春婶长叹了口气,“婶子,这事不急,我再多看看,姑娘家不比儿子,得擦亮了眼睛好好找。再说了,你家阿蘅脾气倔又孝顺,也不一定肯过去。”
薛氏哪里不知道自己一直在拖累阿蘅,只能挤出一抹笑问:“你见过那户人家吗?”
“见过,是我妹子他们村上的养蚕户,两口子人都很好,十里八乡无人不夸的。这种荒年,有口吃的就不错了,他们俩每年还要在村里施粥接济穷人,”春婶道。
薛氏若有所思,道:“你放心吧,如果真是合适的人家,我会劝她跟人去的。她年纪还小,不能因为我这把老骨头把一辈子耗进去了。”
春婶见薛氏如今坐着身子都颤巍巍的,想到那小昭蘅年纪轻轻地就父母双亡,跟她相依为命长大,要离了她不知多难过。小阿蘅的父母是为了村子里的人死的,无论如何,她也不忍心见她吃那么多苦。
事情说好,薛氏就同春婶告别,往回走。
她身体很虚,走几步就累得气喘吁吁,经过河边的时候,她在河堤上坐下。
望着奔涌的河水,薛氏浑浊的双眼有些发酸。
她在屋子里准备了两截长绳,就等给小阿蘅找到愿意收养她的人家,她就自己上路。
可现在她看着源源不断的水流,改变了主意。
死在家里被阿蘅看到,会吓到她,还要多此一举给她收尸。
春来河中涨潮,跳下去后,河水就能把她带到远方。也不必麻烦阿蘅为她收拾处理后事,免除她很多麻烦。
她实在不想再拖累这个可怜的小孙女。
自己没了,她才能过上好日子。
“奶奶!”
不远处传来昭蘅的声音。
薛氏颤颤巍巍地转过身,果然看到昭蘅撒开脚丫子朝她跑来。
昭蘅跑得汗流浃背,一头扎进薛氏怀里,仰着脸呆望着面色煞白的薛氏,气喘吁吁地问。
“大夫说您不能劳累,您走到这里来做什么?”
薛氏抬起袖子给昭蘅擦了擦脸上的汗水,回道:“找你春婶有点事。”
昭蘅没有察觉到她
的异样,问:“我去林员外府上找过您,他们说您现在不在那里上工了,这几天您到哪里去了?”
边说边挽着她往回走。
薛氏说:“最近村东雪梅家起新房子,我在她家帮工。”
“也不跟我说一声,害我跑去林员外家找您。”昭蘅不满地嘟囔着,边从口袋里摸出个烧饼递过去,“我今天去镇上卖草药了,陈掌柜给了我很好的价钱,买了药和米还剩了好多,给您买了烧饼。”
“我不饿,阿蘅吃。”薛氏把烧饼推了过去。
昭蘅摇头:“奶奶,我买了两个,我的已经吃了,这是您的。快吃吧。”
薛氏捏着那块烧饼,心中五味杂陈。
回到屋子里,昭蘅先到灶屋给薛氏熬了药。
薛氏看忙里忙外的昭蘅,一时间不知道说什么好。她才八岁,就要顶起这个家。都是她这个做长辈的不好,不仅没有养好她,还让她受了这么多苦。
昭蘅坐在小杌子上,托着腮看薛氏喝药,她笑着说:“最近我在跟李叔他们学打猎,等学会了就可以打猎卖钱;最近草药的价钱也很好,我再进山几趟,您下个月的药钱就不愁了。”
她将钱袋子里的钱都倒出来,对薛氏说:“这是今天剩的,我放您钱袋子里去。”边说边往薛氏屋里走。
薛氏想到屋子里的东西,她急忙起身想去拉住昭蘅,可她已经跨了进去。
一根长长的绳索从房梁上垂下,在昭蘅面前晃晃悠悠,将窗户投入的光柱割裂。
昭蘅嘴唇颤抖,眼泪哗然往下掉。
她默不作声地站到床上,踮起脚将绳子解开,挽成一团往灶屋走,将绳子塞入熊熊燃烧的灶膛里,然后蹲在灶前,大声哭了起来。
薛氏心酸不止,站在她身后,隔了很久,才伸手拍了拍她的背,小声唤她的名字:“阿蘅。”
昭蘅忍不住抓着她的手,把脸贴了过去,哽咽道:“奶娘,您不要阿蘅了吗?”
薛氏见她哭得满脸是泪,那还说得出狠话,只把她的头捧在怀里,同样哽咽:“奶奶疼阿蘅还来不及,怎么会不要你。”
“那您不许抛下我。”昭蘅吸了吸鼻子,委屈地说,“我现在会采草药,会打猎,还会绣帕子,一定可以赚很多很多的钱,我们会越过越好的。您要是不在,我就是孤儿了,我不想当孤儿。”
薛氏抱着昭蘅,眼泪大颗大颗地落下来。
“不会的,不会让我们阿蘅做孤儿。”
吃完晌午饭,昭蘅扶着薛氏到床上休息。
没一会儿,李婶家的谷雨来叫她一起进山采草药。她看了看床上的奶奶,生怕自己一走,她又要去寻死。
不敢离开半步。
可若不出去想办法赚钱,她也活不下去。
昭蘅看着窗外的云雾缭绕的青山,清秀的眉轻轻蹙了下。她忽然想到什么,哒哒地跑回自己屋内,从床下翻出个小折子。
那日临走前,那个奇怪的
人给了她一盒点心和这本折子(),告诉她以后要是有事?()_[((),可以拿上那本折子去朱雀街安府找他。
她没想过还要再去找他,就把折子和点心都收起来放在床下。
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