630中文网

第六章为兄伸怨（第3页）

吃过晚饭，蒋兴关上门，点起灯，在昏黄的灯光下反复地看天禹写在字典上的几句话。他忽然想起，有一次二人在一起谈论兄弟相处之道时，蒋兴说：“有的人家兄弟情同手足，有的人家兄弟却是水火不容，原因何在？”

天禹说：“若要义，兄做弟。”

蒋兴想，天禹称我为兄，必定要我注意“义”字，蒋兴赶紧把字典翻到“义”字那一页，果然在“义”字旁有用楷书小字写的一句话：“高淳知县冒赈，以利陷天禹，天禹不敢受。”蒋兴忙把字典合上，放入天禹的箱子里；他明白了，天禹看清谭保中的贪官面目，对他有所警惕，虽知有危险仍临危不惧，为防万一，在字典上留下一点揭露贪官罪恶的文字。

夜深了，住在东侧隔壁的焦二怀已经打起了呼噜，声音很响。蒋兴辗转反侧睡不着，仰面看着黑黑的屋顶。月亮升起来了，月光从窗户照进来，照亮了半张三斗桌的桌面；屋里有“悉悉索索”的声音，顺着声音的响处看去，一只老鼠从洞里出来，很快顺着柱子爬上了横梁。借着月光，蒋兴看到一双鼠眼放着亮光，他“啪”地拍了一下床板，老鼠倏的一下不见了。屋里只安静了一会儿，又有声音响起，横梁上又出现了一只老鼠，个头更大，首尾相加有一尺多长，就和人对望着，没有一丝畏惧的样子，蒋兴连拍了几下床板，老鼠不怕，也不走。蒋兴叹了口气，心想：这地方灾害这么严重，饿殍载道，老鼠居然吃得这么肥这么大，还不怕人，看来害人之物都是幸灾乐祸趁火打劫，都是胆大包天有恃无恐，可恃什么呢？蒋兴想不明白。

蒋兴在床上翻来覆去睡不着，倒觉得肚子胀想放屁，又放不出，小肚子下坠要拉屎，忙套上衣服抓了两张草纸出门去上茅房。茅房在庙的东北角，上完茅房觉得浑身轻松便沿原路返回，走到厨房墙边，见有几个黑影从大门口闪进来，径直往自己的住处去了，他不由得一惊，蹲下身细看，黑影进入了自己的房间。他觉得寡不敌众，忙从厨房的后面跑到三个和尚的居室叫醒了他们，说有坏人进了房间；三个和尚各拿了一根棍子随蒋兴前往客房，黑影听到了动静，从屋里出来拔腿跑出了庙门，等蒋兴几人追到门外，几个黑影已不见了踪影。

“看看少了什么东西没有？”年龄大些的胖和尚问。

蒋兴点上灯四处看了看说：“没少什么东西，看来不是为财而来的。”

胖和尚说：“那更得小心，有事叫我们。”

三个和尚走了，住东西两边房间的兰天明、李又昌、焦二怀听到动静也起来了，看看没事，李又昌说：“没事就好，我还困呢，都睡觉吧。”

李又昌走后，兰天明说：“看来这地方不能呆了，凶徒不为财，那就是来要命的，我们早点离开这里吧。”

蒋兴说：“离开也得弄清老爷的死因，我总觉得老爷不会自杀，都查得差不多准备回京奏报了，为什么要自杀呢？”

“是啊，既要自杀，还要吃饭，我也想不明白。”兰天明说。

“什么吃饭？怎么回事？”蒋兴问。

“我把老爷从梁上放下来时，先去摸摸他的口鼻，看他还有气息没有，他嘴里鼓鼓的还有饭没咽下去呢，谁上吊还吃饭呢？而且脖子上还有勒痕，我想就是被人勒死了挂到梁上去的。”兰天明停了一下又说：“这两天我想想还有其他怪事，老爷死前一天，县衙的王师爷来找李又昌，两人在屋里嘀嘀咕咕了很久。王师爷走后，我进屋看到他的床上多了个布包，他从包里给我拿了一锭银子，我问银子哪来的，他不让我问那么多，说是拣来的，然后就把布包放箱子里，还上了一把锁，那箱子他原来不锁。老爷死了，我们都很难过，他却很高兴，自己偷偷下馆子吃饭，还去逛窑子，好像很有钱。昨晚睡觉我听他说梦话，喊着：别杀我，知县老爷让干的。”

蒋兴手摸着头发说：“王师爷前一天来，老爷第二天就上吊了。老爷生病下不了村，李又昌也跟着生病下不了村，这也太巧了。”

兰天明说：“我看他就是装病，早上起来还有说有笑，晚上我和二怀回来他也不在屋。”

“这个王八蛋看来是拿了狗知县不少银子，老爷待他像兄弟，他却见利忘义害老爷，忘恩负义的家伙！”焦二怀也气愤地说。

蒋兴皱着眉头说：“这李又昌太值得怀疑，我们去问问他，你们唱红脸，我唱黑脸，走！”出门时，他把枕头下一把杀猪刀拿在手里。

焦二怀把李又昌从梦中拉起，他揉揉睡眼惺忪的眼睛：“深更半夜的，瞎折腾什么呀？”

“你说实话，老爷是不是你害死的？”蒋兴厉声问道，把杀猪刀在他面前晃了晃。

“我不知道。”李又昌惊恐地说。

焦二怀问：“那天我和天明下乡去，你和老爷在家，可我们回来时你不在屋，你去哪儿了？”

“我肚子难受，去街上看郎中了。”李又昌神色有些慌乱。

兰天明说：“可你回来时满嘴酒气，说是王师爷请你喝酒了，怎么今天又说看病了？”

蒋兴命令他：“把你的箱子打开让我们看看。”

“没什么，没什么可看的。”李又昌很是紧张，用腿脚去挡床下的木箱。蒋兴一把拉开他，弯腰拽出箱子，箱子果然挂着锁。焦二怀从李又昌口袋里摸出钥匙，打开箱子，拎出一个黑布口袋，往地上一倒“哗啦啦”一阵响，雪白的银子足有四五十两。

“老实说！从哪捡来这么多银子！”蒋兴手里的刀顶着李又昌的脖子，他吓得直哆嗦，结结巴巴地说：“我说我说，银子是谭知县让王师爷送来的，他让我害死老爷，是他让我干的，在老爷的菜里放了砒霜，老爷昏迷后用绳子勒死，我和王师爷把人挂到大梁上去的；谭知县怕家人来了发现，便说天热尸体要烂，前天赶紧找人埋了。”

“把你说的写下来，签字画押。”

“我不会写，你们写了，我签字画押。”

焦二怀从蒋兴房间拿来纸墨笔砚，蒋兴写好后，李又昌签字画押，按了手印。

次日一早，太阳未起，晨雾未散，蒋兴叫来一辆马车，三人押着李又昌，带着蒋天禹的遗物、赈银核查的账本及个人的随身物品前往南京，去江苏省衙告状。一路上千村万户都掉着眼泪，树上的鸟雀都在哀鸣，它们为刚正不阿为民办事死去的蒋天禹悲伤。

自从蒋兴和焦二怀前往高淳，过了十天不见蒋兴回来，一家人就开始着急了。过了半个月还不见蒋兴的影子，一家人就如热锅上的蚂蚁坐立不安了，蒋先云决定去高淳看一下。到了高淳先去了县衙，后去了华严寺，都说人早就走了，至于去了哪谁也不知道；蒋先云一身疲惫回到家中，美兰一听蒋兴没了下落，急得哭了起来，抱怨说：“有好事不找蒋兴，倒霉的事想到他了，如今弄得生死不明，怎么办呢？”

每天傍晚，美兰便抱着女儿到村口往东边看，希望蒋兴能从西街口走出来，沿着大路往村上来，可一次一次失望而归。深秋的田野，庄稼已经收割，稻田已经耕翻，一多半的田地种了麦子，还有少半是黄土朝天，西风一吹，黄土飞扬。村边的柳树、杨树、银杏、槐树开始落叶，有几棵树叶子已经掉光，剩下光秃秃的枝条在风中摆动，如单衣老人在寒风中瑟瑟发抖。大塘里飞来一群野鸭，呆了几天都飞走了，剩下一只瘦弱的小野鸭凄苦地叫着寻找同伴，“苦啊，苦啊”的叫声在塘面上回荡，叫声里满是焦急和悲愁。

一个半月后的下午，蒋兴提着个藤箱带着疲累和思乡之情回到家，一家人喜出望外，没等他坐稳便开始问这问那。蒋先云问：“去哪儿啦？这么长时间也不捎个信回来？”

“一言难尽。天禹哥是被知县害死的，我们带着证人去省衙告状，省衙说，钦差死亡案件他们审不了，让我们上京城。我们去了北京，找到督察院，督察院都不敢处理，上报了朝廷。嘉庆皇帝看了奏报命江苏省衙把天禹的尸体运到南京验尸，最后把高淳知县谭保中押到北京由军机大臣会同刑部直审，谭保中对罪行供认不讳，他和李又昌被抄家处斩。皇帝下旨：天禹享知府衔，优厚安葬，封赏天禹近亲属一人为举人，天禹没有子嗣又没有兄弟，朝廷要封我为举人，我没答应。”

美兰揶揄丈夫说：“你不是羡慕天禹金榜题名么？天上掉下个举人反倒不要了，不恋富贵了？”

蒋兴说：“天禹不死我钦佩他，心向往之；他死于非命我害怕了，觉得官场险恶，富贵非吾事，归与白鸥盟，就匆匆赶回来了。”

美兰笑了：“亏得还是匆匆，不匆匆怕要过了年才回来吧？”

蒋兴说：“人命关天，情深似海，我的好哥哥死了，不查清案情，不给他报仇雪恨，不让贪官奸人受到惩处我能离开么？现在好了，天禹可以瞑目了，他的在天之灵可以安息了。”看小说，630book

请勿开启浏览器阅读模式，否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。

相邻推荐:分手后：我被前女友姐姐包养了  玄干记  剑道丹尊  今夜宜欢秦娆靳司尧  我有一拳，要与天下问  小酥梨  奈何拉桥下  冰山美人的冰山被小奶狗暖化了  农家美食：支个摊位养崽崽  永恒大主宰  快穿之反派他从小就被扳正啦  重生后，嗜血女王被病娇缠上了  奸臣之妻  凡人：满级悟性,镇压韩天尊！  楼囚  我的荒岛生涯  傅总，夫人又闹离婚了容姝傅景庭  胖哥哥！我回来啦  我给炮灰当妈，炮灰与我画押  沈先生家的娇妻有点甜