昨日均田司门前那场沸反盈天的闹剧,并未随着贺家父子狼狈退去而画上句点。
那份被撕碎的清誉,那张被官靴踩踏的脸,化作了无尽的怨毒与疯狂,在贺舟心中彻夜燃烧。
次日,御书房外,空旷的广场之上,一个瘦削的身影踉跄而来,正是国子监致仕老祭酒,贺舟。
他换上了一身最为厚重的大儒朝服,却依旧掩不住满身的狼狈。
花白的头发在凛冽的寒风中散乱飞舞,那张布满皱纹的老脸冻得发紫,嘴唇干裂起皮。
昨日的癫狂与怒吼,耗尽了他全部的力气,此刻只余下一具被愤恨支撑着的残躯。
不顾身后儿子的苦苦哀求,也不理会宫门禁卫惊疑的目光,贺舟径直冲到御书房外的白玉阶下,双膝一软,“噗通”一声,重重跪倒在地。
他双手高高举起那面赤金打造的免死金牌,用嘶哑得几乎不成调的声音,泣血般地高呼:“老臣贺舟,叩请陛下圣安!老臣有天大的冤屈,求陛下为老臣做主啊!”
嘶喊声在寂静的清晨中显得格外凄厉,惊得远处树梢上尚未睡醒的寒鸦扑棱棱飞起。
来往的内侍与禁军无不侧目,却又不敢靠近,只是远远地低声议论,目光中充满了好奇。
三朝元老,士林领袖,手持先帝金牌,长跪宫门。
这已经是短短半个月内的第二次
御书房内,梁宇侍立在御案旁,一言不发。
听着外面贺舟喊冤的声音,年轻的天子赵汝安却只觉得一股烦躁的火气从心底直冲头顶。
“啪!”
他将手中的砚台重重掷在龙案之上,在桌上磕出一道浅痕。
“他这是在干什么!把朕的皇宫当成了他的后花园吗!真是有辱斯文!”赵汝安神色阴沉,眉宇间尽是无法掩饰的疲惫与不耐。
赵汝安端起茶杯,皱着眉头浅饮一口,一旁的梁宇几次想要说话,却欲言又止。
直到赵汝安放下茶盏,他才抬起头,用那特有的、不疾不徐的语调低声道:“陛下,贺老祭酒毕竟是三朝元老……”
“让他跪着吧。”赵汝安不等他说完,便冷冷打断,甚至没有回头看一眼窗外那个跪着的身影,语气中透着不加掩饰的冷漠与厌烦。
日升,日落。
寒风在空旷的宫城内呼啸了一整天。贺舟就那么直挺挺地跪着,从清晨跪到日落西山,金牌早已被冻得如同冰块。
他年过古稀的身体早已到了极限,脸色苍白如纸,嘴唇发紫,身体不受控制地剧烈颤抖,仿佛随时都会栽倒在地。
梁宇看在眼里,再次走到正在翻阅奏章的赵汝安身边,小声提醒:“陛下,贺大人年事已高,再这样下去,怕是要出事了。宫门外,已经有不少闻讯赶来的官员和士子了。”
赵汝安闻言,这才缓缓放下手中的奏章。
他轻轻叹了一口气,仿佛是被迫无奈,对梁宇道:“罢了,请贺大人进来吧。”
那语气中,带着一丝梁宇才能听出的,不易察觉的嘲讽。
得到宣召,贺舟在两名小太监的搀扶下,几乎是被架着踉跄起身。
双腿早已麻木,但他心中却涌起一股难以言喻的狂喜与得意。
圣上终究还是看重老夫的!
他想。
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