他才开始觉得习惯些。
在不知不觉间,圆海已经加入围坐的一群人之中。
在这种漫漫长夜,何不来聊聊江户非常流行的百物语打发时间?‐‐这建议似乎是那名自称御行的男子所提出的。现场没有异议。
的确,在这种气氛里,不来点闲聊杂谈真的很沉闷‐‐。
【二】
小女子我嘛,做的是随波逐流、四处漂泊的生意。到处走动,就会听到形形色色恐怖或奇怪的故事。
什么?你问我做什么生意?
看我这身打扮就知道,除了表演傀儡戏、当当巡回艺妓,还能做些什么?
有人管我们巡回艺妓叫&ldo;山猫&rdo;。为什么叫做&ldo;山猫&rdo;,因为它们会变成人形。这你应该知道吧?其实包括鼬、貉以及狐狸等野兽,都能幻化形体作弄人。山猫也是一样。
你说我在胡扯?我干嘛要胡扯?别说山猫,就连家猫也会作怪。要养猫打一开始就得先说清楚要养几年,不然日后它准会出来作怪。猫老了可是真的会作怪的。不是有种怪物叫&ldo;猫又&rdo;(注1)吗?
小女子……昔日曾住江户。当时学我的新内(注2)师父养了一只花猫。当时那只猫才刚出生不久,吱吱的叫声听来活像老鼠。我当时也觉得‐‐这种动物哪可能变成妖怪?
大家也知道吧,有时人就是会一直在意这种事,所以,我便把猫放在掌上,叫它要给我活个三年。不过这种事马上就忘得一干二净了。后来有一天,它却突然不见了。我从走廊找到天花板,上天下地翻遍每个角落,也不知道它是上天还是下地了,就是找不到它的身影。而且‐‐当时正好到了那个时候。
到那天,我养这只猫刚好满三年。
说妖怪鬼魅很可恶?嗯嗯,这我同意。当时我心里有点发凉。所以呀,猫是真会变成妖怪的。
其实不用我多说,各位也知道吧?人死的时候不是说得把衣服反过来穿,并且在棉被上放扫帚或柄杓之类的东西,枕头旁边还得摆一把菜刀?这些就是用来赶猫妖的。把屏风倒过来放也是,以避免猫接近死人。你真的没听过?老兄。至少那边那位和尚大人应该知道吧?嗯嗯。什么?你这位和尚讨厌猫?
嗯?什么?为什么不能让猫接近尸体?老兄你大概会这样问吧?那是因为猫会骚扰尸体。和尚大人,你说是不是?猫这种东西,我告诉你,它的魂魄会出窍,钻进死人的身子里。俗话不是说,如果被猫魂附身,一个懒惰虫也会认真工作?这可不是胡说的,甚至会爬起来走,还能跳舞呢‐‐不过我当然是没看过啦。嗯?什么?不会吧?那边那位御行大爷看过?真的吗?
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