三月二十八,州牧府大宴。
来了百十号人,把正堂挤得满满当当。有穿锦衣的豪强,有穿儒袍的士人,还有几个老得走不动路、让人搀着来的名宿。
刘备坐在主位,举杯敬酒,话说得诚恳:“备本愚钝,蒙陛下信任,督益州军事。
今日宴请诸位,别无他意,只求同心协力,共安益州。”
下面的人纷纷举杯,嘴里说着恭维话,但眼神里的警惕藏不住。
酒过三巡,气氛活络了些。有个白胡子老头站起来,是益州名士秦宓,学问大,脾气也大。
“刘使君,”秦宓说话慢吞吞的,“老朽有一问。”
“先生请讲。”
“益州归顺朝廷,老朽等自是欢喜。但不知……朝廷将如何待我益州士人?是量才录用,还是……另眼相看?”
这话问得尖锐。堂里一下子静了,所有人都盯着刘备。
刘备放下酒杯,正色道:“陛下有旨:天下人才,唯才是举,不论出身,不论地域。益州士人若有才学,朝廷必当重用。”
秦宓点点头,又问:“那……若是无才呢?”
刘备笑了:“若无才,便是有德也可。若有德有才,自是上选;若有德无才,可任教化;若有才无德……朝廷不用。”
这话说得漂亮,堂里响起一片赞叹声。
庞统坐在下首,默默观察。他发现,益州这些士人,分好几派。
以张松、法正为首的外来派,明显亲近朝廷;以黄权、王累为首的本土派,态度谨慎;还有以秦宓为首的名士派,持观望态度。
最难搞的是本土派。这些人根在益州,族在益州,利益全在益州。
朝廷来了,动了他们的蛋糕,他们能痛快才怪。
正想着,黄权站起来了。
黄权这人,庞统了解过。他是刘璋旧臣,忠直敢言,在益州很有威望。
张任死守雒城时,黄权是少数几个公开支持他的。
“刘使君,”黄权声音不大,但字字清晰,“权有一言,不吐不快。”
“黄治中请讲。”
“益州归顺,是大势所趋,权无异议。但张任将军死守雒城,殉国而死,其忠勇可嘉。敢问使君……朝廷将如何评说张将军?”
堂里更静了。这个问题,问到了痛处。
张任是抵抗而死的,按常理,这是“逆臣”。但张任又深得民心,若把他打成逆臣,益州百姓会寒心。
刘备沉默良久,缓缓道:“张将军……是忠臣。”
众人一愣。
“他忠的不是哪个人,是益州百姓。”刘备站起身,走到堂中,“他死守雒城,是为给益州百姓争一个体面的归顺。
他自焚粮仓,是不愿百姓因战乱挨饿。这样的将军,不是忠臣,是什么?”
他顿了顿,声音有些哑:“陛下已有旨意,追赠张任为镇远将军,谥号‘忠烈’。其子嗣,朝廷将厚待。”
堂里一片哗然。
追赠将军,赐谥号,这待遇……太高了。高得让人不敢相信。
黄权眼圈红了,扑通跪下:“使君……陛下圣明!”
这一跪,带动了一片。许多本土派的士人纷纷起身,躬身行礼。
庞统看着,心里佩服。陛下这一手,真是高明。
给张任身后名,既安抚了益州人心,又彰显了朝廷气度。
至于张任生前抵抗的事……人都死了,还计较什么?
宴席继续,气氛彻底活了。推杯换盏,谈笑风生,好像之前的隔阂从没存在过。
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