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第十七章 泅渡过黄河（第5页）

原来这古怪东西叫“浑脱”，玄奘看着它，又看看自己的马，有些惊疑地问道：“只是……这么小的筏子，马能站上去吗？”

“马和人都不需要站上去，”老人道，“就在水中抱住浑脱，泅渡过去。”

怪不得他问我会不会泅水！玄奘感到有些不安，向老人重申：“老檀越，贫僧不识水性。”

“没关系！”老人打个哈哈，指着地上的浑脱，满不在乎地说道，“师父只管抱紧它，老汉我包你过河！如果到了河中央革囊被尖石划破，你也不用害怕，抓住上面的木架就行。到时候，我一样能救你上岸。”

玄奘忍不住又朝河中望去——眼前是一川沸腾的泥浆，在氤氲的雾气中翻滚着，汹涌而去，那种气势，着实惊心动魄。

“真的……就没有其他方式过河了吗？”他犹豫着问道。

老人爽朗地笑了：“师父要是害怕，就别过河了。或者，去走官桥便是。想你不过是个和尚，官兵不会为难你的。”

玄奘一咬牙：“贫僧就在这里过河！烦请老檀越指点贫僧该如何去做。”

老人脱去衣服，露出被西部阳光晒得黝黑发亮的身体，又从木棚里取出两片宽大的皮革，将其中一块摊开，把脱下来的衣服放在上面，包裹起来，再用牛筋紧紧地捆扎住，系在浑脱的木架上。

做完这一切后，他将另一块皮革扔给了玄奘，道：“这样过了河，衣服也不会弄湿了。”

开弓没有回头箭，玄奘只得照他的样子脱了衣服，用皮革包好。

老人又取出一条长索，命玄奘将其中的一端系于腰间，另一端也系在浑脱上。乌骓的缰绳则从另一端系上。

一切准备就绪，老人取出一个葫芦，拧开盖，仰脖灌了一口，又将葫芦递给玄奘道：“来一口，暖和暖和。”

玄奘正冷得浑身发抖，听了这话，只当是热水，忙道了声谢接过来。

谁知刚把葫芦口放到嘴边，就觉得一股浓烈的辛辣气息扑鼻而来，熏得他头晕脑涨，不禁困惑地问道：

“这是何物？”

“你这小师父，连烧酒都不认识吗？”老人笑问。

玄奘吓了一跳，忙将葫芦递还给老人道：“多谢老檀越盛情，贫僧从不饮酒。”

老人倒也不勉强，拧上葫芦盖，把这酒葫芦也系在浑脱，说了声：“那我们下水了！”便朝水中走去。

深秋的西北，寒风如刀，玄奘刚一下水就忍不住打了个冷战，却见那老人已将全身浸入水中，布满皱纹的黑黄皮肤仿佛与这黄土地黄河水融在了一起。

玄奘心中顿生敬意，心想：“世人为求一衣一食，艰辛至此，今玄奘为求正法，又所惧何来？”

当即学那老人的样子，扶着浑脱上的木架一步步地往前走，直至全身没入水中……

老人熟练地划着水，推动着浑脱向前，乌骓则在另一侧凭着本能用四足划水。

玄奘不识水性，只觉得四周水流湍急，身体便如一片树叶，随时都会被冲走似的。他冻得浑身发抖，早已辩不清东西南北，只知用双手死死攀住筏子上的木架，剩下的便是随波逐流了。

佛经中关于“生死如海，六道轮回便是个大涡旋”的说法突然出现在他的脑海里。以前对这个譬喻只是想象，现在才算有了真真切切的体会——身处急流当中，竟是完全的不能自持，若无这摆渡老人，自己莫说是登上彼岸，就连岸在哪里只怕都找不到！

如此看来，这位可敬的老人实在是位大菩萨啊！

“很够劲吧？”老人在水中呵呵地笑着，“刚才要是喝口烧酒不就好了吗？这么冷的地方，喝口酒暖暖身子，便如救命一般，难道佛祖还会怪罪不成？”

没有听到玄奘的回答，这位健谈的老人边划水边接着问：“师父啊，老汉我就是有点儿整不明白，河那边兵荒马乱的，你这会儿过河去做什么？这天高地阔的，哪里不好去呢？”

还是没有回答，此时的玄奘早已冻得浑身麻木，牙齿上下打战，根本无力回答老人的问话了。

这样不知漂了多久，总算于迷迷糊糊中听到了一句：“到了，上岸吧。”

玄奘精神一振，这才发觉自己全身都已僵硬得动弹不得，就连攀住木架的手都有些松不开了。

老人先行上岸，又回转头将玄奘和“浑脱”一起拖上岸，便独自走开去穿衣服了。

玄奘伏在浑脱上，大口喘着粗气，强行让自己振作起来。费了好大的劲儿，才狼狈不堪地爬起来。

当他哆哆嗦嗦地穿好衣服时，那位摆渡的老人已经在岸边烧起一堆火等着他了。

“过来烤烤火吧！”老人热情地招呼道，“你真的不喝酒吗？喝一口身上就暖和了！”

玄奘赶紧摇头，牵着湿淋淋的马匹，来到老人身边坐下，将冻得通红的手放在篝火旁烤着。

火烧得很旺，玄奘感到自己麻木的身体渐渐有了知觉，虽然全身的骨头都像被拆散了一般，痛如针刺，但他知道这是复苏的标志，心中暗觉欣慰。

“多谢老人家，可是，您怎么回去呢？”

“怎么过来的，就怎么回去呗。”老人往嘴里灌了一口酒，满不在乎地说道。

玄奘心头一热，忍不住又回头看了一眼那浑如泥汤般的黄河水，很难想象如果再让自己走一遭，结果会是如何。

他打开行李，取出全部的盘缠，默默地放在老人身边。

“不用不用，”老人连连摆手道，“你给我孙子的那些元宝，已经足够过河的费用了。俗话说‘穷家富路’，师父您是走远道的，还是留着自己用吧。”

玄奘不禁宛尔，开元通宝的钱文是这样的：从上往下读是“开元”，从右往左读是“通宝”，这没有什么问题。但是老百姓偏偏喜欢转圈读，结果就给读成了“开通元宝”，因而这种钱在民间又被简称为“元宝”！

“老菩萨不用客气，”玄奘笑道，“贫僧是个游方参学的僧人，平日里一向托钵为生，似这等黄白之物，带在身上徒增累赘。天气寒冷，老菩萨又如此年纪，还为我下水涉险，实在是感恩不尽，就请老菩萨不必推托了。”

老人听他这么说，便不再客气，高高兴兴地将钱袋接了过来，笑道：“其实师父你来得不巧，若再迟个把月来，等这黄河结了冰，冻得硬梆梆的，要过河还不容易？”

玄奘也笑了，心里却很舒畅，原本他还担心，以自己孱弱的身体是否有能力走这漫漫长路，现在的他却是越来越充满信心。

“只要我坚持，”望着滔滔的黄河水，他暗暗想着，“这世间便没有什么渡不过去的难关！”

太阳已经到了头顶，暖暖地晒在身上，感觉非常受用。玄奘合掌告别了摆渡的老人，便牵着乌骓马，再次踏上了西去的道路。

过了黄河，原本青翠的山岭渐渐被荒芜、巍峨的黄色山脊所取代。

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