朱敛的双手在袖中缓缓握成了拳头,脸色十分阴沉。
“他们怎么结交的。”
马鸣佩咽了口唾沫,低着头说。
“送银子,送字画,送瘦马。”
“甚至将自己商行里最赚钱的买卖,悄悄分出干股,送给那些手握实权的官员。”
“从府衙的主簿、通判,到提刑按察使司的官员,甚至是南京都察院的御史。”
“凡是能说得上话的,他们通通都打点到了。”
马鸣佩的声音越来越低,带着一种深深的无力感。
“有了这层关系,他们便和这江南的官场,彻底结成了盘根错节的利益联盟。”
“官员为商贾大开绿灯,商贾为官员输送源源不断的金银。”
“若是哪个不长眼的官差敢去查他们的账,不用他们自己开口,上头的公文便会立刻压下来。”
“要么是说扰民,要么就是直接将查案的官员调职罢免。”
“到了如今,整个扬州的商圈,早已经是针插不进,水泼不进了。”
“官府对他们,简直是查无所查,碰都不敢碰啊。”
朱敛听着这番话,脸色已经难看到了无以复加的地步。
这群商人与士大夫,沆瀣一气,把这大好河山当成了他们自家的提款机。
而自己去年的一时之失,非但没能缓解财政,反而亲手给他们递上了一把用来对抗朝廷的尚方宝剑。
“砰。”
朱敛猛地一拳砸在身旁的红木小几上。
那张价值连城的小几瞬间四分五裂,木屑飞溅。
马鸣佩吓得惊呼一声,整个人趴在地上,抖作一团。
“好一个利益联盟。”
朱敛咬牙切齿地吐出这几个字,深邃的眼眸中燃起了熊熊的怒火。
“好一个查无所查。”
他背着手,在这明亮的堂屋里来回踱步,步履生风。
“朕当初让他们进京纳捐,甚至屈尊降贵,在乾清宫外赐了他们一顿御宴。”
“朕以为,给了他们体面,他们就能知晓朝廷的难处,能和朝廷同舟共济。”
朱敛停下脚步,冷笑连连。
“原来,在他们眼里,朕这个皇帝,就是个可以随意糊弄的冤大头。”
“真以为跟朕吃了顿饭,交了那点微不足道的买路钱,就可以在这大明的天下为所欲为了是吗。”
马鸣佩趴在地上,大气都不敢出。
他能真切地感受到,这位年轻天子身上散发出来的杀气,已经浓郁到了极点。
那绝不是寻常帝王的震怒,而是一头被彻底激怒的猛虎,准备张开血盆大口,择人而噬。
朱敛仰起头,看着堂屋顶上的雕花梁柱。
脑海中闪过北方那满目疮痍的土地,闪过那些因为缺饷而哗变的士兵,闪过那些易子而食的流民。
而在这江南水乡,这帮吸血的蛀虫却在拿着本该属于国家的钱粮,花天酒地,勾结成党。
“既然他们觉得,那层官皮能保他们一世荣华。”
朱敛缓缓收回目光,那双眼睛里已经没有了任何情感,只剩下令人胆寒的冰冷。
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