&ldo;没错。上回听先生提及,我才想起自己也曾参观过这场展示,毕竟当时实在是广受好评。其中的傀儡也的确是栩栩如生,看得我有两、三晚不敢于深夜如厕。但这场展示也因此遭到取缔,据传小右卫门也就此从江户销声匿迹。&rdo;
&ldo;据说举办者被勒令生意规模减半,小右卫门则遭处铐手之刑。&rdo;
其养女阿银是这么说的。
&ldo;结果的确是如此。但理由是……&rdo;
&ldo;不是败坏风纪么?&rdo;
&ldo;噢,话是如此没错‐‐但我这回发现真相其实并不全然是如此。这场展示并不只是乱了风纪,其实还真的惹来一场天下大乱哩。&rdo;
&ldo;天下大乱?&rdo;
&ldo;那些逼真的傀儡,呈现的是时下流行的无残绘(注22)般的残酷景象,是不是?&rdo;
[注22:幕末至明治初期,以歌舞伎或戏班子演出的残酷故事为主题印制的浮世绘。]
&ldo;没错。&rdo;
这场展示的宗旨,乃是以傀儡重现歌舞伎读本等故事中的残酷场景。
不过,内容并不似通常重现歌舞伎经典场面的展示般温和,而是力求活灵活现地呈现出地狱般的残酷景象。其中的傀儡并未经过任何增添戏剧性的浮夸修饰,离制重心全摆在逼真呈现令人不忍卒睹的血淋淋杀戮画面上头。
&ldo;也不知是兴奋还是受了什么感化,还真有傻瓜看了那场展示后真的杀了人哩。而且还不是只杀了一、两个,而是好几个人。&rdo;
当时倒是听过这传言。
当然,毕竟已是九年前的往事了,详情百介也记不大清楚。只记得当年自己认为那不过是一则流言。虽然有这种说法,但并未引起太大的骚动。
&ldo;那不过是一些唯恐天下不乱的家伙散播的流言罢?&rdo;
我原本也如此认为,听百介这么一说,平八也回道:
&ldo;不过那是事实。&rdo;
&ldo;但是,平八先生……&rdo;
&ldo;我知道百介先生想反驳,那传言虽骇人,但根本没有引起任何骚动是罢?瓦版上既没刊载,奉行所也没留下任何记录。不过,此事还真的发生过。当时遇害的……&rdo;
平八一脸严肃地采出身子,以阴森的语气说道:
&ldo;也是七个人。&rdo;
[四]
平八离去后,百介算准了时辰,动身前往八丁堀。
目的是造访北町奉行所同心田所真兵卫。
百介在途中打了些酒。通常他自己并不买酒,需要持土产拜访人时,买的大多也是糕饼甜点。只不过稍早的豆沙包吃怕了,这回实在不想再买甜食。
田所是曾与百介的哥哥军八郎一同习剑的好友。
以一介役人而言,他仍胸怀时下难得一见的正义风骨,据说因而在奉行所中饱受排挤,至今仍只是个不起眼的小角色。
町方同心虽然俸禄微薄,但有权出入大名屋敷,又能向百姓抽点儿油水,故在低阶役人中尚属收入丰厚者,因此通常个个打扮奢华入时,但田所却总是毫不起眼。
也不知是因为乏人打点还是生性埋汰,他的羽织是皱纹满布,头发凌乱不堪,胡子也没剃干净,随时都是一副懒散模样,而且一张马脸又生得是异常修长。或许是上述种种缘故使然,虽已年过不惑,至今仍是个孑然一身的光棍儿。
毕竟他拒绝收取任何台面下的贿赂,也不兼任何职,两袖清风实属必然,甚至连个小厮或代为打点伙食的女仆都雇不起,娶不到任何姑娘也是理所当然。
因此百介才认为,若要送上一条鱼当见面礼,从他那副理应不谙调理鱼的德行看来,想必反而只会造成他的困扰。因此经过一番考量,最后才决定打些酒。
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