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第九章（第2页）
全场的人都用一种惋惜的眼神看着吃了哑巴亏的奥马图亲王，有不少人笑到快断气。奥马图亲王看事情都到了这一步，也只有摇摇头站起来，声明退出求婚。但心里除了输的失落，并不怎么恨斯比亚特使，毕竟对方已经给他留足了面子。
已经有三家被斯比亚特使踢出局，全场的人眼看科恩迈着轻快的步伐走向波塔使者，都在心里猜测他这次要用什么办法让波塔使者退出。求婚到了这一步，皇帝都没什么表示，群臣也乐得坐在一旁看戏。
波塔亲王端坐在自己的位置上，神情严肃，他自信本国的求婚人选没有任何问题。
“亲王殿下好，放心啦，贵国的人选是一点问题都没有，而且贵国在这次求婚中也没有任何的不足。”科恩平和的说：“不过，本使有一两个小问题想请教亲王殿下。”
“这样可不行。”一位跟波塔亲王早有交易的里瓦大臣站起来，“这是各国的求婚，斯比亚特使你怎么能随便向其他使者提问？”
“请注意，现在是我与亲王，两个帝国代表在说话，贵国皇帝陛下并没有命令我闭嘴，你跳出来似乎不合适。”科恩教训完里瓦大臣，转头再问波塔亲王，“亲王殿下，您是否认为，帝国之间的联姻是神圣而伟大的。”
“是的，本王是这样认为。”波塔亲王斟酌着自己的话，“本国非常慎重。”
“这桩婚姻如此神圣，其中能不能搀杂例如生意手段中的相互交易？”科恩继续问，“当然，我是在假设。”
波塔亲王隐约觉得这是一个局，但众目睽睽之下也不能不回答，他用极为复杂的眼光看着科恩片刻，之后才勉强开口，“当然不能。”
一听到亲王的这个回答，科恩就把眉头一扬，“那就请亲王殿下当着大家的面，宣布波塔帝国退出这次求婚吧！”
“本王为什么要这样宣布？”波塔亲王瞪了科恩一眼。
“这很简单嘛！在圣历二二二七年十一月，因为六月战争的缘故，波塔与里瓦就有过一次联姻了。”科恩晒然一笑，“美丽端庄的波塔公主殿下，嫁给了里瓦二皇子。”
“这有什么，一次也是联姻，两次还是联姻。”波塔亲王冷哼一声，“亲上加亲，这并不是值得诟病的理由。”
“当然，亲上加亲是一件好事，但问题的关键，却是这次出嫁的是里瓦小公主。”科恩不再跟波塔亲王对话，而是信步来到里瓦众臣面前，“各位大人想过没有？如果小公主殿下这次嫁去了波塔帝国，那么神属联盟、甚至是整个比斯大陆上的人会怎么议论这件事？”
在里瓦群臣还在想科恩上句话的含义时，科恩已经当起了临时演员。
“听说了吗？里瓦帝国和波塔帝国又联姻了呢！”
“是吗？喜事啊！谁嫁给谁啊？”
“里瓦小公主嫁到波塔帝国去了呢！”
“哎呀！以前不是波塔公主嫁去里瓦吗？”
“是啊！所以这次就里瓦小公主嫁过去嘛！谁也不吃亏。”
“天啊！这不是换婚吗？只有什么都没有的奴隶才换婚啊！怎么国家之间也能换？”
科恩一个人，模仿着两个人的对话，声音一粗一细，神态维妙维肖，而会议室里的人越听脸色越不对，到科恩再一次尖起嗓子重述“换婚啊”这句话时，已经有不少的里瓦大臣黑了脸。
换婚，是一种极端无奈的婚姻方式，通常是一些没能力嫁娶的贫穷人家或奴隶才使用。具体做法是，甲家的女儿嫁给乙家的儿子，而乙家的女儿又回嫁给甲家的儿子……堂堂的帝国，绝对不会容许有这样的婚姻存在。科恩这一手，可以是插到了某些人的心脏上。
因为左相大人的离奇死亡，今天的内政大楼里，到处都渗透着一种沉闷的气氛，既诡异，又压抑。惶恐不安的里瓦内政官员们一个个低着头，脚步急促的奔走在通道里，就是和以往的熟人遇到了，也不像往日那样互执问候，彷彿别人都得了没救的急性传染病一样。
在科恩昏迷的那段时间，金沙萨可是被翻了个底朝天，左相的手下甚至太子都认定左相是死于敌对势力的刺杀，因为有里瓦神殿大祭司亲自过问，所以左相的战友们带着手下满世界的找刺客，结果当然是一无所获。而里瓦老皇帝的态度就更加的暧昧，他不阻止左相和神殿势力的搜查行动，也不阻止其他势力大摆宴席庆祝。
当科恩的马车在内政大楼前停下时，现内政大楼外的警戒人员全部被换了，全是清一色的里瓦皇家近卫军，军中玫瑰温特哈尔．雷尼一身戎装，和另一位年轻的将领并肩站在楼前的台阶上，用她那犀利的目光扫视着从她身边经过的每一个官员。
各国使者和里瓦官员到齐之后，有人在一楼大厅为左相举行了一个小小的悼念仪式。
“太子殿下、公主殿下、各位大人，请肃立。”一个看起来“德高望重”的神殿祭司走到大厅的小讲台上，用他那抑扬顿挫的嗓子声情并茂的说：“大家知道，在昨天夜里，受到里瓦国民尊敬的左相大人离开了我们，今天在这里，神殿的同僚们为缅怀他，举行一个小小的仪式。”
“里瓦帝国左相，原来是光明神殿祭司，作风正派，信念坚定，十八年前被神殿派驻里瓦帝国担任内政官员。”祭司的眼神在台下的人群中扫视了一遍，照着手里的卷轴念，“这十八年来，先后担任各种职务，为里瓦帝国的繁荣起到了极关键的作用……”
科恩用眼角瞟了瞟站在侧方的太子和长公主，现他们都是一脸的肃穆表情，特别是长公主，她今天画了个淡妆，气质高贵，仪态娴静，正经到极点。谁也想像不到，她昨天晚上在左相的办公室里干了些什么事情。
“放眼里瓦帝国，甚至在整个神属联盟之内，我们都很难再找到像左相这么勤勉、博爱、踏实肯干、任劳任怨的官员了。”老祭司的这段话差一点没让科恩笑出声来，惊慌之余，科恩连忙用手指捏住自己的大腿，苦苦的忍住，但老祭司的话却滔滔不绝，“就在昨天夜里，在他生命的最后一刻，他依然不畏劳苦的伏书桌，为里瓦帝国尽了最后一份力，流尽了最后一滴血……”
听着祭司的话，科恩脸上的表情变得非常古怪，大腿上那块肉都快被他捏破皮，身边的人还以为他正在悲痛失去左相这一强力“帮手”，哪知道他心里已经快笑到抽筋。还好，门厅那边穿来的一阵脚步声把科恩解救出来──深居简出的里瓦老皇帝，终于到达了。
科恩转回身去，只觉得眼前一亮，被一群侍卫簇拥着的里瓦皇帝衣着简练，精神十足，一举一动，干练英武，丝毫看不出有什么“老态”。虽然不是同一个类型，但他整个人的气度足可以跟科恩家的老头一拼，或者说，与坦西帝国的尤里西斯亲王不相上下。
寒暄几句，里瓦皇帝把手一抬，一干里瓦官员赶紧跑到会议室里坐好，太子公主们更是要多乖有多乖。各国使者依旧是互相谦让着，跟在老皇帝后面按座次入场。不过科恩就有点伤脑筋，左相虽然死了，但他的计划会不会跟着取消，一会怎么通知老皇帝别喝酒？
今天到场的人更多，不但有文官，更多了些武将，还有神殿的祭司。稍等片刻，礼仪大臣站起来说：“回禀皇帝陛下，各国使者到齐，各部官员到齐，是否可以开始会议？”
“昨天的情况，各位官员都有帖子上来，朕都瞭解。”里瓦皇帝轻声说：“就不要拘泥于小节了，各位使者言吧！”
礼仪大臣应声是，转过身来，正要问“哪位使者”要言的时候，却现斯比亚特使已经从座位上站了起来。这位特使微笑着，伸出手来解下了自己身上华丽臃肿的外套，信步走进会议室中间。礼仪大臣知道本应该立即制止他的这种行为，但却被斯比亚特使眼神中散出来的气势震慑，好半天说不出话来。
“尊敬的皇帝陛下，本使请求第一个言。”科恩一身的干练装束，气质和昨天言时完全两样。与其个上战场的将军，还不如个长剑即将出鞘的杀手，“请准许。”
“准。”里瓦皇帝微微点头。
“谢陛下。”科恩俐落的一转身，两步来到了使者席前，凌厉的目光罩住了云路帝国求婚使者，“云路帝国使者，你为什么来求婚？”
“这个。”云路帝国使者哪知道科恩会这样问，条件反射的回答，“当然是为帝国间的友好，迎娶里瓦小公主殿下，是我国上下共同的心愿。”
“没错，小公主殿下金枝玉叶，谁都想娶，但要想想有没有这个资格。”科恩冷漠一笑，“你国虽与坦西、班塞、奥马图等帝国接壤，但国力虚弱、资源贫乏，除了奴隶多之外，还有什么拿得出手？上次神魔大战之中，你云路帝国可有寸功？今时今日与其他帝国同场竞争，你有没有觉得底气不足？迎娶小公主殿下，你拿什么保证小公主殿下一生幸福？！”
“你……你……”云路使者如被雷击，浑身上下抖个不停，“你侮辱云路帝国……”
“这么多人在场，本使哪一个字侮辱了云路帝国？”科恩“哈”的一声大笑，“没有必胜的觉悟，你来求什么婚？不如本使送你一件礼物，你早些退场吧！”
科恩从白影手里接过一叠信笺，“啪”的一声砸在云路使者的桌子上。云路使者满脸疑惑的抽出一张来，看了不到几眼，整个脑袋已经垂了下去，这些信笺，全是云路使者在这次求婚中行贿里瓦官员的证据，还有跟里瓦帝国内某方势力勾结的信笺。
“要收下吗？”科恩轻声说：“不收的话，我很愿意念给大家听。”
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