七月二十一日,家康终于由江户城出发前往会津,当晚并在武藏的鸠谷住了一夜。
就在这时,响应呼吁而崛起的毛利辉元,也率兵攻进了大坂城的西之丸。至于西军,则配合其行动包围了留守的鸟居元忠,而战争的火苗乃就此点燃。不过,此一消息尚未传到家康的耳中。
事实上,家康本身并不希望率领大军前往会津。而他所担心的,则是伏见陷落后诸将的向背。
一旦伏见城陷落了,则随着家康出征的诸大名之妻孥,必将沦为敌军的人质。当出征的大名们得知妻子成为敌军的人质之后,会有多少人叛离德川而投向三成的阵营呢?
家康深知事情的严重性,因此有意率兵回去攻打敌人。至于上杉的事情,则只要交由伊达政宗和自己的儿子结城秀康就可以了。
家康认为,政宗可以负责攻打上杉的北翼,而秀康则在宇都宫压制南方的势力。更何况,征伐石田比征伐上杉重要……
正因为心中有此打算,因此家康于二十二日早晨在鸠谷醒来时,今井宗熏早已奉召前来。
&ldo;你的心情似乎很好……&rdo;
&ldo;不必客套!快告诉我奥州的情势如何……&rdo;
&ldo;我正准备告诉你呢!伊达家的势力根深柢固,着实令人感到吃惊。&rdo;
&ldo;哦?政宗的势力还是很强大吗?&rdo;
&ldo;他的势力不但强大,而且领民们都对他十分信服。如今白石城已经攻陷,并取得敌军的首级七百个。这个消息一旦传出之后,直江山城一定会非常惊讶!因此,当他知道将军也亲自率兵
出征时,必然会将主力沿着街道布置……&rdo;
&ldo;哦,这么说来宇都宫可以交给秀康喽?……&rdo;
说到这里,他突然想起什么似地连忙命柳生又右卫门取来纸笔。
&ldo;宗熏!这次不是口头约定,你把这个交给政宗。&rdo;
&ldo;为什么要写信呢……?&rdo;
&ldo;不用白纸黑字写清楚,政宗会听我的话吗?而且这封信一定会令他非常高兴。&rdo;
&ldo;啊!这是赠给他一百万石的文件。&rdo;
&ldo;是的。我要让他知道,我已经承认了我们之间的口头约定,将刈田、伊达、信夫、二本松、盐田、田村、长井……等旧领地还给他,总共约一百万石。但是,我要你转告他,这次的事情还要请他多多帮忙。&rdo;
&ldo;遵命!&rdo;
宗熏低下头来。他知道政宗即使得知此事,也不会表示感谢。
&ldo;宗熏,这次我肯立下文件,就可证明我并不是在说谎。我相信这么一来,政宗必然会乖乖地为我卖命了。&rdo;
&ldo;你想我能平安无事地潜入北目城吗?&rdo;
&ldo;那当然!我们有船、有盐,必要时甚至还可以使用火枪,更何况商人的智能是敌人所无法预知的。现在你赶快把这个带回去,让少将高兴一下吧!&rdo;
在当时,奥州之地仍未学得制盐法。至于政宗由赤穗处学得此法,则是在这次战役之后,也就是移居仙台时学得的。
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