那只狸猫即便没做任何好事,至少也没有危害社稷,想必不随此传闻起舞方为上策。毕竟这类人云亦云之事过没多久便会自然平息,蓄意,锸手反而只会让麻烦愈来愈大。
在无计可施之下‐‐勘兵卫来到芝右卫门家门前。
他只能呆立在门外窥探。
距离上次造访芝右卫门家,已经过了三个月。
芝右卫门的孙女遭人杀害时,奉派前来调查的不是别人,正是勘兵卫。那桩骇人听闻的凶杀案至今仍让他心有余悸,死者凄惨的死状甚至让勘兵卫梦到好几回。他万万没想到,今天会因为这桩怪事再度造访这户人家。
只听到一阵欢呼。
在这栋富农豪宅的后院矮墙外挤了一大堆看热闹的人。要说有哪里不对,这的确是个问题;大白天里农人全放着庄稼事不管,如此下去岂有不亡国的道理?所以若真要查缉,该抓的反而是这些围观者。但话又说回来,处罚这些平日没什么乐子的村民,又未免太不尽人情。勘兵卫心里如此衡量着。
&ldo;这位大人‐‐&rdo;
突然被这么一喊,勘兵卫吓了一大跳。
只见松荫下站着一个打扮奇特的男子。
虽是一身行旅装扮,但他看来并非农人或商人。此人腰带系着笔筒,手上拿着一本笔记簿。勘兵卫好奇地问他:
&ldo;你是谁?&rdo;
&ldo;在下名叫山冈百介,家住江户京桥。目前正周游列国搜集各种乡野奇谭,也算是个作家吧。并非什么可疑人等。&rdo;
&ldo;你是‐‐江户人?&rdo;
是的‐‐年轻人点头。
&ldo;还真是受欢迎呀,芝右卫门狸‐‐&rdo;
&ldo;找、找我什么事?&rdo;
&ldo;大人,你认为他真的是‐‐狸猫变成的吗?&rdo;
&ldo;这‐‐这……&rdo;
勘兵卫不知该如何回答这个问题。
&ldo;我认为他是个冒牌货‐‐&rdo;
年轻人斩钉截铁地说道:
&ldo;的确,阿波板野地区有个名日堂之浦的地方,据传该处有只芝右卫门狸,‐但我不相信真有其事。&rdo;
&ldo;你说不相信‐‐有什么根据吗?&rdo;
根据倒是没有‐‐年轻人回答。
勘兵卫原本很期待他的答案,但这一听可有点恼火了。
&ldo;诚如你所说,此事的确教人难以置信。但你既然没有根据,就不要妄下推论。如果你认为他是冒牌货‐‐就拿出证据来。如果没证据,就不要多嘴。&rdo;
不知不觉,勘兵卫竟然帮狸猫辩护起来了。
说得也是‐‐年轻人继续说道:
&ldo;其实,在下也认为此事若是属实,亲眼目睹的我们可谓三生有幸,毕竟没几个人有缘看到变成人的狸猫。反之,若实乃骗局一桩,此事便只能当笑话一则。所以‐‐&rdo;
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