&ldo;不对,&lso;别叫他们知道了&rso;。约翰叔叔为他们排忧解难,要不是败露了医者的身份,最后也不会受到他们的憎恨。因此,如今哈克斯的居民望着&lso;马修与阿莫斯会计室&rso;,见到的不过是兴隆的生意和五十个忙碌的蓝眼睛孩子。他们不知道,正因为我们,他们的孩子才能度过童年;因为我们,奶牛才能产奶,不病不死;他们婚姻幸福,信守合约,都得益于在这座大厦的某个地方,我们有两三个,或五六个沃辛,在听,在观察,在守护这座城市的平安和福祉……&rdo;
费思摇了摇头,笑了,&ldo;我知道你是什么人了。你自认为詹森的嫡传。&rdo;
阿莫斯摇了摇头。其他几个孩子都点了点头,明白了。他们是这座城市的守护者,理应维护它的稳定。阿莫斯说:&ldo;纵观这个世界的历史,怕是难再找到一个,比我们管理与呵护下的哈克斯更幸福的城市。母亲再也不必担心分娩,因为知道不会难产;父母爱自己的孩子,因为知道孩子一定能健康成长。&rdo;
&ldo;可,你却让那个詹森之子统治世界。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;阿莫斯说,&ldo;费思,你急欲除掉他,说明相比和我们,你和他,更像一路人。孩子,我今天郑重地问你,你是否愿意发誓,保守秘密,信守诺言,只将你的天赋用于为人排忧解难,而决不滥施于报复、惩罚或其他伤天害理的事?&rdo;
&ldo;那正义呢,正义又怎么说?&rdo;费思问。
&ldo;正义是完美的制衡。&rdo;阿莫斯说,&ldo;但只有不偏不倚的心才是正义。你是吗?&rdo;
&ldo;我分得清善恶。&rdo;
&ldo;你愿意发誓吗?&rdo;
无须回答。她对他关闭了心门,就说明了答案。一句&ldo;是的&rdo;,她反而弄巧成拙。
&ldo;你觉得你能骗过我?&rdo;
她不服气地一仰头,&ldo;那个詹森之子是这个世界的恶疾,我要除了它。如果这算起誓的话,我就愿意。&rdo;
&ldo;让这个世界重陷战争。&rdo;
费思站起身,&ldo;这个世界深受苦难,你考虑的却是一座小小的城市。这个世界水深火热,哈克斯的幸福又算得了什么?&rdo;
&ldo;那需要时间。孩子们如今都渐渐长大成人,以后管的范围更宽、管的事更多,取得的‐‐&rdo;
&ldo;那不是我的事儿。&rdo;费思说,&ldo;我的对手是詹森之子,我要取代他。&rdo;
&ldo;就凭你?&rdo;阿莫斯问,&ldo;我希望你别。但为了这个世界,我必须让你浮石,费思。&rdo;
她听不懂。
他们把她带到郊野,进入一片起伏的丘陵,来到一个地方。在那里,原生之石嵌于地表,却光滑平整,犹如处子的床单。&ldo;你们要把我怎样?&rdo;她问。她自己生性暴力,所以担心被暴力以待。
我们要知道你的本性,阿莫斯在心里回答。
&ldo;这么多年了,你还不知道我的品行?&rdo;
我们知道你的记忆,也知道自己的记忆,但我们不知道你的将来。我们怎知,邪恶是否在你的心底逍遥自在?那里已播下邪恶的种子,但它会不会生根,会不会冲破你心底的岩壁?
&ldo;你们要把我怎样?&rdo;
唉,我们要把你变成另一个人,从而了解你的本性。我们要让你浮石,让你漂在这种石床上,失去自我;你会融入石床,隔绝血肉之躯;然后,让我们看看,你与亚当&iddot;沃辛匹配到什么程度。
&ldo;我会死吗?&rdo;费思问父亲。
我自己也浮过石,好端端地出来了。我这么做‐‐我们这么做‐‐是因为只有沉入石床,我们才能隔绝已有的记忆,让另一个人的记忆完完整整地进入我们。我曾沉入石床,将亚当&iddot;沃辛的孩子们的记忆,一个一个地引进我的头脑,由此判断他们的本性。
&ldo;他们与你匹配吗?&rdo;
不匹配就说明我没有彻底了解他们。我成功了,我对他们已经了如指掌。
&ldo;他们都是善良的人吗?&rdo;
不比我差。他们都是好人,因为他们的记忆都能与我和谐共存,没有让我发狂。现在,轮到你浮石了。你要沉入石床,置身度外,将某个人的记忆引进自己的头脑。
&ldo;谁的?&rdo;
你自己决定,费思。你可以挑我的,或是挑亚当&iddot;沃辛的。挑你认为与你最匹配的,挑你认为不会让你发狂的就行。
&ldo;我怎么知道?你们我都不了解,真不了解。&rdo;
正因此,我们才要浮石。这不只是记住别人的记忆,而是彻底成为别人,与他将心比心。如果你与他不匹配,就只有死路一条。
&ldo;你是怎么知道的?以前谁浮石死了?&rdo;
以利亚,他是第一个。亚当杀人潜逃后,以利亚沉入石床,寻找他的心灵,也找到了。结果小亚当穷凶极恶,他老人家送了命。
&ldo;可是父亲,你不是说你也替亚当浮过石?&rdo;
没有。我只为他的孩子浮过。
&ldo;为我呢?你愿意为我浮石吗?&rdo;
费思,如果我认定自己能活下来的话,我愿意。
&ldo;你觉得,你和我不是一路人?你觉得,我和那个詹森之子一样十恶不赦?&rdo;
相对于我,怕是他的记忆与你更匹配。如果你清楚地记得我这辈子的一举一动、一言一行、每一个选择,孩子,你恐怕会发狂的,休想在石床里找回自己,从而一命呜呼。
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