信王不战而胜,载誉回朝,增封邑二千户,加鼓吹、亲兵,赐金银布帛。以大将军本职,领尚书令、同中书门下平章事。不过一旬,又赐信王剑履上殿,入朝不趋,赞拜不名,加王府官二十人,增邑五千户,共计一万二千户。朝中一片洋洋奉颂之声,无事不由大将军决断。司政苏令反而显得拱默尸禄,无足轻重。
冬去春来,转眼已是景祐元年的三月,按照约定,我也该出宫了。
这一日,我去守坤宫向柔桑请辞。阳春三月,牡丹盛开。守坤宫的墀上阶下摆满了盆栽牡丹,漫漫苍翠,团团锦绣,香气浓郁,中人欲醉。绿萼忍不住道:&ldo;才几日没来,便摆了这么多花。&rdo;
柔桑准我出宫,加封邑一千二百户,赏赐颇多。然而她面色苍白,精神萎靡,不过寥寥数语,便令我谢恩退出。绿萼道:&ldo;奴婢瞧着皇太后的脸色不大好,也提不起精神。姑娘上一回来请安时,便是如此。过了这些天,竟一点好转也没有。&rdo;
银杏道:&ldo;皇太后病了。&rdo;
绿萼道:&ldo;你是如何知道的?&rdo;
银杏点着鼻尖笑道:&ldo;虽然椒房殿中尽是花香,可我还是闻到一丝药气。&rdo;
绿萼咋舌道:&ldo;当真?我整日闻着姑娘房里的药气,早就闻不出别的气味了。&rdo;
我笑道:&ldo;我也闻不出了,究竟是年轻人的鼻子灵些。&rdo;
银杏笑道:&ldo;姑娘这一出宫,也不会回来常住了,当去茶房瞧瞧,向桂旗姑姑道别。&rdo;
我会意道:&ldo;正有此意。&rdo;
一时进了茶房,果见桂旗倒转扇柄指指点点,扇下一缕淡绿色流苏如柳枝摇摆。&ldo;茶要淡些,放些柚子皮最好,皇太后爱喝。&rdo;&ldo;皇太后不爱甜腻的,少洒些糖霜。&rdo;&ldo;樱桃要剔了核才好。&rdo;……
我笑道:&ldo;姑姑好生忙碌。&rdo;
桂旗连忙起身行礼,又笑道:&ldo;茶房里闷热,君侯怎的来了?折煞奴婢了。&rdo;
我还礼道:&ldo;玉机就要出宫,特来向姑姑道别。&rdo;
桂旗一怔,垂头道:&ldo;君侯竟还记得奴婢。&rdo;
我轻轻拈起团扇下的流苏,似一抹春水淌过指尖,丝丝沁凉:&ldo;十六年,宫中的故人也不多了。&rdo;
桂旗微微局促,以扇掩口,含泪道:&ldo;正是。奴婢也是侥幸,一直在这里服侍,才能又见到君侯。&rdo;说罢亲自奉茶,&ldo;君侯坐一坐,歇息一会儿再走。&rdo;
我旋身坐下,饮一口茶:&ldo;好茶。&rdo;缓缓放下茶盏,关切道,&ldo;适才我在椒房殿,见皇太后的面色十分不好,莫不是病了?有没有召太医来瞧瞧?&rdo;
桂旗想了想,徐徐道:&ldo;太医没有来过,倒是信王妃带了一两位女医来瞧过,应无大碍,君侯放心好了。&rdo;
我点了点头:&ldo;那就好。&rdo;于是又寒暄几句,饮了大半杯茶,起身道,&ldo;姑姑还要服侍皇太后,玉机先告辞了。&rdo;
三月的天气,清晨尚有寒意,午间却有些燥热了。天色青中泛灰,一两片碎云悠闲自在。在宫中歇息了三个月,我自觉精神好了许多,一想到午后便要出宫,便更加兴奋。
身后绿萼向银杏道:&ldo;皇太后也是奇怪,宫里的名医不瞧,却寻信王府的女医来瞧。&rdo;
银杏嘻嘻一笑:&ldo;绿萼姐姐,你还没有明白么?&rdo;
绿萼愕然:&ldo;明白什么?&rdo;
银杏压低了声音:&ldo;皇太后倚重信王府,自然也信得过信王妃带来的女医,这倒不出奇。可有什么病是女医能瞧,太医不能瞧的呢?&rdo;
绿萼仍是不解道:&ldo;什么?&rdo;
银杏伏在绿萼耳边耳语,绿萼大吃一惊,几乎跳了起来:&ldo;这也太荒唐了!&rdo;
银杏笑道:&ldo;想一想椒房殿中久久不散的药气,掩饰药气的牡丹花,我的推断难道全无道理么?&rdo;
绿萼摇头道:&ldo;我不信。或许皇太后得的是……隐疾,不方便让太医瞧。&rdo;
我哼了一声,嘲讽道:&ldo;历代女主,多有恣情y逸的,养几个面首实属平常。当年秦国的宣太后和赵太后都还与情人生下孩子呢。咱们这位皇太后,也不是头一位了。安胎药吃了这么久,想必是要生下来的。&rdo;
虽然左右无人,我又低声细气,绿萼仍是向四周张望。不待她说话,我又道:&ldo;怕什么,生下来也是我的亲侄子,我必定疼他。&rdo;
午后出宫,却是小钱亲自来接。他一见我,便跪下磕了一个头,欢喜道:&ldo;奴婢恭迎君侯回府,君侯请上车。&rdo;
我连忙扶起他,笑道:&ldo;都是自家人,何必行此大礼?&rdo;
忽见朱云从车后转了出来,笑道:&ldo;钱管家好几个月没见二姐了,二姐受他一礼又如何?&rdo;只见他一身华衣,神采飞扬,每一丝笑纹都被春风浸透。高淳县侯朱云已晋封为高淳郡公,加封邑二千户,封右将军,领侍卫司都指挥使,仍兼无敌营指挥使。
高旸一手遮天,仿佛过去几个月的忐忑惶恐终于都被淡忘了。
朱云笑道:&ldo;母亲亲自下厨,做了二姐素日喜欢的菜肴。瞳儿和两个孩儿都到了,单等二姐回府了。&rdo;
我笑道:&ldo;寻常出宫而已,倒让母亲操心了。&rdo;说罢扶着朱云的手上了车,接着车子重重一歪,朱云也跳了上来。绿萼和银杏见状,只得坐后面一辆车。
刚刚坐稳,朱云便迫不及待道:&ldo;信王殿下知道二姐今日出宫,特命我来接二姐。殿下说过,每年二姐出宫,他都要亲自来接。可是今日各处报了春旱,殿下实在脱不开身,这才命我来。&rdo;
我惘然一笑:&ldo;今时不同往日。小时候随口说的,何必放在心上。&rdo;
朱云笑道:&ldo;不错。信王早已不同于昔日,依我看,比之太宗皇帝也不过就差个名分!二姐为什么放着活生生的人不要,倒愿意念着一个死人活一世?二姐稀世才貌,真的要孤独一世么?&rdo;
我心中一跳,不觉冷笑:&ldo;这样杀头的话你也敢说!&rdo;
朱云轻蔑一笑,愈加无所顾忌:&ldo;我不过实言。当今皇帝是个奶娃娃,说信王是太上皇也不为过。不过,太上皇虽好,终究没有皇帝好。二姐说,是不是?&rdo;
我侧过头去,懒怠搭理他。朱云又道:&ldo;近来京中流传着好些闲话,不知二姐听说了没有?&rdo;
我仍旧不看他:&ldo;我整日在宫里坐着,哪里知道京中流传些什么。&rdo;
车子有些颠簸,朱云的声音却甚是沉稳,透着不可言喻的兴奋与期待:&ldo;他们都说,皇太后迟早会代皇帝将皇位禅位于信王。&rdo;
第二十二章亦有博弈
漫漫长路尽是不平,车子每晃一下,心就更痛一层。终于要禅位了。
倘若高曜是因病崩逝,那么高朏要让位于高旸,我也许还会为高旸欢喜。可他偏偏是被刺杀的,且刺杀他的人将要取得他的皇位,我便不能不在意。朱云的笑容像一只涨得滚圆的刺猬,满是虚张声势与张狂试探。我恨不得推开他的脸,终究只是于袖中攥紧了拳头:&ldo;我从未听说过这些。&rdo;
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