&ldo;他妻子没有提到?&rdo;
&ldo;没有,&rdo;
斯特莱克说,&ldo;她的说法是,奎因讨厌那地方,从来都不去。那女人给我的印象是,她差不多忘了他们拥有那房子‐‐&rdo;
&ldo;这可能吗?&rdo;安斯蒂斯挠着下巴,喃喃地说,&ldo;他们不是穷光蛋吗?&rdo;
&ldo;情况很复杂,&rdo;斯特莱克说,&ldo;另一位房主是迈克尔&iddot;范克特‐‐&rdo;
&ldo;我听说过他。&rdo;
&ldo;‐‐奎因的妻子说范克特不让他们卖房子。范克特和奎因之间有仇。&rdo;斯特莱克喝了口威士忌,顿时感到喉咙和胃里暖呼呼的。(奎因的胃,还有整个消化道,都被切除了。在哪儿呢?)&ldo;于是,我午饭的时候过去,就发现了他‐‐准确地说是他的残骸。&rdo;
威士忌使他比以往任何时候都更想抽烟。
&ldo;从我听说的来看,尸体的情况简直惨不忍睹。&rdo;安斯蒂斯说。
第十七章(3)
&ldo;想看看吗?&rdo;
斯特莱克从口袋里掏出手机,调出尸体照片,隔着桌子递过去。
&ldo;真他妈的!&rdo;安斯蒂斯说。他端详着腐烂的尸体,一分钟后,厌恶地问道,&ldo;他周围的这些是什么……盘子?&rdo;
&ldo;没错。&rdo;斯特莱克说。
&ldo;你明白是什么意思吗?&rdo;
&ldo;不明白。&rdo;斯特莱克说。
&ldo;你知道有人最后看见他活着是什么时候吗?&rdo;
&ldo;他妻子最后一次看见他是五号的晚上。当时他刚和代理吃过饭,代理告诉他,他新写的那本书不能出版,因为天知道有多少人遭到了他的诽谤,其中包括两个特别爱打官司的人。&rdo;
安斯蒂斯低头看着罗林斯警官留下的笔录。
&ldo;这点你可没告诉布里奇特。&rdo;
&ldo;她没有问。我们相处得不太融洽。&rdo;
&ldo;这本书上市多久了?&rdo;
&ldo;没有上市,&rdo;斯特莱克说着,又往杯里倒了些威士忌,&ldo;还没有出版呢。我告诉过你,奎因跟代理大吵了一架,因为代理对他说书不能出版。&rdo;
&ldo;你读过吗?&rdo;
&ldo;读了一大半。&rdo;
&ldo;书稿是他妻子给你的?&rdo;
&ldo;不是。她说她从没读过。&rdo;
&ldo;她忘了自己拥有第二套住房,而且不读丈夫写的书。&rdo;安斯蒂斯说,语气并未加重。
&ldo;她的说法是,要等有了正式的封面她才会去读,&rdo;斯特莱克说,&ldo;反正,她这话我是信的。&rdo;
&ldo;嗯,嗯,&rdo;安斯蒂斯说,一边在斯特莱克的笔录上草草添加一些内容,&ldo;你是怎么弄到书稿的?&rdo;
&ldo;无可奉告。&rdo;
&ldo;可能会有麻烦?&rdo;安斯蒂斯说,抬头看了他一眼。
&ldo;不是怕给我惹麻烦。&rdo;斯特莱克说。
&ldo;我们可能还要再问到这个问题,鲍勃。&rdo;
斯特莱克耸了耸肩,然后问道:
&ldo;他妻子知道了吗?&rdo;
&ldo;这会儿应该得到消息了。&rdo;
斯特莱克没有给利奥诺拉打电话。必须由接受过必要培训的人当面通知她丈夫的死讯。他做过这种事很多次,但已经荒疏很长时间了;不管怎么说,他这个下午的重要任务是守住欧文&iddot;奎因的被亵渎的遗骸,将它安全地交至警察手里。
他在伦敦警察厅接受审讯时,没有忘记利奥诺拉将会经历什么。
他曾想象她打开门面对警官‐‐也许是两位警官‐‐想象她看到制服那一刻的惊慌失措;他们平静、体贴、满含同情地请她回到屋内时,她内心所受的打击;噩耗宣布时的震惊(当然,他们不会‐‐至少一开始不会‐‐告诉她她丈夫被粗粗的紫色绳索捆绑,凶手把他的胸腔和腹腔掏空,留下黑乎乎的空洞;他们不会说他的脸被酸性物质烧毁,也不会说他周围摆放着餐盘,就好像他是一大块烤肉……斯特莱克想起差不多二十四小时前露西递给大家的那盘羊肉。他不是个神经过敏的男人,但麦芽酒似乎一下子堵在喉咙里,于是他放下水杯)。
&ldo;据你估计,有多少人知道这本书的内容?&rdo;安斯蒂斯语速缓慢地问。
&ldo;不清楚,&rdo;斯特莱克说,&ldo;现在大概有不少了。奎因的代理,伊丽莎白&iddot;塔塞尔‐‐拼法跟读音一样,&rdo;安斯蒂斯在草草记录,斯特莱克给他提示,&ldo;把书稿寄给交火出版社的克里斯蒂安&iddot;费舍尔,是个喜欢八卦的男人。律师也被牵扯进来,想制止人们谈论这件事。&rdo;
&ldo;越来越有趣了,&rdo;安斯蒂斯低声嘟囔道,一边飞快地记着笔录,&ldo;你还想吃点什么吗,鲍勃?&rdo;
&ldo;我想抽烟。&rdo;
&ldo;很快就可以了,&rdo;安斯蒂斯向他保证,&ldo;他诽谤了谁?&rdo;
第十七章(4)
&ldo;关键的问题是,&rdo;斯特莱克活动着酸痛的腿说道,&ldo;那究竟是诽谤还是揭露了别人的底细。我认出来的几个人物是‐‐给我一支笔和一张纸,&rdo;他说,因为写比口述快多了。他大声说出那几个名字,同时潦草地写在纸上:&ldo;迈克尔&iddot;范克特,作家;丹尼尔&iddot;查德,奎因那家出版公司的老板;凯瑟琳&iddot;肯特,奎因的女朋友‐‐&rdo;
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