严灼心一笑看着他道:“说不动心是骗你的,你了解我,小公子严灼心喜欢奇珍异宝,喜欢吃喝玩乐,还喜欢漂亮女人。”
李香书一听兴奋的大喝道:“那你还等什么?现在一切都还来得及,我已经和关外的鞑靼部取得联系,你我联手明日把那些锦衣卫全都杀掉,鞑靼部并会出兵助我,到时候你我并可以割据一方,谁都管不了我们。”
严灼心叹一声道:“程少依和我说过,你和蒙古诸部一直有联系,我以前还不相信,原来是真的。”
李香书喝道:“这有什么?成大事者不拘小节。”
严灼心不动声色答道:“可我怕。”
李香书急着问道:“你怕什么?”
严灼心道:“我怕天下人都骂我,我怕我自己没了良知,我怕自己身上的血是冷的。”严灼心说完全反问道:“相书,你记得圣人的教训吗?你听得到自己的心跳吗?有人和你秉烛夜谈把酒言欢吗?有人真心爱你吗?你还能闻到花香吗?相书,现在回头为时不晚。”
严灼心好言相劝,李香书反而哈哈哈大笑道:“大哥,我就知道你是来杀我的,我是不是该称你一声锦衣卫镇抚使严灼心严大人?”
严灼心惋惜的摇摇头道:“如果我说我没有恨过你,那肯定是假的,可我现在和你说的话句句是肺腑之言。”
李香书再大笑一声道:“成者王侯败者贼,我早就和你说过,想让我死的人,我会先要了他的命,大哥,不妨和你说句实话,即使今日你愿意和我联手,他日事成之后,我第一个杀的人还是你,因为你知道太多不该知道的。”李香书终于把真心话都说了出来,如此,他们之间再无情分。而后,李香书忍了忍冷冰冰道:“严灼心,今夜我不杀你,明日你尽管带人到洛英山庄来,我要当着所有人的面把你碎尸万段。”李香书说完纵身一跃消失在茫茫夜色当中。
今夜与李香书这番对话了却了严灼心的一个心愿,老实说他和李香书之间早就该有个了结,而不是拖到今日。在此之前他一直不知道该如何面对李香书,听到对方的心里话,也把自己的心里话都说出来,严灼心感觉轻松多了。明日的事不知是好是坏,无论结果怎么样,听了李香书的话,他心里无愧疚,可以回去踏踏实实睡个好觉。
刚回到房间中把门关上,屋里并亮起火光。屋里有人,严灼心大吓回头一看,乔木站在桌子面前紧盯着他。乔木是杀花依怒的大仇人,这笔血债历历在目,严灼心暗暗握紧拳头。不料乔木解开衣服,原来她只穿了一件外套,她把外套往地上一扔赤条条站在原地,她那俊美的容貌和姣好的身材在严灼心面前一览无余。
仇人相见何须如此客气,严灼心忍不住多看了一眼,却又羞愧的把脸转过去。乔木先开口道:“只要你替我杀了李香书,我整个人都是你的。”
这根本不是交易,何况她和李香书不是一直恩爱有加的吗?严灼心咬牙问道:“连你也要杀他?”
乔木悲伤的答道:“他不爱我,有了别的女人就开始喜新厌旧。”严灼心听了她的话心中倍感凄凉,乔木和李香书在一起不过半年,怎么李香书就把她抛弃了,故而他心中对乔木产生一丝怜悯。乔木又道:“今天晚上,我就是你的人。”
严灼心没有坐怀不乱的柳下惠那样高尚的品格,即使他如今的身份是一个女人的丈夫,要是另一个女人主动投怀送抱,他肯定难以自持。乔木却不一样,且不说花依怒的大仇未报,她曾是李香书的女人,严灼心和李香书毕竟相识一场,就这两条,严灼心就有足够的理由把乔木拒之门外。
严灼心镇静下来喃喃道:“乔木姑娘,你大概忘了吧,花依怒是你亲手杀的,如果没有别的事,你请便。”
乔木抓起外套披在身上走到严灼心面前看着严灼心道:“如果你想为花依怒报仇,你现在就可以杀了我。”
严灼心淡淡一笑道:“你太小看花依怒,她临死念念不忘不让任何人找你报仇,你已经得到应有的下场,你好自为之吧。”听了严灼心的话,乔木心中多少有所动容,她再看严灼心一眼大步走出去。
天刚亮,太阳的光线就照进杨府。严灼心一行陆续从睡梦中醒来聚在会客厅,大家刚聚齐,就听到杨府大门外面喧闹起来,一个看门人匆匆来报,门外来了不少江湖中人,吵着要见严灼心。如今江湖上各路英豪消息灵通,都快赶上天玄阁了。征得杨少诚同意,严灼心并让花葵出门把所有人请进杨府来。
花葵出门一看,来的人真不少,可以说除了效忠李香书的人以外,其余大多江湖门派的掌门都来了。所谓一人得道鸡犬升天大概就是这个样子,以前这些人见到花葵,只把她看成一个小丫头片子,谁会把她放在心上。今时今日就大不一样,一个满脸络腮胡子,衣着不凡,四十来岁,腰间挂着火药罐子的汉子笑呵呵走上前来拱手道:“这不是花葵姑娘吗?既然花葵姑娘在此,老夫想严公子肯定也在此处,有劳花葵姑娘代为通报,我等求见严公子。”
此人乃是雷火门掌门褚世轩,财大气粗狗眼看人低说的就是他这种人。花葵对所有人一笑一摆手道:“公子请各位到里边说话。”于是走在前面把众人带进杨府。
待众人走到会客厅门口,严灼心一行已等在那里。众人拱手向严灼心、居士易问候过,楚天错道:“不请自来多有打扰,请杨公子多多包涵。”
楚大帮主有这么客气的时候倒也难得,杨少诚抱手道:“楚帮主不必多礼。”说罢,一摆手道:“各位里边请。”
众人一起来到会客厅当中,杨少诚命人备下热茶,他是杨府的主人,自然和严灼心坐在正前方的位置,而左右两边,左边分别是居士易、针英、启庄、阴司,右边是袁虹、陈道安、燕十七、云鬼、楚天错,自下是各门派的掌门足足有十余人,而他们身后是亲信随从。杨家马场还从来没有这么热闹过,今日群贤毕至,杨府蓬荜生辉,只是楚天错见到袁虹在此,心中暗生闷气。也难为他了,六扇门在他身边扎了那么大一根钉子,他现在还能忍气吞声。
佣人端上来热茶,却没有一个人有喝茶的胃口。那群人你看我我看你,都等着别人开口,说白了,全高高在上惯了,突然间让他们向别人低头,一时半会抹不开那个面子。那些人不说话,严灼心等人也不说话,大家就耗着吧,总有耐不住性子的。
当真就有心急的,雷火门掌门褚世轩不像别人那样有耐心,他左右瞟一眼在场的人抱怨道:“严公子,大家都是江湖中人,你如今是身居四品高位的锦衣卫镇抚使,官府要对武林同道动手,好歹你事先给他们通报一声,也免了大伙栽那么大的跟头。”
说来说去倒是严灼心的不是,严灼心无奈的笑道:“真是不好意思,在下这个四品镇抚使当得莫名其妙,只怕我还不知道自己做了官,你们大家已经全都知道了。”
怎么会这样呢?众人不信严灼心的话,议论起来。此时花葵解释道:“公子知道这件事是在半个月前,我想那时候各位帮主、各位掌门应该早就知道了吧。”
越说越奇怪,众人的议论声越发响亮。严灼心因此提高音量一指袁虹和陈道安道:“袁兄和陈兄是六扇门的捕头,大家不相信可以问问他们。”这样一说,大家看着袁虹和陈道安,议论声才停下来。
褚世轩“哎呀”一声道:“三个月前,锦衣卫上门让老夫效忠官府,还说如若不然就把雷火门夷为平地,官府哪管得了江湖上的事,我雷火门也不是那么好欺负的,老夫一气之下联合川陕两省的英雄豪杰,心想我们人多势众官府也不能把老夫怎么样,谁料那群锦衣卫心狠手辣,短短半个月并折了老夫左右臂膀,杀了雷火门几十个人,说来惭愧,老夫今日来找严公子,是想让严公子给老夫指条活路。”
姓褚的话音刚落,启庄道:“向褚掌门这样公然与官府作对还能活到现在,不能不说是褚掌门的运气。”
姓褚的听后勃然大怒喝道:“姑娘的意思是说我褚某该死吗?”启庄不过是道出实情罢了,丝毫没有向他挑衅的意思,既然话不投机,启庄干脆不理他。
燕十七站起来哈哈大笑一声道:“江湖中人杀人放火快意恩仇,褚掌门嗓门大不表示你说的就有道理,依在下看,褚掌门的胆子可要比嗓门大得多,雷火门财大气粗,褚掌门你是什么银子都敢挣,有些事大伙不说,但不代表大家什么都不知道,这些年你高价把雷火门的火器卖给关外的瓦剌、鞑靼等部,赚的可谓盆满锅满,可那些火器到头来全着落到边关将士身上,要在下说,治褚掌门一个通敌卖国之罪一点不为过,在下觉得启庄姑娘说的没错,褚掌门能活到现在,难道不是褚掌门的运气。”
姓褚的恼羞成怒,一掌拍在案上站起来骂道:“好啊,原来今天严公子是来兴师问罪的,那就请严公子划条道出来吧。”
严灼心还没来得及说上几句话,何来兴师问罪之说。严灼心轻轻一笑道:“普天之下莫非王土,褚掌门别激动,官府如果真的要你死,就算你长十个脑袋也活不到今天,要我说你先别急着叫委屈,我想在场各位的心情都是一样的,大家的委屈找谁说去?”说到这里,严灼心一指褚世轩左侧那五十来岁长胡须的汉子道:“就拿这位冷三爷来说,冷三爷这些年逐渐淡出江湖,我听说锦衣卫上门传讯,冷三爷的大徒弟只说了一句,冷风堡素来不与官府打交道,就被锦衣卫削掉一条胳膊,比起阁下,冷三爷岂不更委屈。”褚世轩一听转头看着姓冷的老头,那性冷的老头也只好无奈的低着头叹气。严灼心又一指阴司和楚天错道:“至于阴帮主和楚帮主,要不是官府逼得紧,我想,在下的帐二位是不会买的。”
阴司无可奈何的叹道:“锦衣卫的手段一针见血,铁枪会几个堂主一夜之间就被抓去砍了脑袋,这样就罢了,官府刚一出手并查封了铁枪会的粮铺、钱庄,没有钱粮,有再大的本事也无用武之地。”他说着对楚天错抱手道:“我想楚兄的黄河帮也好不到哪去吧。”楚天错吃了哑巴亏只能认了,咬着牙什么都不说。
说到这里,居士易接上话道:“大家都是江湖同道中人,如今天下局势不用说我想各位都明白,大家同在一条船上,一荣俱荣一损俱损,官府让大家为朝廷效力,也算给大家一个改过自新的机会,大家如果真心为朝廷出力,自然能保身家性命,如若不然。”居士易忍住一笑道:“朝廷自有法度在。”这话也是严灼心想说的,居士易替他说了,他就不用再去和在场之人解释什么。居士易毕竟是大侠,从他嘴里说出来的话,分量显得更不一样。
安静了好一阵,柳集赞拱手道:“严公子、易大侠,道理我们大家都懂,可二位不能光凭嘴上说说,我们大家心里都没底,何去何从二位总要给大家一个说法吧。”此言深得在场之人的心意,众人纷纷点头应和。
严灼心叹道:“天玄阁阁主其实我早就不想当了,各位不就担心我当了这个四品镇抚使,会找各位的麻烦吗?各位尽管放心,我已经传令下去,销毁天玄阁所有记录在案的秘密,我手里再没有各位的把柄,各位日后只要奉公守法,全心全意为朝廷办事,为百姓着想,各位的荣华富贵自然能保全。”
众人一听,心中的包袱终于落地,纷纷站起来拱手道:“日后我等愿听严公子调遣。”眼前的人众口一词大大出乎严灼心的预料,他知道,这些人情愿听他的话,是因为他四品镇抚使节制江湖各路英雄的权利,他不知道的是,他下令天玄阁销毁所有的秘密,在无意中赢得大家的人心。这些人愿不愿听他的话那都不要紧,不管怎么说,只要江湖上从此太平,人人都守规矩,人人都知道法度,清清白白做人,踏踏实实做事,就是他最的心愿。
一群锦衣卫闯了进来,锦衣卫行事素来如此,作为朝廷的鹰犬,锦衣卫不需要任何人的指令就能随意进出任何一个地方,何况是区区一个杨家马场。付青竹随后而来,大家都是吃够了锦衣卫的苦头,心中难免有些畏惧,站在原地不敢说话。姓付的径直走到严灼心面前拱手道:“属下见过镇抚使大人。”又问道:“大人为何没有穿官服呀?”
严灼心答道:“真是抱歉,锦衣卫的官服我实在穿不惯,请千户大人见谅。”
付青竹十分不快道:“可镇抚使你现在是朝廷命官。”
严灼心对姓付的微微一笑道:“难道我不穿官服,付大人就不认我这个四品镇抚使了?”
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