“池渊赈灾有道,在北三县有积威。群众不满契约条例,王府又物议不佳,招安过程被池渊监视阻拦,故效果不好。”蒋翡缓缓道。
蒋瑛站在一旁听了许久,此时忍不住插嘴道:“那照你所说,你自己就一点责任不沾了?”
蒋翡:“此局我有心难破……”
蒋如赫冷笑:“有心难破?你事先安排的捧杀术不是做的很好吗?只要散布些虚假消息就能破的局,难破在哪?”
这顿骂蒋翡早有预料,他情绪无甚波动,提起衣摆就想跪下请罪。蒋如赫见状,叹道:“罢了,你刚生了病,站着就好。”
“你尽没尽心自己知晓,无须再找借口。庭玉,你刚刚分析一通,想必也清楚皇城的风该往哪边吹了。你是个念旧情的好孩子,但不要因一叶障目,连自己站哪里都看不清了。”
“今日先去歇息吧,从明日开始,把招安效率提上来。”
蒋翡麻木称是,他退下去,踏出了前厅的门。
冷风迎面扑来,他双眼微眯,抬手一挡。今日立冬,天色澄明如镜,阳光流水般漫过满天云影,倾泻而下。
池渊被侍卫挡在院门外,沐着阳光站着,面色不甚好看。自蒋翡出了门,他的目光就牢牢定在他脸上。蒋翡快步上前,示意他跟着自己离开。
池渊亦步亦趋,小心翼翼问:“你还生气吗?”
蒋翡呵一声:“当然生气。”
池渊:“……你怎么才能消气?”
蒋翡侧过脸来瞥他一眼,“你回京吧。”
池渊定在原地,不走了。他面色几变,蒋翡也辨不清是伤心、疑虑还是惊慌。池渊最后哑然问道:“你真这么想的?”
蒋翡:“池渊,如何做才是上选,难道你还需要别人教吗?”
池渊摇摇头:“我只问了你如何想。”
蒋翡心中烦躁:“我想你回京。”
池渊脸色沉下来,抬步继续往前,边走边尖酸道:“看来我没别人会讨你欢心,碍了你的眼实在是不好意思。”
蒋翡不知道他在说哪门子的胡言乱语。他心烦意乱,担忧京城侯府怕是要出大乱子,又不知道池渊手里有多少消息,便摊开说道:
“你我立场不同,你最初也说过。我知道你惦念着同窗之谊,觉得我受人要挟,想要偏帮于我;但你已入朝局,更是入幕东宫,更该知道党派之争乃是常事,世上哪有那么多身不由己?你若是继续在这里待下去,不过是给我添麻烦罢了。”
他许久没一次性说这么多话,本就喉咙干痛,说完嗓子疼得更厉害了,忍不住掩面咳嗽起来。
池渊闻言一愣,转瞬间怒上心头。又见蒋翡咳得凄惨,下意识心中一软,伸手扶上他的腰,口中却道:“你不要偷换概念。立场不同是常事,但若是为了争权夺利惹得民生动荡,不就本末倒置了么?”
蒋翡把他伸过来的手拍开,冷冷道:“那我真的看不懂你了。你既然觉得我做的不对,就不要纠缠不休,我在府里处境多艰,你再与我行亲昵之举,不就是惹我更受非议么?
蒋翡本意是是两人立场不同,既然公事达不成一致,私底下再多往来只是徒增烦恼。
这话说的公允,也并无其他含义,谁料池渊脸色瞬间青白交加,甚至直接后退了一步。
蒋翡没想到他反应这么大,有些吃惊。他并非不识好歹,也清楚池渊对他是真心相待。
于是犹豫半晌,尽管知道自己不该提,还是低声补了一句:“你多探听下京城的消息,切忌闭目塞听。早做准备回去吧。”
说罢,他也退后一步,拱手躬身,郑重地对池渊行了个长揖礼。
此番表演,割席之意甚浓。池渊久久不能言,看着蒋翡衣袍翻飞,只留他一个毫不眷恋的背影,渐渐在他视野里变小消失了。
池渊茫然站了片刻,方觉得今日分外寒冷。他匆匆回了宅院,关上院门时,出声唤道:“魏河。”
亲随魏河幽灵般从树后飘了出来:“属下在。”
“刚刚前厅议事,你可听见了?”
魏河羞愧道:“拓南王和蒋世子武功皆高于我,属下无能,没有探听出分毫内容。”
池渊道:“他们敢当着我面叫人去议事,就不怕我找人偷听。这不能怪你。”
“侯府来信了吗?”池渊问道。
魏河:“还没有。”
池渊蹙眉:“宫城里呢?”
魏河:“大人,什么消息都没有。”
池渊沉吟道:“你叫弟兄们寄几封家信回去,八百里加急。驿站地址用附近几个村县的,让弟兄家眷们把皇城里大大小小的风声传言都写进信里。”
魏河抱拳称是。池渊又问:“邱准和何盈椿昨夜有什么动静吗?”
邱准是户曹参军,何盈椿是司仓佐吏,皆是无利不起早的恶人。
自从仓曹参军落网后,拓南王逼得他狱中自杀,保下来无数小官;但有几人犯罪证据确凿,蒋如赫想保都无处可下手。
况且池渊隐约感觉到蒋如赫手松了。他有意整治这几名在拓南王府眼皮底下坑蒙拐骗的贪蠹,正好借了池渊的手。池渊又不能对这些烂事弃之不顾,只能揽了活,整治棉州官场。
邱准和何盈椿正是需要被处办的典型。由于这二人涉案数目巨大,结局是死刑无疑;他早就写了判词从州府一级一级往上递,如今过了近一月,却仍未收到中央的半点消息。
“在狱里折腾这么久,已经闹不起来了。这几日新押下狱的那几个,吵得才算厉害。”
池渊揉揉眉心:“今日搬回官驿吧,方便些。这拓南王府气派归气派,还是太偏了。”
魏河犹豫:“大人,也没多走多少路。你不必……”
池渊道:“棉州官场宿病难清,我一次性换下来这么多州官县官,留下的烂摊子那几个新人收拾不完的。接下来的日子有的忙了。”
魏河:“那蒋二公子……”
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