十一月初六,江陵。
刘备来得阵仗不小。带了五百骑兵,全是关羽练出来的精兵。
盔甲鲜明,旗帜招展,从襄阳一路到江陵,沿途百姓都出来看。
“是刘使君!”
“使君来江陵了!”
消息像风一样传开。等刘备到江陵城下时,城门口已经聚了上千百姓。
有来看热闹的,有来告状的,还有来谢恩的——那些分到田的百姓,听说使君来了,非要来磕个头。
霍峻在城门口迎接。看见这场面,眼睛有点湿。
“使君,”他压低声音,“百姓……都念您的好。”
刘备点点头,没说话。他下马,走到百姓面前。
“乡亲们,”他开口,声音不大,但全场都能听见,“我刘备今天来江陵,就为一件事——把话说清楚。”
人群安静下来。
“我知道,最近江陵不太平。邓家闹事,士族不安,有人说我要抢田,有人说我要逼反大家。”刘备环视一圈,
“今天,我在这儿,当着所有人的面说——我刘备,不抢任何人的田。该是谁的,就是谁的。
清丈田亩,是为了理清产权,让该有田的人有田种,让该吃饭的人有饭吃。”
他顿了顿:“我也知道,有些大户心里慌。怕清丈之后,田没了,家败了。
我今天也给大家个准话——只要配合清丈,该退的田退了,该赔的钱赔了,过往之事,一笔勾销。
愿意留下来的,还是荆州良民,官府一视同仁。”
人群里骚动起来。有胆子大的问:“使君,这话当真?”
“当真。”刘备很认真,“我刘备说话,一个唾沫一个钉。在场的都是见证——若我食言,天打雷劈。”
这话说得很重。百姓们信了,纷纷点头。
“还有,”刘备继续说,“我知道,有些大户在跟黄祖联络,想往江夏跑。
今天我在这儿劝一句——别跑。江夏是黄祖的江夏,不是你们的家。
去了那儿,寄人篱下,日子不好过。留在荆州,只要守法经营,我保你们平安。”
这话是说给那些暗中观望的士族听的。
果然,人群里有几个人脸色变了变,互相交换眼色。
刘备看在眼里,不动声色:“好了,话就说到这儿。大家散了吧,该干嘛干嘛。”
百姓慢慢散了。但有几个没走,是城里的士族代表——李家、王家、赵家的家主,都来了。
“使君,”李丰上前行礼,“您刚才说的……我们都听见了。我们李家……愿意配合清丈。”
“王家也愿意。”
“赵家也是。”
刘备看着他们:“好。霍县令会跟你们对接。只要配合,我说话算话。”
几人千恩万谢地走了。
等人都散了,霍峻才凑过来:“使君,您这一来,江陵能稳一阵子了。”
“稳不了多久。”刘备摇头,“黄祖不会罢休的。抓紧时间,把清丈搞完。
等田都分了,百姓得了实惠,他再想挑事,就难了。”
“明白。”
正说着,一个衙役匆匆跑过来:“县令!蔡和……蔡和跑了!”
“跑了?”霍峻一愣,“跑哪儿去了?”
“往江夏方向去了。”衙役道,“带了十几辆车,装的全是金银细软。他家那些田产、铺子,都不要了。”
刘备和霍峻对视一眼。
蔡和这是……彻底投靠黄祖了。
“跑就跑吧。”刘备摆摆手,“这种人,留着也是祸害。他那些田产,查清楚,该还的还,该充公的充公。”
“是。”
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