刘备收到刘度的信时,正在和蒋琬、关羽商量江陵的事。
信写得很客气,但字里行间透着试探。刘度说,零陵士族愿意配合清丈,但希望“酌情处理”,保留部分“祖产”。
另外,零陵偏远,民风彪悍,清丈之事“宜缓不宜急”。
“这是要讨价还价啊。”蒋琬看完信,说。
刘备点头:“正常。零陵山高皇帝远,刘度在那儿当了十几年太守,根深蒂固。他不想轻易交权。”
“那咱们怎么办?”关羽问,“答应他?”
“不能答应。”刘备摇头,“一答应,其他地方就会有样学样。清丈田亩就成了空话。”
他顿了顿:“但也不能硬来。零陵真要反了,咱们现在抽不出兵去平。”
难办。
正想着,亲兵来报:“使君,零陵来人了。”
“谁?”
“刘度的儿子,刘贤。”
刘备和蒋琬对视一眼。
“让他进来。”
刘贤进来时,很规矩地行礼:“零陵刘贤,拜见刘使君。”
“免礼。”刘备打量他,“刘公子远道而来,有何贵干?”
刘贤直起身:“奉家父之命,特来与使君商议……零陵之事。”
“信我看了。”刘备说,“刘太守的意思,我明白。但清丈田亩是朝廷新政,必须推行。零陵也不能例外。”
刘贤点点头:“使君说得是。可零陵情况特殊——山多田少,士族与百姓杂居。若操之过急,恐生变故。”
“那刘公子有何高见?”
刘贤想了想:“家父的意思是……零陵的清丈,可否由零陵官府自行办理?定期向州府呈报即可。如此,既推行了新政,又避免了冲突。”
说白了,就是想自己管,不让州府插手。
刘备笑了:“刘公子,若是零陵官府能自行办好,我自然乐见其成。可若是办不好呢?”
“这……”
“这样吧,”刘备说,“零陵的清丈,可以缓三个月。这三个月内,由零陵官府自行办理。
三个月后,州府派人核查。若办得好,我有重赏。若办得不好……”
他没说完,但意思明白。
刘贤脸色变了变,最后还是躬身:“贤……明白了。回去一定转告家父。”
等他走了,蒋琬才开口:“使君,三个月……够吗?”
“够他看清形势了。”刘备道,“三个月内,江陵的清丈应该搞完了。
南郡其他县也会陆续推开。到时候大势所趋,零陵想反也反不起来。”
“可要是他真反了呢?”
“那就打。”关羽接话,“大哥,零陵真要反,给我三千兵,我一个月内平定。”
刘备摇头:“不到万不得已,不打。咱们现在,经不起大仗。”
他走到地图前,看着零陵的位置。那里山高林密,真要打起来,费时费力。
“先拖着吧。”他说,“等江陵稳了,南郡稳了,零陵……自然就稳了。”
话虽这么说,可心里还是没底。
零陵这把火,不知道会不会烧起来。
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