庄兰奔过去,大声叫着。
怕天黑羊被人偷走,由此庄兰和阿平把羊牵到自家院子里。
&ldo;阿平,你快来看,有头小猪!&rdo;
犬子抱着小猪下车,庄兰好奇围观。
庄家没养猪,养了牛和鸡鸭。
庄扬站在院中,见犬子和他母亲从牛车上下来,这倒是新鲜事,寻常农家不会有牛车。
&ldo;扬儿,这些是什么人?&rdo;
庄母听得外头的声响,出来探看。她身体不好,平日大门不出二门不迈,竹里的街坊邻居也没认识几个。
&ldo;阿母,就是住对岸那对母子。&rdo;
&ldo;哦,你将兰儿和平儿喊回来吃饭。&rdo;
庄母没有什么兴趣,转身回屋。
庄扬这才上前,此时牛车已离去,犬子母子站在河畔,身边有一大袋东西和一只小猪。
小猪由庄兰抱着,犬子蹲身正想背起那一大袋东西,显得很吃力。
&ldo;该是很重,我来帮你。&rdo;
庄扬想搭手,不想犬子说:&ldo;不用。&rdo;
犬子咬牙背起麻袋,弓着身行走,脚步趔趄,庄扬看得胆战心惊,在后头扶住麻袋,陪伴犬子过桥。
&ldo;犬子,这位是庄家二郎吗&rdo;
抵达家门口,刘母询问儿子。
&ldo;嗯。&rdo;
&ldo;你要和他道谢。&rdo;
昏暗中,刘母看不清庄扬的样貌,看着似乎是位少年。
&ldo;谢谢二郎。&rdo;
犬子听从母亲的话,跟庄扬行了下礼。
&ldo;不必,犬子,你一会过来牵羊。&rdo;
庄扬笑语,对于犬子原来也会道谢和行礼,颇感意外。
&ldo;阿兰,阿平,和我回去吃饭。&rdo;
&ldo;兄长,我们也买头猪好不好?&rdo;
庄兰依依不舍放开小猪,缠上庄扬。
庄扬一手牵一个,带他们过桥,手中没有灯火,借着有限月光过河。
庄家孩子们回到屋中就餐,犬子随即上门,前来牵羊。庄母打量犬子,发觉他穿着庄扬的旧衣服,不过也没说什么。
待犬子牵羊离去,庄母才说:&ldo;看着比平儿大,他几岁?&rdo;庄扬回:&ldo;没问过,可能和阿平差不多年纪。&rdo;
&ldo;也是奇怪,怎么会孤儿寡母搬到竹里住。&rdo;
也难怪庄母疑惑,这毕竟是少见的事情。
犬子母子回到家,将小猪关在柴糙间。他们入住的这栋房子,并没有猪圈,还得搭建一个。
摸黑回屋卧下,犬子琢磨着该怎么将这只小猪养大。
家里给人吃的米粮尚且不够,没有富余的给猪吃。回想丰里的穷人养猪,都是将猪放养在山上,夜晚再赶回猪圈。当然也不是全然不用喂养,用淘米水煮些野菜、豆渣之类的,关圈后,再喂它一顿。
这样,每天要将猪赶山林里、放羊、收捕鱼篓的鱼、给豆田浇水、采集菌子、挖笋、打猪菜等等,犬子觉得他一个人能做得来。初来竹里,唯有他和母亲背来的席子、被子和一口铁锅,两只碗,一点点米粮。不想,现在家里有羊和猪,还有田地,还有粮。
盘算着家产,以及以后的生活,犬子进入甜美梦乡。
第9章佃户
易叟驾驭马车,载着庄扬前往竹里以东的罗乡,一路上见家家户户门前种花,有芙蓉花、山茶,有玉兰树。玉兰、山茶开满枝头。
罗乡土壤肥沃,良田数千亩,大多种植水稻。
庄扬的父亲庄寿在去世前,于罗乡置下百亩田,而今有佃户十余家,这便是庄家吃用的来源。
庄寿是位商人,生前买了官爵,由此庄家有马车,能穿丝绸。后来,天下崩坏,住在大都里的皇帝被杀,各方势力拉锯,也没有谁再来管你商贾该如何如何。
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